Как и договорились, девушка ждала Полунина в небольшом кафе около центрального рынка. Владимир поздоровался с ней и сделал знак, чтобы следовала за ним. Анжела хмыкнула, недовольная тем, что Полунин не замечал ее красоты, взяла сумочку со стола, оставила недопитую колу и пошла к выходу.
Владимир уже завел двигатель джипа и был готов отправиться в путь. Еще утром ему удалось выяснить у Тихоненко, что пропажа Земцова большого переполоха в милиции пока не вызвала. Рыженков должен был дежурить на своем обычном месте – в опорном пункте милиции неподалеку от центрального рынка. Туда Полунин и повез Анжелу.
– Ты уверена, что сможешь справиться с заданием? – спросил Полунин, когда машина остановилась.
– Раз плюнуть, – ответила девушка. – Если, конечно, все, что ты о нем рассказал, правда.
– В этом можешь не сомневаться, – заверил ее Владимир.
Полунин еще раз осмотрел ее с ног до головы и подумал, что, если бы встретил Анжелу случайно на улице, никогда бы не подумал, что она проститутка. Прошел бы мимо, на секунду залюбовавшись миленькой мордашкой наивной и доверчивой школьницы старших классов.
– Вон он идет, – заметив вышедшего из здания Рыженкова, сказал Владимир.
Анжела слегка прижалась к нему, стараясь рассмотреть свою жертву, и Владимир, почувствовав на шее ее горячее дыхание, отстранился.
– А он ничего, крутой и клевый, – не заметив или сделав вид, что не заметила этого движения Владимира, сказала девушка. – Но именно таких мне и нравится окунать мордой в дерьмо. Так я пошла?
– Помощь не нужна? – на всякий случай поинтересовался Полунин.
– Обойдусь, – девушка усмехнулась. – И не с такой работой справлялась!
– Ну что же, ни пуха, – пожелал ей Владимир.
– К черту, – ответила девушка, выскочив из машины. Несколько секунд Полунин смотрел, как она догоняет омоновца, а затем уехал.
С самого утра Владимир пытался связаться с Мухиным. Однако телефон в доме Батона, где Виталий устроил штаб-квартиру, не отвечал. И Владимир решил съездить на квартиру Батона. По пути снова позвонил. На этот раз трубку сняли.
– Иваныч, ты? – услышал Полунин взволнованный голос хозяина квартиры. – Срочно приезжай. У нас проблемы. Извини, больше не могу разговаривать!
Оторопевший Владимир несколько секунд смотрел на трубку, а потом прибавил газ и помчался, не обращая внимания на знаки дорожного движения.
Во двор, где стоял дом Батона, джип влетел, визжа тормозами, и, едва машина остановилась, Владимир выскочил из нее и бросился к подъезду. Ему показались подозрительными царившие вокруг тишина и спокойствие. Он уже взялся за ручку двери, когда его остановил истошный крик.
– Нет, Иваныч, стой! – Полунин обернулся и увидел Фиксатого, выскочившего откуда-то из подворотни. – Не ходи туда!
Но было уже поздно…
Глава шестнадцатая
В кабинетах налоговой инспекции в последний месяц года всегда людно и суетно. Большинство коммерческих фирм сдают декларации, закрывая одновременно и год, и квартал. Сотрудники налогового ведомства едва справляются с работой.
Да и самой службе по сбору налогов в это время года приходится отчитываться перед многочисленными инспекциями. Приближалось новое тысячелетие, и руководство региона решило встретить его крупномасштабной кампанией по борьбе с коррупцией. В том числе и среди налоговиков, где коррупция процветает. Хотя бы потому, что именно сотрудникам налоговых служб, контролирующим доходы коммерческих структур, чаще всего предлагают взятки.
В налоговой полиции, где главное не документы, а оперативные действия, суетились поменьше. Но подразделение Грушицына комиссии тоже не обошли стороной. Ему пришлось писать отчеты и докладные, рапортуя об объеме и качестве работ, выполненных за год.
Грушицын ненавидел подобные мероприятия. Считал для себя унизительным, что каждый встречный-поперечный сует нос в его дела и требует объяснений о том, почему шестнадцатая цифра после запятой в одном отчете о расходах отличается от аналогичных данных в предыдущей бумаге, и обе в совокупности, а также каждая по отдельности превышают сумму допустимого финансирования!
Во время таких проверок Грушицын был готов разорвать на части напыщенных индюков, роющихся в документах его ведомства. Но вместо этого улыбался ненавистным ему чиновникам и делал все, чтобы они дали высокую оценку его деятельности. Как правило, одних улыбок для этого было мало и приходилось раскошеливаться.