15 
Дедовской пожал плечами и выпустил несколько колец табачного дыма.
— Тогда я не отказался бы признать свою причастность к их смерти. При определенных обстоятельствах, разумеется. Потому что тогда я не мог бы не отомстить… Я, кажется, изъясняюсь достаточно ясно?
— Да, — проговорил Владимир, несколько озадаченный словами Якоря. — Совершенно ясно, Александр Данилович.
— Я ничего не знаю о том, что толкнуло на самоубийство этих незадачливых Малахова и Чурикова, — отчеканил Дедовской. — Откровенно говоря, мне безразлично — живы они или мертвы. Это последнее, что вы можете услышать от меня по поводу этого темного дела.
На долю секунды неосознанная, инстинктивная жестокость промелькнула в лице Ледовского, словно на мгновение раздернулась пелена его врожденного обаяния и светского такта, почерпнутого неизвестно где, — и из-за спины респектабельного и уважаемого бизнесмена выглянул уголовник и беспределыцик Якорь, при одном имени которого трепетал не самый трусливый Олег Осокин.
Не говоря уж о Вале Чурикове.
Владимиру ничего не оставалось, как только откланяться, выразив свою благодарность хозяину кабинета за то, что он счел возможным ответить на его вопросы.
Нет, это не он убийца. Александр Данилович не станет разменивать себя на названивание по телефону людям, которых он даже не ненавидит, а просто презирает.
Еще бы — человек с именем и отчеством Александр Данилович просто обязан держать себя на уровне. Все-таки именно так звали генералиссимуса и светлейшего князя Меншикова.
«Полудержавного властелина».
Хоть он и был сыном конюха.
…Но этот Дедовской — любопытный тип.
Вне всякого сомнения, все, что было сказано этим гипотетическим графом Монте-Кристо тюремной чеканки, было совершенно искренне.
Владимир прекрасно умел улавливать в малейших физиогномических нюансах особенности человеческой души и перемены настроения. Он холодно и аналитично, как пушкинский Сальери, поверял алгеброй гармонию.
Владимир машинально улыбнулся Ане и вышел из офиса «Пенаты». Толстый охранник все еще разгадывал кроссворд, и когда Свиридов вторично заглянул через его плечо, то увидел, что заполнено уже два слова.
«Малая народность Сибири», четыре буквы.
Ответ: жыды. Через «ы».
Что ж, при товарище Сталине было и такое.
Например, чеченцы были малой народностью Казахстана.
* * *
Свиридову не составило большого труда найти человека, с которым виделся Чуриков в день его смерти.
Анна Кирилловна Самойлова, преподавательница Финансово-экономической академии.
Это была высокая седая дама с осанкой сильно постаревшей, но не утратившей грации и выучки придворной фрейлины. Свиридов отловил ее в академии, но подходить не стал, а лишь пронаблюдал издали за тем, как горделиво и неторопливо она выступает по коридору, держа в сухих белых руках толстую кожаную папку.
Владимир вспомнил, что в академии, по словам Ильи, ее звали не иначе как Сельдь. Зимой — соответственно Сельдь-под-шубой.
И следовало признать, что у едкой и острой на язык студенческой братии было немало оснований дать это не самое лестное прозвище.
Анна Кирилловна в самом деле напоминала рыбу. Чуть выпуклые выцветшие глаза под стеклами очков — подслеповатые и малоподвижные, лицо — узкое и надменное, такое белое, словно его посыпали мукой.
Строгая старомодная прическа, скованные, скупые движения, тем не менее расчетливые и пронизанные хорошо сознающей себя грацией.
Остроумный Илья, только на днях дважды проваливший микрозачет по ее предмету, заявил, что на самом деле Анна Кирилловна не человек, а мумия, которую на время извлекли из склепа, где та с достоинством и многовековой фараонской спесью возлежала многие века.
…А вот самого Илью, да и его дружка Олега Осокина Владимир в академии не нашел.
Свиридов наскоро узнал адрес Самойловой и вечером того же дня нанес ей визит.
* * *
— Кто там?
— Анна Кирилловна?
— Да, это я, — все так же из-за двери ответил сухой сдержанный голос, потом дверь приоткрылась, придерживаемая накинутой цепочкой, и в образовавшемся проеме Владимир увидел уже знакомое белое лицо и бесцветные глаза. — Кто вы? Что вам угодно?
— Я из детективного агентства «Донар», — проговорил Владимир, разворачивая перед ней свое удостоверение, естественно, не произведшее на Анну Кирилловну никакого впечатления. — Простите, что побеспокоил вас, но я хотел бы задать вам несколько вопросов по поводу ваших бывших студентов… Антона Малахова и Валентина Чурикова. Если вам, конечно, несложно.
15 
