48 
Когда он приблизился к беседке, Алексу стало видно, что на нем белые льняные брюки и такая же рубашка с короткими рукавами. Причем последняя была напрочь расстегнута и открывала весь гладкий, накачанный торс мужчины. Он был в форме, причем в весьма неплохой. Что касается его внешности, то о ней Алекс мог сказать только одно: интересен. В его понимании это означало, что мужчина не особенно выразителен, легко потеряется в толпе, если будет одет так же, как и все остальные. Единственное его отличие – это ровный, почти шоколадный загар и стильная стрижка, но и их нельзя отнести к непосредственной изюминке.
При виде хозяина дома Прутков встал и, дождавшись, когда тот подойдет, протянул руку для пожатия. В ответ получил сухой кивок, что явно указывало на то, что между мужчинами не такие уж дружеские отношения. Скорее всего, они даже принадлежат к разным категориям и уровням, причем тот, кто стоит выше, все время старается это подчеркнуть. Он, как говорится, держит марку.
Несколько минут мужчины о чем-то тихо переговаривались. Прутков активно жестикулировал, а его собеседник вел себя так, будто ему все это было совершенно не интересно. Он не смотрел на товарища, устремив взгляд куда-то на воду и сосредоточенно рассматривая что-то именно там. Желая знать, о чем ведется речь, Алекс решил подобраться поближе. Для этого ему пришлось лечь на живот, дать команду Графу, чтобы и он сделал то же самое, а затем начать по-пластунски продвигаться вперед.
Несмотря на всю осторожность и аккуратность действий, ветки деревьев над ними все же покачивались, но лазутчиков спасало то, что Алекс даже в будни не снимал с себя темную майку и камуфляжные штаны, потертые и потрепанные, зато великолепно сливающиеся с окружающим фоном. К тому моменту, когда они добрались до места, с которого все было хорошо слышно, разговор как раз подошел к самому интересному.
– Я могу получить свои бабки? – Это, судя по голосу, спрашивал именно Прутков.
– Еще нет, – сухо отрезал второй.
– Почему? Мы же договаривались.
– Договор был оплатить твои услуги по их полному окончанию, а тебе еще предстоит поработать.
– Ну хотя бы аванс, – жалостливо протянул Прутков.
Хозяин коттеджа недовольно покосился на собеседника, удерживая на нем взгляд несколько минут. Затем, правда, достал из кармана тоненькую пачку купюр и небрежно швырнул их на стол перед собой. Пруткова этот жест одолжения нисколько не оскорбил, он торопливо сгреб деньги, сунул в карман и прямо-таки просиял от удовольствия.
– Ну вот, теперь и о деле поговорить приятно, – с оживлением выпалил он. – Так что там еще надо?
– Все так же, как и обычно, – монотонным, лишенным жизни голосом ответил мужчина. – Место все то же, время… Ну плюс-минус полчаса. Сюжет ты знаешь. Да, и вот еще что. Когда все закончится, сделай милость, не светись.
– Так я и… – начал было Прутков, но мужчина не дал ему закончить, бесцеремонно перебив:
– Мне не интересны твои оправдания. Когда все сделаешь, затаись хотя бы на время, чтобы не было, как в прошлый раз. Из-за твоей безответственности нам пришлось убрать клиента, а ведь какой хороший был парень. Так что спрячься и не маячь по городу, тебе же дешевле станет. Иначе велю убрать не его, а тебя. Ты все понял?
Прутков послушно кивнул, как-то немного сжавшись и отведя взгляд в сторону. Своего босса он однозначно боялся, а потому и не рисковал ему перечить. Собственная шкура была дороже.
– Что-нибудь еще?… – скромно спросил он.
– Держи голову выше. Очередной испытуемый очень метко стреляет.
Сказав это, неизвестный молча повернул назад к дому и пошел прочь, оставив Пруткова размышлять над его словами в одиночестве. Прикинув, что больше ничего интересного уже произойти не может, Алекс медленно начал пятиться назад – пора было убираться восвояси.
Именно в это время охрана решила почему-то устроить обход вокруг изгороди. Может, это в ее обязанности входило, а может, просто размяться захотелось, но о своем решении она никого из посторонних, конечно же, не предупредила, а потому для расслабившегося Ашота Ваграмовича, развалившегося на травке и жующего травинку, появление служивых стало большой неожиданностью. Он настолько растерялся, что просто замер, не зная, как следует на это реагировать.
Временный наплыв удивления испытали и охранники, на мгновение остолбенев, но тут же спешно нацелили на Ашота стволы и громко рявкнули:
48 
