43 
— А почему бы прямо не здесь? — сидя на раскидистом дереве и болтая ногами, откликнулся Пехотский. — По-моему, место прекрасное. Кстати, я уже нашел кровать, — кивнув на ветку рядом с собой, добавил он. — Ствол что надо, все разместимся. К тому же на нем нас не достанет никакой кабан.
— Нет, на дереве мы спать не будем, — отклонил предложение Анатолия Макс. — Еще свалитесь во сне, с утра будете с синяками да ссадинами. Но вот сделать тут небольшой навес нам вполне по силам. Время еще есть.
— Да уж, у нас его, судя по всему, навалом, — иронически усмехнулся Анатолий. — Хоть бы нас уже начали искать.
— Ну, тебя-то точно ищут, — съязвила Ковылина. — Твой папочка так и написал в газете: потерялся сын военачальника, выпускник девятого класса. Особые приметы — подполковник.
— Ха-ха-ха, как смешно. Неизвестно еще, как про тебя написали.
— Вместо того чтобы болтать, лучше бы помогли мне со строительством, — окрикнул ребят Макс. — Вон гляньте, даже Граф ради вас старается.
Выпускники дружно повернули головы в ту сторону, где овчарка волокла по земле какую-то ветку, в несколько раз превышающую ее собственные размеры. И тут же в адрес собаки последовали разные шуточки:
— Граф, фу, брось, а то надорвешься.
— Несчастный пес, как тебя эксплуатируют. Жестокие люди.
— Тащи-тащи, спортом полезно заниматься.
Макс осуждающе посмотрел на ребят, покачал головой и, взяв у Графа его находку, погладил пса по голове:
— Молодец, Граф! И не обращай внимания на этих оболтусов, они только трепаться и могут. Привыкли, что за них все папки да мамки решают, а работа руками, так это небось вообще не их царское дело. Так что давай, продолжай трудиться — нам с тобой, — Андрей вздохнул, — выпала почетная обязанность возвести дворец для этих деток голубых кровей.
— Ну да, как же, можно подумать мы такие уж безрукие, — проворчал в ответ Косицин и направился за ветками. Несколько ребят последовало за ним, бурча себе под нос: — Да мы ему сейчас такую хибару построим, обзавидуется.
— Граф, я правильно понял, их, оказывается, на понт брать нужно? — шепотом спросил Андрей у овчарки и удовлетворенно улыбнулся собственной смекалке.
* * *
— Голодные, холодные, мокрые, — Игорь активно замотал головой, пытаясь стряхнуть с нее капли воды. — Всеми брошенные…
— Да хватит уже тебе ныть. Все пока идет отлично, — взялся успокаивать его Павел, хотя у самого настроение было не из разряда оптимистических. — Мы живы, здоровы, гуляем себе по лесу, слушаем, как чудесно поют птицы.
— Нашел чему радоваться? Эти птицы небось уже пожрамши, у каждой своя избушка и никаких проблем — почему бы им и не петь?! А у нас ни еды, ни воды, ни лодки. Это же надо было ее так плохо привязать…
— Может, мы просто не на том месте ее искали? — виновато предположил Павел.
— Теперь уж все равно, мы черт знает куда от того места уперлись, не назад же возвращаться. И потом, я все равно больше не могу в ней плыть, у меня голова кругом идет. Как думаешь, может, нам покричать?
— Ну, поори, может, тогда дичь сама к нам примчится. Останется ее только отловить, если она, конечно, не сделает этого с нами раньше. Здесь небось какие-нибудь троглодиты голодные тоже водятся, так что мы не одни такие.
— Подумаешь, — Игорь вновь вздохнул, — представим себя дикими.
— Это как Маугли, что ли? Да уж, представляю, какой из тебя воин. Ты уже себя сегодня в роли медведя попробовал, не помню, чтобы это дало хоть какой-то результат. К тому же из режущих инструментов, которые не требуют заточки, у нас с тобой в наличии только язык.
— О, смотри, грибок. — Осов радостно вырвал из земли небольшой серый гриб на тонкой ножке и стал его обнюхивать. — Как думаешь, он съедобный? А то так есть охота…
— Откуда я знаю, я же не грибник.
— Уговорил, не буду его пробовать, а то еще придется тебе рыть мне здесь яму руками. А я начну тухнуть, вонять…
— Ты и сейчас воняешь, — фыркнул на друга Павел. — Пошли лучше вдоль берега, вдруг какой теплоход увидим или рыбака. Чего в этом лесу-то ловить? Здесь одни только комары да поганки.
— Да всякий хлам. — Игорь пнул ногой какой-то ботинок. — Ты глянь, совсем новый почти. Интересно, кто его тут бросил?
— Люди! — обрадованно воскликнул Тимохин. — Осина, мы спасены, где-то недалеко люди. — Схватив друга в охапку, Павел начал его трясти и обнимать.
43 
