15 
Тогда принцесса на сохранение тайны плюнула, отправила гонцов с приглашениями всем, кто с утра у нас в доме побывал, но трепаться про кражу всё равно запретила. Когда гости прибывали, она сразу спрашивала, они ли магический артефакт у князя украли. Гурд и Лиль, оказалось, о нём вообще понятия не имели, бургомистр всё причитал о великом позоре для города, маги шумно возмущались тем, что их в таком подозревать могут. Однако ни они ни другие посетившие наше подворье в краже не сознались.
Принцесса расстроилась, говорит, что, наверное, кто-то другой незаметно в дом проник, и теперь фотоаппарат уже не найти. Тогда князь Ва"Дим у хозяйки и спрашивает:
- Ну а ты, уважаемая сыщица, что скажешь? Реально найти? Может, ты рискнёшь?
Госпожа же у меня вовсе даже не дура. С таким сомнением ему отвечает:
- Можно попробовать. Только я сейчас исключительно дорогие вещи разыскиваю. И беру за это десятую часть от стоимости найденного.
Я страсть как обрадовалась. Думаю, наконец-то хозяйка за ум взялась, а то до этого говорила, что теперь, когда разбогатела, лишь интересные дела расследовать собирается.
- Ушастая, мой фотоаппарат тысячу золотых на местном рынке потянет? - поинтересовался у жены князь.
Та нехотя кивнула. Тут я поняла, что рано обрадовалась. Практичности у госпожи не прибавилось, это она просто эльфийку позлить захотела. Знает же, что жена князя хозяйственная очень. Почти как я. Вон как расстроилась бедняжка, что денюжки нам платить придётся. А её муж спокойно так хозяйке говорит:
- Вот и договорились. Найдёшь пропажу - сто монет твои.
Мужики-то они все такие. За ними следи да следи, чтобы семейное добро не разбазарили.
А госпожа улыбнулась и охранникам князя говорит:
- Пригласите сюда Ньюта, пожалуйста. Он знает, где фотоаппарат. Только вежливо, этот человек, в отличие от вас ничего не воровал.
Я удивилась, ведь соседа-кузнеца первого после охраны допрашивали. Он сказал, что фотоаппарат не воровал, а эльфийка в лжи его не заметила.
Когда кузнец зашёл, хозяйка ему говорит:
- Ньют, принеси сюда вещи, которые ты у князя взял. Они ему срочно понадобились.
Тот поклонился и говорит:
- Сию же минуту сделаю.
И вышел.
Я ничего не поняла, вор он или нет? Как вообще госпожа догадалась, что он фотоаппарат взял? Спросила у неё. Все остальные тоже дыханье затаили, им тоже интерено.
- Это - отвечает - элементарно было очень просто, Хатса. На самом деле принцесса Эледриэль хорошо отличает правду от лжи, но она, как вы все убедились, не умеет задавать людям нужные вопросы. У охранников она спрашивала о неведомом им фотоаппарате, а у единственного человека, сумевшего понять, что это немагическая вещь, о волшебном амулете. Он тогда просто не понял вопроса.
- Но я же спросила его о краже, - удивилась эльфийка. - Он же сказал, что ничего не воровал.
- А он и не воровал, - кивнула хозяйка. - Ва"Дим, припомни, чем закончился твой разговор с кузнецом, когда ты предлагал ему должность министра какой-то там промышленности?
- Признаться, плохо помню, - нахмурился князь, - меня маги отвлекли. Как раз про фотографию с ними и разговаривал. Битый час им основы оптики объяснял, так нифига и не поняли пеньки тупые.
Госпожа вновь удовлетворённо кивнула и спросила у меня:
- Хатса, ты целый день во дворе возилась, скажи, Ньют мог это слышать?
- Конечно, - согласилась я. - Он как раз перед окном тележное колесо ремонтировал. Разговаривали же в комнате громко, я даже от колодца всё слышала.
- Ва"Дим, всё-таки вспомни, о чём у вас с кузнецом в конце разговор шёл? - попросила хозяйка.
- Кажется, он мой арбалет посмотреть и изучить хотел, - неуверенно ответил князь.
- Ну, а ты?
- Я разрешил.
- А можно дословно, как разрешил? - настаивала госпожа.
15 
