chitat 
32 
- Мама, пообещай мне, что расскажешь обо всем Аранху...когда он придет. Мне не дадут с ним встретиться, а он будет искать, я знаю, - графиня вновь заплакала. - Мам, хватит. Я сама виновата, мне и нести ответственность. Зато теперь наш род породнится с королевским, папа так об этом мечтал.
- Я мечтал, чтобы ты вышла замуж за принца Диона. По крайней мере, он так же благороден, как и его дед.
***
Как бы сильно она не ненавидела короля, пришлось признать, что у него талант шокировать общество. Путь от владения Лонгбери до королевского дворца был украшен лепестками красных цветов, карета с красным бархатом и черными лошадьми, дверцы позолочены. Сопровождающие в черном. Все это было бы красиво, если бы не было так ужасно. Элира ехала в карете не глядя на родителей, не замечая холода, не сдерживая злости. Всю ночь она учила заклинания и была полна решимости после свадьбы остаться вдовой.
Свадебная церемония проходила в тронном зале дворца, украшенного по такому случаю в бело-золотых тонах. Элира вступила на красную дорожку в сопровождении отца. Она увидела, как к графине Лонгбери тут же подошел Дион и улыбнулась, если принц был с мамой за нее можно было не переживать.
Держа графа Лонгбери под руку, девушка с дрожью направилась к ожидающему ее жрецу. Бальтанар в роскошном костюме из черного бархата обернулся. Оглядел ее наряд и мрачно усмехнулся. Придворные невольно сделали шаг назад, когда король слегка склонил голову к левому плечу, все знали что это признак крайнего раздражения, но ей было все равно.
Едва отец подвел Элиру к королю, Бальтанар схватил ее ладонь и сжал, не отводя взгляда от нее. На церемонный поклон графа король не взглянул.
Церемония началась:
Жрец (громко и величественно): На заре веков создали боги великого человека....
Король (шепотом): Тебе идет наряд шлюхи.
Жрец (недоуменно смотрит на короля, затем продолжает все так же громко): и был созданный человек велик и подобен богам...
Элира (шепотом): Обещаю, что после свадьбы шлюхой буду не только выглядеть. У тебя симпатичные солдатики в дворцовой охране и не в пример тебе они все молоды.
Жрец (бледнеет, краснеет, смотрит на Элиру): и был человек целомудрен и в удовольствиях сдержан...
Король (шепотом): Сделаю из охранников евнухов, дабы не вводить тебя во искушение.
Жрец (бледнеет снова, вспомнив, что его сын состоит в дворцовой королевской охране, но продолжает обряд): и был человек добр и великодушен, и вершил он великие дела сея доброе и разумное...
Элира (шепотом): Мерин тоже не конь, но на кобылиц исправно прыгает!
Король (шепотом): А я под корень обрежу!
Жрец (окончательно сбивается, с ужасом смотрит на короля, и только вспомнив о долге продолжает ритуал): Но разгневались боги и в зависти своей разделили они великого человека на две половинки...
Элира (шепотом): Не беспокойтесь мой король, вы великолепно провели меня, но теперь моя очередь. Гарантирую о моих изменах вы, как и полагается мужу, будете узнавать последним! Вон и Верховный жрец тоже ничего, так что уверена мне здесь будет весело.
Король (шепотом): Мы позже поговорим...о жрецах.
Жрец (бросает затравленный взгляд на своего помощника, но продолжает): и бродят две половинки одного целого по дорогам судьбы, пока не соединяться в единое целое пред алтарем Любви ...
Элира (шепотом): Это какая я там половинка по счету? Многогранное вы у нас величество, король Бальтанар.
Король (окончательно выходя из себя, громко и властно): Вы этот ритуал завершать собираетесь, жрец?
Жрец (испуганно кивая, тут же протягивает чашу с кинжалом): Так пусть соединит вас Великая Лю...
Элира (громко подсказывает): Ненависть!
Жрец (нервно сглатывает и повторяет): соединит вас Великая Нен...Любовь, на века делая равными богам. И да услышит народ клятву Любви!
'Сцена первая, акт второй, - усмехнулась про себя Элира, - сейчас публика ждет лживых признаний в любви'. Жрец протянул чашу с кинжалом ей, но Элира не шелохнулась. Бальтанар схватил кинжал и начал произносить клятву первым.
- Я, король Бальтанара Дескьи, монарх королевства Эссион, беру в супруги графиню Элиру Сониер Лонгбери. Я клянусь любить и защищать перед небесами и людьми. Я клянусь никогда не предавать и не обманывать. Клянусь отдавать все, что принадлежит мне и заботится. Клянусь... никогда не отпускать. И даже смерть не разлучит нас. - Бальтанар взял кинжал и сделал надрез на ладони. Другой рукой он передал кинжал невесте.
32 
