41 
- Да, полностью с вами согласен, - охотно закивал Зябликов.
- А не пойти ли нам на кухню? Перекусим, чайку разогреем, а то этот уже остыл,- предложил Рябликов, надеясь, что на кухне навязчивые видения исчезнут. Зябликов радостно согласился. Он надеялся на то же самое. Они пришли на кухню, незаметно огляделись и, увидев, что пиратиков поблизости нет, повеселели.
- Хотите борщику, коллега? Вкусный, сам варил, - предложил хозяин.
- С удовольствием. Я слышал, вы отличный кулинар,- согласился Зябликов. Но едва он взял ложку, как почувствовал, что кто-то вырывает её у него. Пузатик влез на стул, повязал себе на шею салфеточку и открыл рот, как галчонок.
- Ням-ням! Хочу ням-ням!
Зябликов машинально зачерпнул борщ и поднёс ложку ко рту Пузатика. Толстячок мигом проглотил и облизнулся.
Вслед за первой ложкой последовала вторая, потом третья... Очень скоро тарелка опустела. Арбалет наблюдал со шкафа, как наглые мыши управляются с едой, и нервно облизывал нос. Умяв борщик, Пузатик придвинул к себе кастрюльку с пюре.
- Неплохой болщик! - похвалил он Рябликова. - Только пелеложили капусты. Я же не клолик! А тепель посмотлим, какое получилось пюле.
Толстячок схватил ещё одну ложку. Теперь у него их стало две - по одной в каждой руке, и Пузатик заработал ими одновременно, как бульдозер ковшами. Вреднючка подбежала к Зябликову и ухватила его за большие пальцы.
- Давай поиграем в качельки! - закричала малышка и принялась раскачиваться, как обезьянка. Ладошки у неё были маленькие и цепкие.
- Быстрее! Ещё быстрее! - командовала она, болтая ножками в красных пиратских штанишках.
- Что стоишь без дела? Покажи нам картинки! - потребовал Хлопотун, притаскивая словарь и взгромождая его на колени к Рябликову.
- Тут нет картинок! - Рябликов не заметил, как произнёс это вслух.
- Вы что-то сказали, коллега? - переспросил Зябликов и, как показалось Рябликову, странно на него посмотрел.
- Мне надоело в качельки! Хочу играть в Новой год! - закричала Вреднючка. В коридоре она заметила коробку с новогодними украшениями и притащила её на кухню. Домовята украсили Зябликова золотым дождиком и обмотали лампочками, как новогоднюю ёлку. На голову психиатру они водрузили хрустальный фонарик. Зябликов послушно стоял с разведенными руками и смотрел, как пи-ратики водят вокруг него хороводы с завываниями и размахивают сабелькой.
- А ты будешь морской лев! - скомандовала Вреднючка, дёргая Рябликова за рукав. - Прыгай вокруг ёлочки и радуйся зиме!
Решив не противиться своему безумию, надеясь, что так оно быстрее пройдёт, Рябликов - морской лев стал прыгать вокруг Зябликова-ёлки и радоваться зиме. При этом он делал вид, что занимается физкультурой.
- Что-то я засиделся. Вы, коллега, не желаете размяться? - крикнул Рябликов.
- Нет, спасибо, я постою, - Зябликов помнил, что он новогодняя ёлочка, а новогодним ёлочкам не полагается бегать.
- Давайте сфотоглафилуемся на память! - Пузатик принёс из комнаты фотоаппарат, навёл его и щёлкнул. Блеснула вспышка. Из фотоаппарата выползла фотография украшенного игрушками Зябликова и морского льва - Рябликова.
- Ой, Митя идёт из школы! - воскликнула Вреднючка, выглядывая в окно. Нам пора домой! Было приятно с вами познакомиться. Спасибо тебе, ёлочка, и тебе спасибо, лев! Мы к вам ещё придём!
- До свидания! - хором ответили психиатры и проводили домовят до входной двери. При этом Зябликов делал вид, что спешит, а Рябликов - что провожает гостя. Домовята помахали психиатрам на прощанье и побежали встречать Митю.
- Мне вообще-то тоже пора. Рад был с вами встретиться, коллега! попрощался Зябликов, надевая сапоги.
- Да-да! В другой раз заходите. Завершим наши научные споры,- Рябликов крепко пожал Зябликову руку и закрыл за ним дверь.
"Надеюсь, он ни о чём не догадался! Надеюсь, я вёл себя осторожно!" подумали они одновременно, с облегчением прислоняясь к двери с разных сторон.
Потом Зябликов стал спускаться по лестнице, а Рябликов отправился на кухню, чтобы выпить что-нибудь успокоительного. Услышав запах валерьянки, о колени хозяина потёрся Арбалет. Кот мурлыкал, радуясь, что назойливые мыши наконец ушли.
Увидев кота, Рябликов вздрогнул. Он уже ни в чём не был уверен. Может быть, кота тоже нет и он ему только кажется? Рябликов схватил Арбалета за шкирку и принялся его с подозрением разглядывать:
- Меня не обманешь! Ты не настоящий кот! Ты мне тоже мерещишься!
41 
