132 
- Почему, по-твоему, та куриная тварь от тебя удрала? Я хочу сказать, если шимы считаю меня своей матерью и не желают мне вредить, это их некоторое уважение ко мне я могу понять, но раз они так могущественны, то почему удирают от тебя? Ты лишь выпустил в шима стрелу. А стрелы, по твоим словам, не могут их убить. Так почему же он удрал?
Ричард отбросил волосы со лба.
- Я и сам об этом размышлял. Единственный вывод, к которому я пришел это, что они порождения магии Ущерба, а я единственный за несколько тысячелетий, кто от рождения обладает магией Ущерба. Может, они боятся, что магия Ущерба может их одолеть. Возможно, так и есть. Во всяком случае, надеюсь.
- А огонь? Тот единственный свадебный костер, что ещё горел и который ты затоптал? Это ведь был один из шимов, верно?
Ричарду было крайне неприятно, что шим находился в их свадебном костре. Это был своего рода вызов.
- Да. Сентрози, второй шим. В переводе означает "огонь". Первый, Реехани, означает "вода", а третий, Вази - "воздух".
- Но ты загасил огонь. И шим ничего не сделал, чтобы тебе помешать. Раз уж они убили Юни за то, что он их оскорбил, то уж на тебя-то за это они уж точно должны были разозлиться. И куриная тварь от тебя сбежала.
- Да не знаю я, Кэлен! Нет у меня ответа.
Некоторое время она колебалась, глядя ему в глаза.
- Может, они не тронули тебя потому же, почему не тронули меня.
- Меня они тоже считают своей матерью?
- Отцом, - сообщила Кэлен, автоматически поглаживая камешек на шее. Я использовала заклинание, чтобы сохранить тебе жизнь, не дать тебе перейти в мир мертвых. Заклинание вызвало шимов, потому что они из мира мертвых и в их власти не дать тебе пересечь черту. Возможно, поскольку мы замешаны в этом оба, они считают нас своими родителями.
Ричард глубоко вздохнул.
- Не исключено. Я не утверждаю, что так оно и есть, но когда я ярдом с ними, то чувствую, что за эти кроется что-то большее, нечто, от чего у меня волосы дыбом становятся.
- Что именно?
- Каждый раз, как они оказываются рядом со мной, я ощущаю обуревающие их жажду чего-то и чудовищное вожделение.
Кэлен потерла руки, вздрогнув от мысли, что столь чудовищное зло находится где-то поблизости. Невеселая улыбка, полная иронии, искривила её губы.
- Шота всегда говорила, что мы с тобой породим чудовище.
- Когда-нибудь, Кэлен. - Ричард взял её лицо в ладони. - Когда-нибудь.
Боясь расплакаться, Кэлен отвернулась от него и уставилась вдаль. Совладав с голосом, она заговорила.
- Раз магия исчезает, то по крайней мере и Джегань лишится её помощи. Он управляет колдуньями и волшебниками, чтобы те помогали его полчищам. Если он больше не сможет этого, то хоть какая-то польза есть от всей этой истории.
Он воспользовался одним из этих волшебников, чтобы убить нас. И одной из сестер Света, чтобы притащить чуму из Храма Ветров. Если из-за шимов магия исчезает, то и у Джеганя она исчезнет тоже.
Ричард закусил губу.
- Я как раз об этом думал. Если та куриная тварь испугалась меня из-за того, что я обладаю магией Ущерба, то Джегань вполне может потерять контроль над теми, кто обладает магией, но...
- Добрые духи! - Прошептала Кэлен, повернувшись к нему. - Сестры Тьмы! Может они не с рождения обладают магией Ущерба, но умеют ею пользоваться.
Ричард нехотя кивнул.
- Боюсь, что у Джеганя все ещё остаются сестры Тьмы. И их магия будет действовать.
- Значит, наша единственная надежда на Зедда с Энн. Будем надеяться, что они смогут остановить шимов.
Ричард не смог выдавить из себя улыбки.
- Каким образом? Ни один из них не может пользоваться магией Ущерба. Их магические способности исчезнут, как и все остальное. Они станут такими же беспомощными, как тот мертворожденный ребенок. Я уверен, что они из деревни уехали, только вот куда?
Кэлен одарила его взглядом Матери-Исповедницы.
- Вспомни ты вовремя о своей первой жене, Ричард, мы могли бы сказать Зедду. Возможно, это имело бы значение. Теперь этот шанс для нас упущен. Ты выбрал очень неподходящее время для забывчивости.
Ричард хотел с ней поспорить, доказать, что это не имеет ровням счетом никакого значение, сказать, что она ошибается, но не смог. Она не ошибалась. Зедд отправился в одиночку сражаться с шимами. Ричард прикинул, не вернуться ли им обратно и не последовать ли за дедом.
Кэлен наконец взяла его за руку и, ободряюще потрепав по плечу, потащила обратно. Держа голову прямо, она шла с невозмутимым и властным выражением Матери-Исповедницы.
132 
