161 
Кара кивнула.
- Кара, я ненавижу этот меч, в точности как наверняка и ты, где-то глубоко внутри, должна ненавидеть свой эйджил. Однажды ты сдала его мне. Помнишь? Ты, Бердина и Райна? Я попросил у вас прощения за то, что вынужден просить вас оставить их пока у себя, чтобы вы могли помочь нам в нашей борьбе.
- Я помню.
- Больше всего на свете мне бы хотелось не нуждаться в этом мече. Мне бы хотелось, чтобы царил мир и я мог положить меч в Замке и оставить его там.
Но он мне нужен, Кара. Как тебе нужен эйджил, без которого ты ощущаешь пустоту, чувствуешь себя уязвимой, беззащитной и испуганной, и стыдишься в этом признаться. Я чувствую то же самое. Как тебе нужен эйджил, потому что ты хочешь нас защитить, мне нужен мой меч, чтобы защищать Кэлен. Если с ней что-нибудь произойдет из-за того, что у меня не было меча...
Кара, я забочусь о тебе, поэтому так важно, чтобы ты поняла. Ты больше не просто Морд-Сит, не просто наш телохранитель. Ты теперь нечто гораздо большее. Для тебя важно думать, а не просто действовать. Ты должна быть больше, чем обычная Морд-Сит, чтобы ты действительно могла помочь, как наш защитник.
Я рассчитываю на то, что ты останешься и дальше важным участником в нашей борьбе, человеком, который умеет выделять главное. Сейчас ты должна ехать в Эйдиндрил вместо меня.
- Я не стану выполнять этот приказ.
- Я вовсе не приказываю, Кара. Я прошу.
- Это нечестно.
- Кара, это вовсе не игра. Я прошу твоей помощи. Ты единственная, к кому я могу обратиться.
Она сердито посмотрела на грозовые тучи на горизонте, перебросила на грудь длинную светлую косу и сжала её в кулаке, как обычно вцеплялась в свой эйджил в припадке ярости. Ветерок бросал выбившиеся светлые прядки ей в лицо.
- Если таково ваше желание, Магистр Рал, я поеду.
Ричард ободряюще положил руку ей на плечо. На сей раз она не напряглась, и приняла ласку.
- Что вы хотите, чтобы я там сделала?
- Я хочу, чтобы ты как можно быстрей съездила туда и обратно. Мне необходим меч.
- Ясно.
Кэлен поглядела в их сторону, Кара ей махнула и Кэлен рысцой вернулась.
Кара, выпрямившись, как палка, сообщила.
- Магистр Рал приказал мне возвращаться в Эйдиндрил.
- Приказал? - Переспросила Кэлен.
Кара лишь хмыкнула. Она приподняла висевший у Кэлен на груди эйджил.
- Для лесного проводника у него просто талант влипать в во всякие истории. Я попрошу тебя как сестру по эйджилу приглядеть за ним вместо меня, хотя знаю, что мне нет необходимости об этом просить.
- Я глаз с него не спущу.
- Сперва ты должна перехватить генерала Райбиха, - сказал Ричард. У него возьмешь лошадей, чтобы быстрей добраться до Эйдиндрила.
Ему также необходимо сообщить, что мы намерены делать. Расскажи ему все. И Верне с сестрами тоже. Они должны это знать и возможно, они обладают полезными сведениями, которыми можно воспользоваться.
Ричард уставился на юго-запад.
- И мне понадобится эскорт, раз уж мы намерены войти и Андерит и потребовать от них капитуляции.
- Не волнуйтесь, Магистр Рал, я собираюсь приказать Райбиху прислать людей для вашей охраны. Конечно, они не так хороши, как Морд-Сит, но все смогут вас защитить.
- Эскорт должен быть впечатляющим. Когда мы двинемся в Андерит, полагаю, будет лучше, если мы будем выглядеть достаточно внушительно, чем если просто приедем мы с Кэлен и несколько охранников. Особенно если учесть, что магия Кэлен может исчезнуть в любой момент. Я хочу, чтобы эти люди в Андерите поняли, что мы настроены весьма серьезно.
- Вот теперь вы начинаете рассуждать здраво, - изрекла Кара.
- Тысяча человек вполне сойдет как впечатляющий эскорт, - сказала Кэлен. - Меченосцы, пикинеры и лучники - самые лучшие - и запасные лошади, конечно. И нам понадобятся гонцы. У нас есть важные сведения о шимах и Джегане, которые нужно разослать по разным местам. Нужно также координировать движение войск и держать всех в курсе событий. У нас есть сосредоточенные в различных странах армии, которые нужно немедленно выдвигать на юг.
Кара кивнула.
- Я лично отберу солдат для вашего эскорта. У Райбиха элитные войска.
- Отлично, только мне бы не хотелось, чтобы боеспособность его войска упала из-за того, так что не нужно брать костяк армии, - сказал Ричард. Скажи генералу, что я приказал, чтобы он отправил дозоры присматривать за северными дорогами из Древнего мира. На всякий пожарный.
Но самое главное - я хочу, чтобы он развернул свои основные силы в обратном направлении и двигался сюда.
161 
