53 
Мастер Драммонд внезапно отвесил Несану подзатыльник.
- Чего стоишь, как пень? Ступай, чисти противни!
Глава 14
Зедд проснулся от стука двери. Он чуть приоткрыл глаз, ровно настолько, чтобы увидеть, как закрывающая дверной проем занавеска отодвигается в сторону.
И немного успокоился, увидев, что это пришла Ниссел. Упитанная знахарка неторопливо пересекла комнату.
- Они уехали, - сообщила она.
- Что она сказала? - Шепотом поинтересовалась Энн, тоже чуть приоткрыв глаз.
- Ты уверена? - Вполголоса спросил знахарку Зедд.
- Они упаковали все, что привезли с собой. Взяли запас еды для путешествия. Женщины помогли им собрать все необходимое в дорогу. Я дала им кое-какие травы, которые помогут при мелких недомоганиях. Наши охотники дали им бурдюки и оружие. Они быстро распрощались с друзьями и с теми, кого полюбили. И заставили меня пообещать, что я как следует о вас позабочусь. Ниссел потерла подбородок. - Обещание, которое нетрудно выполнить, судя по тому, что я вижу.
- И ты видела, как они уехали? - Продолжал настойчиво расспрашивать Зедд. - Ты точно уверена, что они отбыли?
Ниссел, чуть повернувшись, махнула рукой на северо-восток.
- Они тронулись в путь. Все трое. Я проследила за их отъездом, как ты и велел. Мне пришлось идти со всеми до края деревни, но большинство из жителей пожелали проводить их дальше по степи, чтобы подольше побыть с ними и проводить наших новых соплеменников. Они пригашали и меня пойти с ними, так что мне тоже пришлось прогуляться в степь, хотя мои ноги уже не такие прыткие, как прежде, но я решила, что небольшую прогулку они ещё выдержат.
Когда мы все дружно прошли уже довольно много, Ричард предложил нам вернуться и не мокнуть зря под дождем. Особенно он настаивал, чтобы поторопилась обратно к вам. Подозреваю, что они хотели ехать как можно быстрее, а мы их задерживали, но они слишком вежливые, чтобы сказать об этом вслух.
Ричард с Кэлен обняли меня и пожелали всего наилучшего. Женщина в красном кожаном облачении обнимать меня не стала, но склонила голову, выказывая мне свое уважение, А Кэлен перевела мне её слова. Она пожелала сообщить мне, что будет защищать Ричарда с Кэлен. Она хорошая, эта странная женщина в красном, хотя она и не из Племени Тины. Я пожелала им всем всего хорошего.
Мы все, кто пошел в степь, стояли под дождем и махали им вслед, пока они не превратились в маленькие точки на горизонте. Тогда Птичий Человек попросил нас склонить головы. И все вместе, следуя его словам, мы попросили духов наших предков присмотреть за новыми членами нашего племени и охранять их во время путешествия. А потом Птичий Человек призвал ястреба и послал его с ними в знак того, что наши сердца остаются с ними. Мы подождали, пока даже ястреб, кружащийся над ними, стал неразличим.
А потом вернулись домой.
Наклонив голову, Ниссел приподняла бровь.
- Это тебя удовлетворило больше, чем мое простое сообщение, что они отбыли?
Зедд откашлялся, подумав, что эта тетка, когда ей некого лечить, должна учить сарказму.
- Что она сказала? - Снова спросила Энн.
- Она сказала, что они уехали.
- Она уверена?
Зедд отбросил одеяло.
- Откуда мне знать? Она много болтает. Но мне кажется, что они все же убыли.
Энн тоже отбросила шерстное одеяло.
- Я уж думала, что потом изойду под этой колючей штукой.
Им пришлось все это время терпеливо и молча лежать под одеялами из опасения, что Ричард вдруг заявится обратно с каким-нибудь вопросом или новой идеей. Мальчик частенько вкидывал всякие неожиданные номера. Зедд не рискнул поставить под угрозу весь план и позволить какой-то мелочи его сорвать.
Пока они ожидали, Энн фырчала и потела. Зедд же предпочел вздремнуть.
Довольная тем, что Зедд обратился к ней за помощью, Ниссел пообещала проследить за отбывающей троицей и сразу сообщить, как только они уедут. При этом она сказала, что пожилым людям надо держаться друг друга, в этом их единственная защита от наглых юнцов. Зедд был с ней полностью согласен. А Энн хитрый прищур знахарки вынудил ограничиться лишь сверканием глаз в смущенном раздражении.
Зедд стряхнул с рук солому и оправил балахон. Спина у него затекла.
- Спасибо за помощь, Ниссел, - обнял он наконец пожилую знахарку. Премного тебе благодарны.
Та хихикнула ему в плечо.
- Для тебя - все что угодно.
И перед уходом ущипнула его за зад.
- Как насчет этой тавы с медом, солнышко? - Подмигнул ей Зедд.
53 
