24 
Он спустился по лестнице и вошел в столовую. Два стола были заняты, на одном стояла грязная посуда, два были свободны. Он сел за один из них. Как только он присел, Жанна Мари вышла из кухни. «Может быть, у нее есть магические способности?» – подумал он.
– Шоколад или кофе? – спросила она, подойдя.
– Сегодня кофе.
Она кивнула и указала на буфет:
– Есть свежие газеты, если вам интересно. Я сейчас принесу вам кофе.
Она собрала грязную посуду на поднос и пошла на кухню. Он поднялся и, взяв одну из газет, вернулся на место. На самом деле новости его не особенно интересовали. Он ждал, когда вернется Жанна Мари.
Она вернулась с чашкой кофе и улыбнулась ему. Также она принесла оладьи, свежий хлеб, апельсиновый сок и рулет с корицей. Поставила все на стол и посмотрела на него:
– Вам еще что-нибудь нужно?
Он знал, что не может попросить ее посидеть с ним. Он даже соскучился по ее обществу по утрам.
Стало понятно то, что выгонять его она не собиралась. «Мы теперь должны делать вид, как будто ничего не было?» – подумал он.
– По-моему, всего достаточно.
– Приятного аппетита, – сказала Жанна Мари и, справившись у других гостей, ушла.
Через минуту появился Александр и сразу подошел к Мэтту.
– Привет, мы сегодня поедем покорять скалы? – спросил он и сел на стул напротив Мэтта. – Мама сказала, что поедем. Сейчас?
– Чуть позже, если мама тебе точно разрешила.
– Мы заберемся на самую вершину?
– Нет, для начала мы просто потренируемся.
– Я хочу покорить самую высокую гору!
– Альпинизм – это такой вид спорта, которому сперва надо научиться. Все начинают сначала с легкого и постепенно усложняют задачи. Поэтому пока ты еще не можешь покорить гору.
Александр задумался. Мэтт скрыл улыбку, делая глоток кофе и давая мальчику время подумать. Дети обычно хотят получить все и сразу.
– А завтра мне можно будет забраться на гору? – спросил Александр с надеждой.
– Нет, пока ты не будешь таким же высоким, как я.
– Но я никогда не буду таким высоким!
– Когда вырастешь, будешь.
С долей сожаления Мэтт подумал: «Но я никогда не увижу, каким ты вырастешь».
– Так мы скоро поедем? – спросил Александр, закинув одну ногу на стул.
– После обеда. Мне надо еще кое-что сделать.
– Можно мне с тобой?
Мэтту словно показалось, что это говорил Этьен. Он тоже всегда так спрашивал. Сколько раз Мэтт говорил своему сыну нет. Если бы он мог предвидеть будущее, он бы всегда брал его с собой.
– Сначала мне надо позвонить на работу. Потом продумать наш сегодняшний маршрут. Но потом я вернусь, и, если твоя мама разрешит, мы начнем.
– Пойду спрошу у нее, – сказал Александр и, быстро соскочив со стула, побежал на кухню.
Через минуту появилась Жанна Мари и подошла к его столику:
– Александр вам мешает?
– Нет, я сказал ему, что, как только я разберусь с работой и продумаю наш с ним маршрут, мы можем начать. Ему многому надо научиться, если он хочет покорять вершины без каких-либо последствий. Вы ему разрешаете поехать со мной?
Жанна Мари медленно кивнула:
– Если мне можно тоже поехать с вами.
Мэтт был не уверен в том, нужны ли ему два ученика, особенно симпатичная хозяйка гостиницы, рядом с которой он не мог сосредоточиться ни на чем другом. Скалолазание подразумевает под собой неусыпное внимание и контроль.
Он посмотрел ей в глаза, она была смущена и тихо сказала:– Мы будем готовы после обеда.
Жанна Мари волновалась не меньше Александра. Она надела штаны, кроссовки и футболку. Несколько раз она уже пробовала подниматься по утесам с Филиппом.
Она надеялась, что правильно сделала, разрешив сыну попробовать. Она знала, что Филипп рассказывал ему об их с дедушкой занятиях альпинизмом. Это было его хобби, его страсть.
Перед тем как выйти, она опустилась на колени перед Александром, посмотрела ему прямо в глаза и сказала:
– Послушай, ты должен делать все так, как будет говорить тебе Мэтт. Он профессионал. Ты должен слушать его очень внимательно. Ты меня понял?
– Я понял, – торжественно пообещал Александр.
– Если не будешь его слушать, мы сразу поедем домой.
– Да, мама, – ответил Александр и побежал в холл. – Мэтт, мама сказала, чтобы я тебя слушался. Я буду.
24 
