130 
— Тогда зачем ты плащ нацепила? — поддела боевую подругу Энка. — Ходи раздетая, раз тебе безразлично! Пусть у нас запасной будет.
— Не дождетесь! — фыркнула девица. — Мне фасон нравится! Имею я право пофорсить? — Она с неуклюжим кокетством расправила складки и гордо задрала нос к дождливому небу.
— Ладно, форси, красавица ты наша несостоявшаяся! — великодушно разрешила дочь сенатора Валериания.
А Аолен украдкой вздохнул. В отличие от остроморденькой и неказистой сильфиды, Меридит могла бы выглядеть очень привлекательной. Если бы хоть самую малость этим озаботилась. Но дисам красота ни к чему. Они созданы для войны.
— Это мне начинает не нравиться… — присвистнул Балдур Эрринорский, оглядываясь.
Они оказались в очередном мертвом селении. Здесь все, от мала до велика, носили белые рясы. Увы — это не спасло их от жуткой гибели. Истинные боги не пожелали уберечь своих поклонников. Улицы были усеяны бездыханными телами.
— …Определенно не нравится!
— А раньше что, нравилось?! — Ильза подивилась жестокости черных колдунов.
— Раньше просто не нравилось, а теперь — пугает! — внес ясность их представитель.
— Почему?! — Ильза тоже испугалась.
— Чем больше жизней отнимает нежить, тем сильнее становится, — принялся популярно объяснять Балдур. — А чем сильнее она становится, тем больше жизней ей требуется на прокорм. Если дело и дальше пойдет такими темпами, как теперь, она скоро и вправду весь наш мир пожрет! В какой-то момент сила ее достигнет критической величины и ее уже никто не сможет остановить.
— А великие маги?
— Не справятся.
— Но раньше справлялись? После Раздела, после магических войн, — встревожился Эдуард.
— О! В те времена какие маги были! Одни имена чего стоят! Соламин, Хаз-Зарат, Олдрик, Акнагаррон, Оберон, Мерлин! А теперь кто? Франгарон с Эстебанусом? Индюки надутые! — Балдур пренебрежительно сплюнул. — А остальные — узкие специалисты. Им не с нежитью воевать, а плащи от дождя мастерить!
— Оберон и сейчас жив, мы с ним знакомы! — напомнил Рагнар.
— А толку? В одиночку он ничего не сделает, тем более что эльфийская магия плохо приспособлена для убийства.
— Это точно! — с раскаянием подтвердил Аолен.
— Так может, мы должны не с братством бороться, а истреблять нежить? — осенило Рагнара.
Сильфида фыркнула.
— Ну конечно! Мы будем нежить истреблять, а братья — плодить! Это называется "шей да пори, не будет пустой поры"! Бороться надо не со следствием, а с причиной. Я так считаю!
Сказано было мудро, возражать никто не стал. Только у Ильзы нашелся еще один, чисто познавательный вопрос.
— А что станет с нежитью, когда она пережрет всех в нашем мире? Вымрет от голода?
— Во-первых, нежить не умирает сама по себе. Во-вторых, если она сожрет целый мир, у нее достанет сил перебраться в соседний.
— Но как же боги?! Неужели они не вмешаются и не остановят зло? — спросил Рагнар с надеждой.
Хельги кивнул в сторону колодца. Там, в луже, валялся разорванный почти пополам девичий труп. Вода стояла в широко раскрытых глазах, будто слезы. Белые волосы разметались по черной грязи.
— А ты посмотри, как они его останавливают. Нет уж! На богов надежды нет. Надо самим справляться. Еще бы знать, как…
— Мародерствовать-то мы станем или как? — Орвуд решил направить беседу в практическое русло.
— Зачем? — вяло отмахнулась Меридит. — У нас все есть.
— Чтобы братству не досталось, бестолочь! — Гном рассердился. Он не понимал, как разумные и неплохо образованные существа не могут сами сообразить такую простую вещь.
Но в селении все равно не нашлось ничего ценного, хотя выглядело оно весьма зажиточным.
— Похоже, нас опередили, — заключил почтенный Канторлонг.
— А знаете, что хуже всего? — задумчиво протянул Аолен. — Посмотрите, на всех убитых — верхняя одежда!
— И что в этом плохого? — удивился Рагнар. — Лучше, что ли, когда голых задирают?
— Это значит, что нежить стала нападать и днем. Она уже не боится света. Силы ее растут.
14 марта.
Идем по местам страшным — всюду следы нежити. Убитых сотни. Нас пока не трогают. Боятся Балдура, или меня, или обоих сразу — так считают наши. А мне кажется, просто не хотят связываться. Зачем, если под рукой есть более доступные жертвы? Мы прячем под белыми рясами все необходимые охранные амулеты, к нам так легко не подступишься. А у братьев нет ни одного, им даже родовой знак не разрешено носить — далеко ли до беды?
130 
