30 
– Нашла дурочку! – Я клацнула зубами на ее протянутую руку. – Ты у нас маг-практик – вот и иди, практикуй, а мне шкура еще дорога.
– А вдруг, – коварно сощурилась госпожа Лабская, – там сейчас идет смертельная битва между Вересом, Римаром и Ксандром? И им позарез нужна наша помощь?
– Что-то не похоже. – Больше всего огонек напоминал пламя свечи, с которой неспешно брели по коридору. Вот ночной гуляка завернул за угол, и искорка исчезла. – Разве что они там в кости режутся.
– Ну проводи меня хотя бы до лестницы, тебе что, сложно? – резко сменила тон магичка. – Скажешь, поднимался Римар по ней или нет, и можешь спокойно праздновать труса!
– Я-то не боюсь, – огрызнулась я. – А вот с какого перепугу магистр боевой магии ведет себя как адептка, впервые выехавшая на тракт?
– Прежде чем мчаться к директору с докладом, надо разведать что-нибудь более стоящее, чем твой поджатый хвост, – надменно отмахнулась Катисса.
– А Римар на территории Школы не считается? Так, погреться зашел, попьет чайку в башне и уйдет?
– Пока что «видела» его только ты.
– То есть ты мне не веришь?! – Я вздыбила шерсть и с рычанием двинулась на магичку. Та изображала невозмутимость до расстояния в полшага, потом не выдержала и попятилась.
– Дошли бы уже, пока ты мнешься и ноешь.
– Что я слышу! Госпожа Лабская разучилась телепортироваться?
– Слишком большой риск, – процедила Катисса. Было видно, что ей очень хочется сказать мне в ответ какую-нибудь гадость, но магичка боится спугнуть и без того хлипкий командный дух. – Во время войны башня сильно пострадала, мы долго совещались, не отстроить ли ее вообще заново, но подсчитали, что отремонтировать все-таки дешевле выйдет. И теперь там все в лесах и строительном мусоре, я не уверена, что смогу между ними вписаться.
– Ладно, – сделала ответную уступку я. – Но только до лестницы! Потом я иду к директору.
– Конечно. – Катисса оскалилась не хуже оборотня.
Я не присутствовала при штурме Школы, но можно было подумать, что в башню запустили огромным валуном, который снес крышу, провалился внутрь, скатился по лестнице, круша перила и сминая ступеньки, и выломился сквозь стену первого этажа. В итоге у башни появился отдельный вход – точнее, здоровенная неровная дыра, которую из соображений удобства не торопились заделывать, таская через нее камни и балки. Сами строители пользовались обоими входами, какой ближе окажется – к праведному гневу уборщиц и вахтера.
Одной башней разрушения не ограничились, пострадал весь угол Школы, и магам пришлось отгородить его кирпичной кладкой поперек коридоров и охранными заклинаниями.Лестницу строители восстановили в первую очередь, и основные работы шли на втором этаже.
– Пообещали к осени закончить, – скептически сообщила Катисса, переступая через веревку с лоскутками. – За третий уже весной возьмутся.
– А почему вы гномов не наняли? Они же впятеро быстрее работают.
Под ногами и лапами захрустела щебенка.
– Зато и берут впятеро больше. А Ковен, сама знаешь, переживает не лучшие времена. Вместо дотаций дал нам негласное указание зачислять в Школу побольше золотоносных дубов…
– Кого?!
– Адептов-платников. У которых магического дара, а то и просто мозгов гхыр наплакал, зато родители свято уверены, что за деньги можно купить все. Иной раз читаешь лекцию и прямо-таки слышишь эхо в пустых дуплах…
Катисса прервалась и скороговоркой прошептала заклинание. Я ожидала, что она сотворит пульсар, но вместо этого у магички засветились зрачки. Женщина уверенно, переступая через мелкие препятствия и обходя крупные, подошла к лестнице и поглядела вверх.
– Ну?
Результаты обнюхивания вышли неутешительные. Хоть и положительные.
– Да им тут все истоптано! – потрясенно прорычала я. – Слушай, а он не мог замаскироваться под строителя?
– Вряд ли, – неуверенно сказала Катисса. – Сюда постоянно либо Ксандр, либо кто-нибудь из преподавателей наведываются, проверяют, как ремонт продвигается. Заметили бы.
– Ксандра тоже чую, – подтвердила я. – Вот на этом месте они с Римаром долго рядом стояли, беседовали…
– И ты еще хочешь искать директора? – вкрадчивый голос госпожи Лабской был под стать горящим глазам, а все вместе напоминало голодную упырицу.
30 
