40 
Эдам больше не упоминал об их отношениях, но Эмбер было трудно избавиться от тревожащих ее мыслей. И чувств.
На следующий вечер он снова пригласил ее, но она отказалась, несмотря на настойчивые уговоры. Ее пугало растущее постоянство чувств, которое угрожало очередной болью. Удовольствие нельзя сравнить с горечью утраты. Эмбер позвонила матери.
— Привет, дорогая! Как дела? — спросила Сара.
— Приходи посмотреть детскую мебель. Эдам собрал ее.
— Скоро приеду. Эдам сегодня у тебя?
— Нет. Вчера мы вместе пообедали, и он ушел. До этого приходила Вирджиния.
— Вряд ли встреча прошла хорошо, если Эдам был там.
— Она спросила меня, что подумают люди.
— О чем?
— О том, что я встречаюсь с мужчиной, несмотря на то, что после смерти Джимми прошло так мало времени. Бете считает, что я не должна прожить всю жизнь как монашка. Кейти хочет познакомиться с Эдамом и посмотреть, подходит ли он мне. А ты что думаешь?
— Этот Эдам важен для тебя?
Эмбер закрыла глаза, жалея, что не может сказать уверенное «Нет!». На самом деле она боится по уши влюбиться.
— Я этого не хочу, — наконец произнесла она.
— Почему?
— Потому что он пожарный. Он пострадал во время последнего пожара, а в следующем может погибнуть.
— И?
— Я не могу снова потерять любимого мужчину. Слишком больно.
Некоторое время Сара молчала.
— У нас не всегда есть выбор. Когда мне было восемнадцать лет, я думала, что моя жизнь устроена, но она изменилась неожиданно и резко, поэтому я бы посоветовала тебе хорошенько подумать, прежде чем принимать окончательное решение. Помни, что далеко не всем выпадает счастье влюбиться в замечательного мужчину, который пойдет с тобой по жизни.
— Я не могу, мама. Я боюсь рисковать. Ты видела, что со мной было, когда я узнала о Джимми. Я не вынесу такой боли еще раз. — И она боится, что, если с Эдамом что-нибудь случится, ее страдания будут неизмеримо сильнее. Ведь чувства ее стали более зрелыми. Разве можно представить мир, в котором не будет Эдама? Она не переживет его смерть.
— Тогда ты сама ответила на свой вопрос. Ты все еще хочешь, чтобы я приехала?
— Да. Вместе с Мэттом.
— Конечно. Куда иду я, туда идет он, — сказала Сара. — Я надеюсь, скоро мы с ребенком пойдем туда, куда пойдет он.
Эмбер повесила трубку. Вот и ответ. Сегодня вечером она позвонит Эдаму, и скажет, что больше не хочет видеть его.
Нет, он заслуживает, чтобы она сказала это ему в лицо. Она не будет прятаться за разговор по телефону, который легко прервать. Она обязана ему. И должна встретиться с ним в последний раз.
Только ей больно и тоскливо думать об этом. Но лучше печаль сейчас, чем страдание потом. Ведь он вошел в ее жизнь совсем недавно. Она знает его всего несколько недель, и не потребуется много времени, чтобы преодолеть влюбленность.
Скоро начнутся занятия. Она должна подумать о будущем ребенка. Если ей удастся сосредоточиться на том, что важно, она сохранит душевное равновесие и найдет удовлетворение в работе и в воспитании дочери.
Опасаясь, что она струсит, если сначала позвонит Эдаму, Эмбер пошла к нему на следующий день. Сделав глубокий вдох, она остановилась перед его дверью и попыталась унять волнение. Все правильно, словно заклинание твердила себе Эмбер.
Она постучала.
Эдам открыл дверь, и она едва не забыла, зачем пришла. Он выглядел замечательно. Рубашка расстегнута, рукава подвернуты, гипсовая повязка еще не снята. Старые джинсы плотно облегают длинные ноги. У нее лихорадочно заколотилось сердце.
— Эмбер? Какая неожиданность! — он распахнул дверь. — Входи. Ты передумала? Пойдем куда-нибудь вечером? — спросил Эдам, когда она неуверенно вошла в комнату, нервно переплетая пальцы.
Повернувшись, она подняла к нему лицо и сказала:
— Нет, я не передумала. Я решила, что будет лучше, если я приду и скажу тебе кое-что. Я не хочу, чтобы мы встречались.
В лице у него не дрогнул ни один мускул. Пристально глядя на нее, он спросил:
— Могу я узнать, почему?
Эмбер смотрела на него, надеясь, что удастся найти нужные слова. Эдам мрачен, напряжен и недопустимо привлекателен. Хватит ли у нее смелости? Но она должна. Ради себя. Она не хочет, чтобы ее парализовала боль, когда придется снова пережить безвременную смерть любимого человека.
— Мы слишком разные, — начала Эмбер.
— Как большинство мужчин и женщин, — спокойно возразил Эдам. Только желваки на щеках выдавали его чувства.
40 
