Особенно,... 
105 
Определить, где мы находимся, мне так и не удалось. На подвал это место не походило. Скорее уж на какую-нибудь пещеру или что-то вроде того. Круглое, каменное… помещение, совершенно пустое, если не считать нас, освещенное четырьмя ярко полыхающими факелами. Возле каждого источника света — по темному зеву туннеля. И сыростью пахнет.
В довершение ко всему я жутко замерзла. Мало того что по городу таскали в одном платьице (это зимой-то!), когда я и в теплом плаще мерзнуть как-то умудрялась, так еще и здесь об обогреве пленников никто даже не подумал. Добрые…
— Вроде живая, — с трудом ворочая языком, наконец отозвалась я.
Если так и дальше пойдет, подозреваю, что ненадолго.
— Хвала богам, — с облегчением выдохнул Алекс. — Наконец-то! А то я уже седеть начал.
— Скорее уж закончил, — хмыкнула я и снова сморщилась от боли. Все, этому гаду не жить!
На время воцарилась тишина. Сколько мы молчали, не знаю, но боль заметно поутихла, и я даже смогла здраво (если это слово вообще ко мне применимо) соображать. Отдохнувшее и заметно поднабравшееся сил любопытство осторожно напомнило о себе. Я даже качнулась, проверяя, крепко ли сидит в камне крюк, но тот сидел как влитой, так что пришлось направить энергию в другое русло.
— Где мы?
— В пещерах.
Ну да, я была не так уж далека от истины. Правда, не в таких масштабах. Подземные пещеры находились к западу от Моренска. Вроде бы когда-то их прорыли гномы, которые добывали здесь старциум. Говорят, это целый подземный город с сотнями туннелей, входов и выходов. И один из них, похоже, заканчивался в подвале малоприметного дома на окраине города. Но со временем источник полезного ископаемого поиссяк, и подземный народец оставил это место, перебравшись на север Экларии.
— Пожалуйста, скажи, что ты знаешь, как отсюда выбраться! — не слишком надеясь на утвердительный ответ, взмолилась я. Перспектива провести остаток жизни, блуждая по подземным коридорам, скажем прямо, не слишком вдохновляла. И это еще если удастся каким-то чудесным образом освободиться. Да уж, день определенно счастливый!
— Знаю, конечно. В детстве я сбегал сюда всякий раз, когда меня пытались затащить в храм.
— Это дар так проявлялся? — поддела я его.
— Нет, просто отношения с богами не заладились с самого начала, — хмыкнул властелин. — Кстати, о даре. Повторяй за мной.
И он начал проговаривать слова заклинания, которое должно было освободить меня от пут. Я повторила. Раз, другой, третий… пока не поняла, что резерв так и не пришел в норму. Алекс тоже это понял и заметно заскучал.
— Вот объясни мне, — проворчала я, — почему, когда тебя не было рядом, я могла нормально колдовать и никакое энергетическое истощение не мешало, а теперь…
— Понятия не имею, — пожал плечами властелин. В скованном виде у него это вышло не слишком хорошо, но общий смысл я уловила.
— Да ну?
— Что «ну»? По-твоему, у меня дома целый гарем хранительниц? — начал злиться мужчина.
Я пристыженно затихла. И как ему удается постоянно заставлять меня чувствовать себя полным недоразумением?
— Он отобрал твое кольцо, — тихо произнесла я и бросила извиняющийся взгляд на властелина.
— Вот так запросто взял и отобрал? — Алекс заинтересованно приподнял бровь. — Кольцо?
— Ну не кольцо, а кинжал, — исправилась я. — Можно подумать, есть разница.
— Есть, причем колоссальная. Кольцо он смог бы снять разве что с трупа. Так что не волнуйся, оно к тебе вернется. Пообижается на безголовую хозяйку, разбрасывающую артефакты где ни попадя, и вернется.
Мысль о том, что любимое имущество скоро снова будет при мне (нет, я не жадная, что вы!) заметно придала уверенности. Что ни говори, а я уже успела привыкнуть к этому орудию пыток. Тем более что сейчас его помощь была бы нелишней.
Положение в ближайшее время измениться не угрожало. Забыли про нас, что ли? Значит, можно и поговорить.
— Ты не поверишь, что с нами произошло, — начала я.
— Поверю — очередная гадость. Зная тебя, ни на что другое надеяться не приходится.
Рассказ обо всех злоключениях, начиная с нападения на постоялом дворе и заканчивая побегом из дома тетушки, получился на удивление длинным. А ведь и суток не прошло. Да уж, жизнь бьет ключом и почему-то всегда мне по голове! И отчего мне дома не сиделось? Проблем однозначно было бы куда меньше.
105 
