Особенно,... 
38 
— Не паникуй, — тихо прошептала я. — Почему-то мне кажется, что Инес ещё в Городе.
Через пятнадцать минут я уже собралась уходить, готовая признать, что на сей раз интуиция подвела, но вдруг к крыльцу подъехал экипаж, и дверь особнячка открылась. Довольно улыбнувшись, я прищурилась. Отлично. Ну-ка, кто у нас там? Невысокая, даже миниатюрная девушка не старше девятнадцати, одета скромно, светлые, с рыжеватым отливом волосы убраны в причёску, да ещё и шляпка сверху. Но мне повезло ещё раз, перед тем, как сесть в экипаж, Инес подняла голову и с грустью посмотрела на окна.
Милое, овальное личико, высокие скулы, тонкие черты лица — единственное, я не разглядела с такого расстояния цвет глаз. Но увиденного хватило, чтобы узнать девицу при второй встрече. Господи, а по виду совсем не похожа на грозную мстительницу, и что ей в голову стукнуло? Хм… Неожиданно пришла мысль: а не поработал ли тут Кейн? "Ники, уходим. Тебя могут заметить". Да, пора уходить. Всё, что надо, я увидела. Тем более, бульон скорее всего уже готов. Главное, чтобы дамочка не наломала дров до того, как я доберусь до Уркана. "Ники, тебе надо дождаться Ринала", — напомнила Альмарис, но я отмахнулась. "Успеет найти, поедем вместе. Нет, значит, я одна поеду. Всё, Рили, тема закрыта".
Несколько дней прошли относительно спокойно, я занималась кухней и время от времени всё же напоминала себе, что не следует увлекаться — каюта на небольшой шхуне до Уркана стоила не так дорого, как ожидалось, и недельного заработка вполне хватало на оплату дороги и даже ещё оставалось на покупку кое-какой одежды. Гром грянул на четвёртый день.
Время подходило к обеду, я возвращалась с рынка — он находился на площади в конце улицы. Вдруг в голове раздался голос Альмарис: "Ники, внимание. Очень осторожно посмотри на двух типов около гостиницы на углу. Они тебя ищут". Я остановилась как вкопанная, глядя на толстого хозяина "Жареной утки", разговаривавшего с двумя мужчинам неприметной внешности. "С чего ты взяла?" — "Бывшие работники тайной полиции. Подались в частные сыщики, занимаются поисками нужных людей. В Уркане такие тоже есть, хотя не очень много. За ними приглядывают, естественно, и у них очень характерная внешность. Незаметная".
Сердце забилось быстрее, с опаской косясь на парочку, я поспешила к гостинице, в которой работала. Так, судя по всему, Кейн каким-то образом догадался, что меня надо искать на постоялых дворах. Плохо. Мысли понеслись скачками. Сбережения хранились в мешочке под подушкой, на оплату каюты уже хватало, но мне нужны были хоть какие-то вещи, хотя бы ещё одна рубашка. И надо узнать, когда ближайшее судно до Уркана. Ох, обидно, а я собиралась вечером делать фирменное блюдо, запеченную со специями свинину, уже и замариновала мясо.
Вернувшись на кухню, я сложила припасы, поглядывая в окно, и придумывая, как бы незаметно слинять в свою комнатку под лестницей. Типы, про которых говорила Альмарис, тем временем подошли к калитке и вошли во двор. Уняв панику, я как бы невзначай подошла к двери в общий зал и прислушалась: сыщики заговорили с господином Тайрисом.
— Скажите, не появлялась ли у вас высокая симпатичная рыжеволосая девушка, зовут Ники?
Мама моя, они действительно по мою душу. Застыв, я слушала дальше.
— А что такое? — насторожился хозяин. — Она совершила какое-то преступление?
— О, нет конечно, что вы, Ники хорошая, просто непослушная дочь. Она сбежала из дома, перед самой свадьбой, представляете? Видите ли, ей не понравился жених, которого для неё нашли родители.
Я скрипнула зубами. Плохая легенда. Обычно в мои годы здесь девушки уже имеют ребёнка, а то и двух. Не дожидаясь окончания разговора, я юркнула во вторую дверь, где была чёрная лестница и моя комната. Так, мешочек с деньгами, заправить кровать, и в общем-то всё.
— Схожу к мяснику, он обещал мне вырезку на завтра, — непринуждённо сообщила я помощнице, Альнике.
Хорошая девчонка, со временем может выйти толк. И готовит тоже неплохо, в качестве эксперимента я пару раз доверяла ей сделать завтрак.
— Хорошо, госпожа Ники, — девочка кивнула. — Свинину уже можно нарезать? Вы говорили, чтобы нежнее получилась, надо подольше на медленном огне подержать, да?
— Нарезай, ага, — я выскользнула за дверь — со стороны общей залы уже слышались шаги.
Быстрым шагом, но стараясь не бежать, я дошла до небольшой улочки, и только собиралась свернуть туда, как кто-то ухватил за локоть и сильно дёрнул за угол. Перепугавшись не на шутку, я чуть не заорала, когда оказалась прижата к стене и чья-то ладонь крепко зажала рот.
38 
