Особенно,... 
83 
Я никак не реагировала, впав в какое-то оцепенение: а ведь почти удалось, до свободы было рукой подать! До порта мы ехали молча, и даже пристальный, тяжёлый взгляд Кейна не вызывал никаких эмоций. Да пусть хоть глаза проглядит, пошёл он, на хутор бабочек ловить… Экипаж остановился, мы вышли и пройдя через пёструю толпу, пока без признаков суеты и паники, и тем более без волшебников и стражи, поднялись на борт уже знакомой шхуны.
— Ну где вы ходите, мы уже отплываем, — проворчал капитан, бросив на нас недовольный взгляд. — У нас коридор всего пять минут, надо успеть выйти в фарватер.
— Конечно, конечно, простите, капитан, — спокойно ответил Кейн, не останавливаясь. — Пойдём, Ники, разговор есть.
Ну вот. Как говорится, а теперь о главном. Отупение продолжалось, спасительным панцирем накрыв эмоции и чувства, и не позволяя им вырваться на свободу истерикой или чем похуже. В каюте я подошла к столу, остановившись спиной к Кейну, и даже не вздрогнула, услышав звук поворачиваемого в замке ключа. Снаружи глухо доносился шум порта, с палубы в приоткрытое окно долетали крики капитана и команды, шхуна готовилась к отплытию, а мне было всё равно.
— Зачем ты это сделала? — я мимолётно удивилась спокойствию в его голосе.
Надо же, мы успокоились, а?
— Не догадываешься? — бросила я, не поворачиваясь. Шхуна начала двигаться — мы покидали порт.
— Ники, с твоей стороны очень, очень опрометчивый поступок, — послышались шаги, и он остановился за моей спиной, но пока не торопился прикасаться.
Вот и ладненько. Сегодня я не настроена играть ни в какие игры, и не собираюсь быть послушной.
— А ты думал, останусь рядом и позволю тебе делать, что вздумается? — резко ответила я, развернувшись. — Разбежался, ага. Я тебе ничего не обещала, между прочим. И можешь сколько угодно сверлить меня взглядом!
— Откуда ж ты взялась, такая упрямая, а? — он с интересом оглядел меня, ухватив за подбородок. — И вредная, как дикая кошка.
— Не трогай меня! — я мотнула головой, кипя злостью. — Нашёлся тут, психолог!
— Трону, и ещё как, — он вдруг схватил меня за ладонь и притянув к себе, зажал руку локтём.
— Пусти! — я безуспешно попыталась вырваться, не на шутку разозлившись.
Не обращая никакого внимания на мои действия, Кейн что-то надел на запястье.
— Вот теперь я уверен, что ты никуда не денешься от меня, — голубые глаза холодно сверкнули. — И не унесёшь Артефакт с собой.
Я молча и с недоумением рассматривала тонкий серебряный браслет, неплотно охватывавший руку. Замка не было, как ни пыталась найти его.
— Отойдёшь больше, чем на три метра, останешься без кисти, — доходчиво пояснил охотник. — Чем дальше между нами расстояние, тем сильнее он будет сжиматься.
Его слова не сразу дошли до меня. А когда я осознала, что теперь даже при всём желании не смогу сбежать, на мгновение подумала, что вот сейчас прямо здесь задушу его голыми руками. Но только на мгновение.
— Я не игрушка для тебя! — в голосе промелькнули истеричные нотки, а руки сжались в кулаки. — Слышишь, не игрушка!! Ненавижу! Всегда ненавидела таких, как ты, самодовольных, холёных типов, думающих, что стоит щёлкнуть пальцами и весь мир будет у их ног!…
Коротко размахнувшись, Кейн вдруг ударил меня по щеке. Задохнувшись, я замолчала, пытаясь собрать мысли в кучу. Было не столько больно, сколько обидно.
— Будешь устраивать истерики, ударю ещё раз, — ровным голосом сказал он. — И запомни, никогда женщина для меня игрушкой не была и не будет. Развлечение — да, но не игрушка. И я не настолько глуп, чтобы думать, что что-то там может быть у моих ног по первому желанию. Привыкай к мысли, Ники, что ты будешь рядом со мной ровно столько, сколько я захочу. Независимо от того, будет на тебе Артефакт или нет. Мне, знаешь ли, редко попадаются такие женщины, как ты, будет интересно приручить тебя.
Бессильно прислонившись к столу, я прижала ладонь к губам, глухое отчаяние начало пробиваться сквозь стену отупения. Боже, будто сюжет для бездарного женского романа, ну кто бы мог подумать, а! Всхлипнув, прикрыла глаза, изо всех сил пытаясь удержать рыдания. Не хотелось снова получить по лицу, синяков конечно не будет, но неприятно всё-таки.
— Я подожду, пока успокоишься, — Кейн протянул руку и стёр слезинку со щеки. Вышло неожиданно нежно, я аж вздрогнула. — Не люблю плачущих женщин. И бороться с тобой тоже не собираюсь.
83 
