Особенно,... 
52 
— Я понимаю ход твоих мыслей, Додж. Ты скептик по натуре. Но почему ты поверил Аманде Лофланд, а не собственной дочери?
Опасаясь, что звуки его гневного голоса достигнут ушей Берри, Додж увлек Кэролайн за собой в кухню и только там, захлопнув дверь, наклонился к ней поближе и произнес:
— Ты напоминаешь мне про мое отцовство только тогда, когда хочешь добиться от меня чего-то или намекнуть, что теперь я должен быть слепо предан Берри. Но в тот день, когда она родилась, тебя что-то не очень волновало, чья она дочь.
— Ты обвиняешь в этом меня?
— Нет, Кэролайн, и никогда не обвинял. Ты была права. А я был не прав. И всегда признавал это.
— Но этого было недостаточно.
— Если бы ты только знала, как хорошо я это понял.
Кэролайн смотрела ему прямо в глаза. Но потом что-то в лице ее дрогнуло, и она отвела взгляд. Додж испытал при этом что-то вроде злорадства.
— Думаю, тебе надо приготовиться, — тихо сказал он через несколько секунд.
— К чему?
— К тому, что Берри, возможно, не так честна с тобой, как тебе кажется.
Кэролайн молчала.
— Это ведь пугает тебя, не правда ли? — Додж рубанул рукой воздух. — То, о чем ты говорила мне в чайной.
— Я говорила…
— Я спросил тебя, в чем проблема, а ты сказала, что Берри во многом похожа на меня. Ты ведь знала, что это отличный способ заставить меня остаться. Мы ведь оба в курсе, что мои гены — не самое приятное, что может быть. Особенно когда они раскрываются во всей красе. Если девочка попала в беду, я помогу ей выпутаться, но процесс может оказаться весьма неприятным. И это еще мягко сказано.
С этими словами Додж направился к двери.
— Куда ты? — спросила Кэролайн.
— В город.
— Зачем?
— Мне надо где-то остановиться. Когда найду комнату и кину вещи, хотелось бы осмотреться. Вдруг да наберу каких-нибудь сплетен.
— Как долго тебя не будет?
— Не могу сказать.
— Возвращайся к обеду.
Додж остановился, выходя из двери, и взглянул на Кэролайн.
Она выглядела встревоженной, как будто боялась, что, несмотря на только что сказанное, Додж уходит, чтобы не вернуться. Доджа так и подмывало спросить, волнует ли ее, вернется ли он, и если да, то насколько сильно.
Но он сказал только:
— Если что-то случится, у тебя есть номер моего мобильного.
И вот он вернулся, а Кэролайн ни разу не позвонила ему за все время его отсутствия. Додж сделал из этого вывод, что она не может сообщить ему ничего нового.
Пока он отсутствовал, Кэролайн переоделась в белые бриджи и желтую футболку, через которую просвечивали контуры бюстгальтера. Кэролайн всегда считала, что у нее слишком маленькая грудь.
А Додж считал ее грудь совершенной и удивительно чувственной.
— Ты нашел комнату?
— Эээ… да. В «Сайпрес-Лодж», — с трудом оторвав взгляд от груди Кэролайн, ответил Додж.
— Можно найти и кое-что получше. Некоторые хозяева сдают свои дома на несколько месяцев, когда не пользуются ими сами. Я хотела зарезервировать один из них для тебя, но забыла… Столько всего навалилось… Но я могу прямо сейчас позвонить в офис, и…
— Меня вполне устраивает то, что я снял. Не такие уж высокие у меня требования. В комнате есть все, что нужно для жизни. Если честно, она слегка покомфортнее моего жилища в Атланте.
Кэролайн погрузила деревянную ложку в соус для спагетти, взяла немного на пробу, подула, попробовала, затем положила ложку на керамическую подставку рядом с плитой и снова накрыла крышкой дымящуюся кастрюльку. Подойдя к небольшому обеденному столу, она присела и знаком указала Доджу на стул напротив. Он послушно сел.
— Мистер Митчел плохо тебе платит? — продолжила разговор Кэролайн.
— Очень хорошо. Намного больше, чем я стою. — Он помолчал немного, затем добавил: — Но все равно не так много, сколько зарабатываешь ты, продавая дома.
— Мне повезло.
— Ты работала изо всех сил.
Она согласилась, слегка улыбнувшись:
— Да, я потратила на все это немало времени. Но я люблю свою работу.
— Она сделала тебя богатой. Сначала в Хьюстоне, потом здесь.
Сложив руки на груди, Кэролайн хитро посмотрела на Доджа.
— С кем ты успел поговорить? Не отвечай — попробую догадаться сама. Куда ты заходил попить пива?
52 
