Особенно,... 
88 
— А как же быть с чувствами Куина?
— Куин сам не верит, что она выйдет за него замуж. Он тоже разделяет мое мнение, что Гримм вернется. Я говорил с Куином перед тем, как поставил Джиллиан перед выбором, и он согласился подыграть мне. Хотя, должен признаться, Рэмси определенно удивил меня своим предложением.
— Ты хочешь сказать, что все это было спланировано до твоего разговора с ней?
И Элизабет еще раз подивилась тонким интригам, сплетенным блестящим умом мужа.
— Это был один из нескольких возможных планов, — поправил ее Джибролтар. — Мужчина должен предусмотреть все возможности, когда дело касается женщины, которую он любит.
— Мой герой, — захлопала ресницами Элизабет.
Джибролтар накрыл ее тело своим.
— Я покажу тебе героя! — зарычал он.
Джибролтар никогда не подумал бы, что его любимица Джиллиан может дуться, хмуриться и злиться три недели подряд.
Оказалось, что может.
С того самого утра, когда она сунула записку с единственным словом «Куин» под дверь родительской спальни, она перестала с ним разговаривать и лишь односложно отвечала на вопросы. Всех остальных в замке она засыпала одними и теми же вопросами: сколько объявлений вывесили, где и когда.
— Их вывесили в Дурркеше, Кейли? — беспокоилась Джиллиан.
— Да, Джиллиан.
— А в Скаррингтоне и Эдинбурге?
— Да, Джиллиан, — вздохнул Хэтчард, зная, что тщетно напоминать ей, что она уже задавала этот вопрос за день до этого.
— А в небольших деревушках Северного нагорья? Там вывесили?
— Много дней назад, Джиллиан, — прервал ее расспросы Джибролтар.
Джиллиан повернулась спиной к отцу.
— Зачем тебе знать, где вывесили объявления? — провоцировал ее Джибролтар.
— Просто любопытно, — небрежно бросила Джиллиан и величественно вышла из комнаты.
— Он приедет, мама. Я знаю, он приедет.
Элизабет улыбнулась и погладила дочь по голове. Но шли недели, а Гримм не приезжал.
Куин уже начал немного нервничать.
— Что вы будете делать, если он не появится? — спросил Куин.
Он расхаживал по кабинету, бесшумно переступая длинными ногами. Венчание было назначено на завтра, но никто не слышал ни слова о Гримме Родерике.
Джибролтар налил им обоим выпить.
— Он должен приехать.
Куин поднял кубок и задумчиво пригубил вино.
— Он должен знать, что венчание состоится завтра. Он мог этого не знать лишь в том случае, если он не в Шотландии. Мы расклеили эти объявления в каждой деревне, где проживает более ста человек.
Джибролтар и Куин какое-то время молча пили вино, глядя на огонь.
— Если он не приедет, я доведу дело до конца, — произнес Куин.
— Послушай, зачем тебе это, парень? — тихо спросил Джибролтар.
Куин пожал плечами.
— Я люблю ее. Всегда любил.
Джибролтар покачал головой.
— Любовь любви рознь, Куин. И если ты не готов убить Гримма просто за то, что он прикоснулся к Джиллиан, тогда это не та любовь, чтобы жениться. Она не для тебя.
Когда Куин ничего не ответил, Джибролтар громко рассмеялся и похлопал его по ноге.
— О, она определенно не для тебя. Ты даже не споришь со мной.
— Гримм сказал когда-то нечто очень похожее. Он спросил меня, действительно ли я люблю ее — сводит ли она меня с ума.
Джибролтар понимающе улыбнулся.
— Это потому, что она сводит с ума его.
— Я хочу, чтобы она была счастлива, Джибролтар, — запальчиво произнес Куин. — Джиллиан особенная. Щедрая и прекрасная, и так… ох, так чертовски влюблена в Гримма!
Джибролтар поднял кубок и улыбнулся.
— Она такая. И если дело дойдет до решающего момента, я прерву церемонию и предоставлю ей выбор. Но я не позволю ей выйти за тебя замуж, не предоставив этого выбора.
Допив вино, он задумчиво посмотрел на Куина.
— Собственно говоря, я не уверен, что позволю ей выйти за тебя замуж даже тогда.
— Вы меня обижаете, — запротестовал Куин.
— Она моя любимица, Куин. Я хочу, чтобы у нее была любовь, настоящая любовь — та, что сводит с ума.
Джиллиан свернулась калачиком на подоконнике сторожевой башни и смотрела невидящими глазами в ночь. Тысячи звезд покрывали рябью небо, но она не видела ни одной. Смотреть в ночь было все равно что смотреть в огромную пустоту — ее будущее без Гримма.
Как она сможет обвенчаться с Куином?
Как она сможет отказать ему? Гримм явно не собирался приезжать.
Объявления были расклеены по всей стране. Он просто не мог не знать, что завтра Джиллиан Сент-Клэр венчается с Куином де Монкрейфом. Вся эта чертова страна знала об этом!
88 
