Особенно,... 
129 
Остается надеяться, что против кандидатуры Алекса никто возражать не станет.
Темнота накрыла долину неожиданно. Миг спустя узкая тропка осветилась багряными всполохами. Активизировалась Граница. И не просто активизировалась, а среагировала на враждебно настроенного чужака.
— Бэллес! — низверженный едва не задохнулся от холода, сковавшего грудь.
— Хранительницу украли!!!
Не задумываясь о своих действиях, крылатый стрелой взмыл в черно-багровое небо.
Ни вязкая тьма, ни алый огонь не могли причинить зла Властелину. А вот видимость хромала. В густом мареве приходилось полагаться больше на чутье. После нескольких минут хаотичных метаний над долиной крылатый почуял магию. Похититель успел открыть портал.
Тьма внутри клокотала, требовала выхода. Но Габриэль не заметил, даже не почувствовал, как меняется его внешность. И на округлившиеся глаза перепуганных подданных внимания не обратил.
Едва ноги коснулись каменной стежки, мужчина размашисто зашагал к замку. На то, чтобы отдать распоряжения и собрать все необходимое, ушло еще несколько драгоценных минут. А когда темный уже собрался взлетать, снова сработала граница. Видно, защита вошла в раж, потому что в этот раз волна тьмы и огня оказалась куда мощнее. Даже внутрь Ардрады донеслись отголоски. С заброшенного дома снесло трухлявую крышу, а близрастущие деревья сбросили листву.
— Вот упырь! — прорычал рэй’тхи и рванул к Вратам с явным намерением лично придушить лазутчика.
Увы. Им оказался двухцветный ангеленыш. Хватило же мозгов попытаться перелететь скалы!
Вид Диан имел весьма потрепанный. Лицо и руки в копоти, из разбитой губы сочится кровь, некогда роскошное одеяние превратилось в жалкие лохмотья, одно крыло явно сломано, на другом недостает нескольких перьев.
— Не время для дружеских визитов. Я срочно улетаю к твоему отцу.
Даже на первую помощь Габриэль не расщедрился. Во мрак все клятвы и обещания! Бэльча важнее.
От страха за хрупкое белоснежное существо, которое наверняка напугано и ждет от него помощи, внутри все сжималось. Медлить нельзя.
— Демоны похитили Рози, — прошелестел принц, полными слез глазами наблюдая, как черный ангел расправляет крылья. Мальчишка даже встать самостоятельно не пытался. — Она стала моей аарритой. Помоги…
Ангел грязно выругался и взвалил двухцветное Высочество на плечо. Вот же идиоты малолетние!
— Глупостью было явиться ко мне с подобной мелочью, — блаженно улыбнулся Пресветлый, наблюдая, как две стройные ангелицы в длинных белоснежных одеяниях врачуют пострадавшее крыло принца. — Пальцем не пошевелю ради ваших потаскух. Других ищите. В подобных девицах внизу недостатка никогда не было.
Рэй’тхи прожег сидящего напротив мужчину ненавидящим взглядом. Ледышка бесчувственная!
А Владыка все не унимался:
— Ладно этот, — он красноречиво указал взглядом на черного ангела, — здесь без вариантов. Но ты-то?! Ты!
Диан тихо зашипел, когда одна из врачевательниц неосторожно дернула крыло, и прямо посмотрел на отца.
— Прости, что разочаровал.
— Это все его дурное влияние сказывается. Как знал, что ничем хорошим эти игры не закончатся!
— Так и не влезал бы, — холодно перебил Владыку Габриэль. — От вас мне нужно не так много. Просто скажите, как попасть в Подземное царство.
На самом деле в первоначальном плане этого нудного разговора вообще не было. Низверженный собирался вломиться в Град и вытрясти из представителей Темнейшей нужную информацию. Не срослось. Как раз этим утром посольство отбыло с отчетом к госпоже.
— Чтобы ты там все разнес к упыревой бабушке?!
Чернокрылый скрипнул зубами и крепче сжал любимое оружие. Каких трудов ему стоило не броситься на бывшего повелителя.
Нет, не сейчас. И не так.
— Печетесь о чужом имуществе? — голос прозвучал спокойно и чуть насмешливо.
— Мне не выгодна смута в Царстве. С Лилитой мы научились уживаться мирно и даже некоторым образом сотрудничать. Убьешь ее — а ты это сделаешь, я знаю — и результат многолетних трудов пойдет насмарку.
Вдох. Выдох. Главное сохранять хладнокровие. Он сказал, сосуществовать? Значит, вход в Царство находится в Граде?!
— Останешься не у дел — и можешь провалиться в бездну вместе со своим престолом! — эмоционально выдохнул Двухцветный и для убедительности сверкнул глазами. — Я его никогда не хотел!
129 
