Особенно,... 
35 
— Извр-р-р-ращенец!!!
Самое удивительное, что он, кажется, смутился. С чего бы? Не ожидал, что застукают? Ну-ну.
— Фи! — более удачного слова, чтобы выразить всю гамму переполняющих меня эмоций, при всем желании не подберешь.
— Я вовсе не… — начал было крылатый, но вовремя поймал себя на том, что оправдывается (да перед кем? Перед шатой!) и прикусил язык. Даже оценивающего взгляда отвести не потрудился.
Душившая меня мгновение назад злость неожиданно сменилась смехом. Ну, смотри, смотри, мне, в общем-то, не жалко. Да и стесняться нечего, Алька на славу постаралась.
— Тебя долго не было, вот я и… мы забеспокоились, и я пошел тебя искать.
С трудом удержав рвущийся наружу смешок, я кивнула и начала одеваться. Ишь какой, беспокоился он!
— А ты, в общем-то, ничего, — глубокомысленно изрек темнокрылый, прогулялся напоследок взглядом от макушки до утопающих в траве ступней и наконец отвернулся. Теперь объектом пристального внимания рэй'тхи стала причудливо изогнутая ветка. — Одевайся, я жду.
Э… Это что, был комплимент?..
— Ты тоже, — фыркнула я, — когда тьму свою не выпячиваешь.
По смуглому лицу проскользнула тень.
— Впятить ее я даже при желании не смогу.
И то правда, чего это я?
Покончив с одеванием, я оперлась на руку ангела, и мы потопали к костру.
— Ледышка, — проворчала я. Ладошка соскользнула от локтя к пальцам. Он вздрогнул. — Почему у тебя руки вечно холодные?
Любопытство настырно потребовало ответа на животрепещущий вопрос — только ли руки? — но я напомнила ему про тьму, и вездесущее чувство сдалось под напором страха.
И ничего мне не жалко эту заразу крылатую! Сказано же, ненавижу мерзнуть!!!
— Потому что я рэй'тхи, — и, поймав мой непонимающий взгляд, пояснил: — Это из-за тьмы во мне. И вообще, я же не спрашиваю тебя, почему ты мурлычешь во сне!
А я мурлычу? Открытие, однако… Неужто даже страх не помешал?! На щеки выполз предательский румянец.
— Извини… — тоненько пискнула я.
— Да ничего, мне понравилось.
Шли медленно, и я позволила себе насладиться прогулкой. А что, когда он в хорошем настроении, не так уж страшно, да и привыкаю помаленьку. Тут надо ловить момент.
Бродить по ночному лесу мне понравилось. Вид несколько иной. Пусть меня не слепит темнота, но предметы приобрели несколько иные очертания, отбросили причудливые тени, окутались флером загадочности. Звуки тоже стали слышаться по-другому — четче, ярче. Шелест листьев, в которых играл легкий ветерок, отдавался в ушах перезвоном серебряных колокольчиков. И запахи… леса, травы, росы, цветов, к ним примешивался легкий пах дыма от нашего костра, и холодный запах металла от моего спутника. Голова шла кругом от этого непередаваемого коктейля.
Пока нас не было, Диан успел не только принять водные процедуры, но и достать из сумки будущий ужин. Сыр, хлеб, копченое мясо и пахучие колбаски. И готовить ничего не надо. Вот и славно, сегодня на это уже совсем сил нет. Обнаружив в одной из фляг припасенное специально для меня молоко, я чуть не завизжала от восторга и с огромным трудом удержала себя от того, чтобы не броситься на шею к Габриэлю. Еще окончательно зазнается!
Щедро пообещав утром приготовить завтрак, я первая провалилась в сон.
Как выяснилось, готовить я не только умею, но и люблю. Спасибо Альбрехтине, что не сделала из меня неумеху. Хотя, если вспомнить пухленькую богиню, можно легко догадаться, что умение стряпать она тоже с собственной личности скопировала. Вряд ли даже задумывалась об этом.
Я аккуратно помешивала крупу на дне котелка и следила краем глаза за сонными мужчинами. Судя по влажным волосам, Габриэль уже успел сходить к озеру и сейчас досыпал. Или притворялся.
Из груди вырвалось уютное урчание. Мужчины спят, я кашеварю. И не беда, что вместо печки у нас нынче костер. Главное, все тихо, спокойно и как-то по-домашнему, что ли. Идиллия!
Жаль, я забыла, что это блаженное состояние не может длиться долго. Соблазнительный запах готовящейся каши (ох, зря я в нее вчерашние колбаски засунула!!!) привлек к костру страшного монстра.
Некоторое время я с умным видом изучала серенькую гостью с торчащими усами, тонким хвостом и смешно подергивающимся носом. Мамочки мои, да это ж самая настоящая… Не-ет, на одной поляне нам точно места мало!
Определившись с отношением к противной попрошайке, я ка-ак заору!..
35 
