Особенно,... 
46 
Хрун пожал плечами и вернулся к умащению своих бицепсов, натирая их до блеска.
– По мне, все хорошо, – буркнул он.
– Попробуй подбросить монетку, – посоветовал Ринсвинд.
– Чего?
– Монетку, говорю, подбрось.
– Хокей, – согласился Хрун. – Если ты так настаиваешь…
Он достал из кошелька пригоршню мелких монет, награбленных в дюжине разных государств. Покопавшись в них и выбрав щлотскую свинцовую четвертьйоту, Хрун уравновесил ее на пурпурном ногте большого пальца.
– Ты называй, – предложил он. – Решка или… – он сосредоточенно изучил оборотную сторону монеты, – рыба какая-то с ногами.
– Ты подбрасывай, а я назову, – ответил Ринсвинд.
Хрун ухмыльнулся и щелкнул пальцем.
Йота, вращаясь, взлетела в воздух.
– Ребро, – не глядя, определил Ринсвинд.
Магия не умирает. Она постепенно растворяется.
Это можно проследить на примере областей, которые служили ареной для великих сражений Магических войн, случившихся вскоре после Создания. В те дни магия в сыром виде была весьма распространена и охотно использовалась Первыми Людьми в их войне с Богами.
Истинные предпосылки Магических войн затерялись в туманах Времени, однако философы Диска сходятся на том, что во всем виноваты Первые Люди: обнаружив, что их сотворили, они, естественно, очень разозлились и начали драку. Великими, исполненными пиротехнических эффектов были последовавшие затем войны – солнце каталось по небу, моря кипели, потусторонние ураганы опустошали землю, а в шляпах таинственным образом появлялись маленькие белые голуби. Подверглась угрозе сама стабильность Диска (который, как-никак, передвигался в пространстве на спинах четырех гигантских, едущих на черепахе слонов). Пришлось Великим и Древнейшим, которым подотчетны сами Боги, применить жесткие меры. Богов загнали на высокогорья, людей пересоздали в изрядно уменьшенном виде, а большая часть старой неуправляемой магии была выкачана из земли.
Впрочем, это не разрешило проблему тех регионов Диска, которые во время войны пострадали от прямого попадания заклятий. Магия постепенно растворялась. В течение долгих тысячелетий высвобождались при ее распаде мириады субастральных частиц. Реальность под действием частиц существенно исказилась…
Ринсвинд, Двацветок и Хрун уставились на монету.
– Точно, ребро, – сказал Хрун. – Впрочем, ты же волшебник. И что тут такого?
– Я не занимаюсь… подобными чарами.
– То есть не можешь.
Ринсвинд начисто проигнорировал это замечание.
– Попробуй еще раз, – предложил он.
Хрун вытащил пригоршню монет.
Первые две приземлились обычным образом. Четвертая тоже. Третья упала на ребро и осталась так стоять. Пятая превратилась в маленькую желтую гусеницу и резво уползла. Шестая, взлетев над головами, с резким «чпок!» исчезла. Мгновение спустя послышался тихий раскат грома.
– Эй, это ж было серебро! – завопил Хрун, вскакивая на ноги и вглядываясь в небо. – Ну-ка верни ееl
– Я понятия не имею, куда она подевалась, – устало произнес Ринсвинд. – Может быть, она все еще набирает скорость. Во всяком случае, те, с которыми я экспериментировал сегодня утром, так и не вернулись.
Хрун упорно пялился в небо.
– Что? – спросил Двацветок.
Ринсвинд вздохнул. Этого вопроса он и боялся.
– Мы забрели в зону с сильным магическим индексом, – объяснил он. – Не спрашивайте меня, как. Когда-то, давным-давно, здесь возникло по-настоящему мощное магическое поле, и мы ощущаем на себе его последствия.
– Вот именно, – подтвердил проходящий мимо куст.
Голова Хруна дернулась вниз.
– Значит, это одно из тех самых мест? – осведомился он. – Надо мотать!
– Правильно, – согласился Ринсвинд. – Если мы вернемся по собственным следам, то, глядишь, уберемся с миром. Примерно раз в милю будем останавливаться и подбрасывать монету.
Он поспешно поднялся на ноги и принялся запихивать вещи в седельные сумки.
– Что? – спросил Двацветок.
Ринсвинд остановился.
– Послушай, – рявкнул он. – Только не спорь. Поехали!
– С виду здесь все нормально, – не унимался Двацветок. – Да, народу вокруг не видно, ну так это…
– Да, – сказал Ринсвинд. – Странно, не правда ли? Поехали!
Высоко в небе раздался звук, похожий на хлопок от удара кожаным ремнем по мокрому камню. Над головой у Ринсвинда промелькнуло нечто стеклянистое и нечеткое, над костром поднялось облако золы, а свиная туша снялась с вертела и стрелой взмыла в небо.
46 
