98 
– Атос? Это не Атос, это Карпов, Карпушка, мой кот.
– Ошибаешься, это мой кот. К вам он ходит семью навестить, а живет со мной. Я его маленьким слепым котенком на берегу озера подобрал. Видимо, ктото из местных выводок топил, а этот не захотел умирать и выплыл. Мы с ним уже пять лет вместе, Атос парень преданный и верный, свое имя полностью оправдывает. И умница редкостный!
– Это я заметила. Так что делать будем?
– Ты неси Атоса...
– Карпова!
– Да как хочешь называй, главное – к врачу побыстрее его доставить!
– Но как же Кульчицкий? Его нельзя отпускать!
– А придется!
Сиплый, сдавленный, сочившийся черной злобой голос заставил едва улегшиеся волоски на моей коже снова вздыбиться. А еще неудержимо захотелось вслед за Кошамбой выгнуть спину и яростно зашипеть, прижав к голове уши и оскалив клыки.
Но я могла лишь медленно, словно преодолевая сопротивление ставшего вдруг тягучим воздуха, повернуться.
То же сделал и Арлекино, но он еще и успел подняться, выпрямившись во весь свой немаленький рост.
– Ну ты и урод, приятель! – брезгливо поморщился Кульчицкий, держа нас под прицелом пистолета. – Подобного выродка я еще не встречал.
– Здесь только один выродок – это ты! – Мда, не очень солидный крик получился, от бессилия мой голос сорвался на визг.
Но Гизмо меня словно не слышал, с отвращением рассматривая напряженно замершего Арлекино:
– Так вот кто у моей няньки Марфы родился, оказывается! А все считали, что ее ребенок умер, маман моя жалела бедняжку, подарочки дарила, в доме оставила даже после того, как я вырос. Тото Марфушка надо мной слезы проливала, заботой своей душила, конечно – свойто сынок чудищем оказался! Интересно, с кем Марфушка трахалась в молодости, что такое чудоюдо выродила? С крокодилом, что ли? Вот извращенка, а?
– Заткнись! – В голосе Арлекино снова звякнул ледяной металл. – Не смей так отзываться о моей матери! Именно благодаря ей ты пока на свободе, и вообще жив. Если бы не моя клятва ей, ты бы уже давно в своей пыточной пещере разлагался. А в лучшем случае – в тюремной камере гнил, где урки из такого красавчика быстро Машку сделали бы.
– Ну, спасибо Марфушке, раз такое дело, – ухмыльнулся Кульчицкий. – Но я все равно велю матери, чтобы она выгнала бабу из дома. Видеть ее не хочу! Бррр, противно как – она меня лапала теми же ручищами, что и своего выродка!
– Не лапала, а обнимала, – это снова был тот же звучный, резонирующий от стен пещеры голос. – И целовала. И любила тебя до безумия. И любит до сих пор, даже несмотря на то, что знает, что вырастила свихнувшегося подонка и убийцу.
– Блаблабла, – поморщился Гизмо. – Прямо сейчас разрыдаюсь от умиления! Ладно, хватит болтать, у меня на это нет времени. Все, что мне было надо, я узнал, обе проблемы любезно собрались в одном месте и стоят так кучно, так что – адье, ребятки!
И грохнул выстрел.
Но за мгновение до этого я почувствовала такое же давление в ушах, как тогда, перед появлением Арлекино.
Давление это кувалдой обрушилось на Кульчицкого, шарахнув так, что ублюдок едва устоял на ногах. И пуля, нацеленная в голову Арлекино, сменила траекторию.
Вот только мимо она все же не пролетела...
Арлекино сдавленно охнул и схватился за левое плечо, давление тут же исчезло, и Гизмо, оскалившись, прицелился еще раз.
Но выстрелить не успел.
Из темноты тоннеля с ревом рванулось чтото жуткое и кровавое, это чтото буквально смело Кульчицкого с ног и, хрипя, принялось душить красавчика.
– Нет!!! – Сквозь прижатые к ране пальцы обильно сочилась кровь, но голос Арлекино остался таким же мощным и властным. И давление снова комаром зазвенело в ушах. – Оставь его!
– Не могу, Великий! – выдохнуло чтото, и только тогда я узнала в этом израненном существе Афанасия, считавшего Кульчицкого богом. – Этот ... должен сдохнуть! Поднявший руку на бога не смеет поганить собой землю!
– Я сказал – оставь его!!!
Давление усилилось, я невольно вскрикнула и закрыла руками уши, Кошамба жалобно мяукнула и прижалась к телу АтосаКарпова, а горбун выпустил из рук шею своей жертвы и обессиленно рухнул рядом.
– Вот так, – кивнул Арлекино, – а теперь...
Нет, не так.
Жуткий, предсмертный сип, последний бросок с непонятно откуда взявшимся ножом, и Афанасий затих. Навсегда.
98 
