51 
– Когда мне показалось, что у тебя роман с Дейви Мувером, я поймал себя на мысли, что готов убить вас обоих. Ревность душила меня. Я полагал, что раз ты не встречаешься с кем попало, значит с Дейви у тебя все всерьез. Репутация у нас по части женщин почти одинаковая. Однако ты выбрала его! – Мет приподнялся на локте и заглянул Лолли в глаза. – Скажи мне правду – ты спала с ним?
Лолли медленно покачала головой.
– Нет. Мы с ним хорошие друзья, только и всего.
Мет облегченно вздохнул.
– Это наваждение изводило меня… Я день и ночь представлял себе, как вы с Мувером занимаетесь любовью. Эта картина причиняла мне такую боль, что я поневоле задумался, уж не влюбился ли я?
Лолли взяла его лицо в ладони и улыбнулась, глядя прямо в серые глаза.
– А как ты думаешь, что испытывала я в течение последних двух лет, наблюдая окружающих тебя подруг? Можешь не объяснять мне, что такое ревность!
– Я не любил ни одну из них, – признался Мет, начиная расстегивать пуговицы на ее платье.
– Даже Аниту Мейсон?
Уилкинс поморщился.
– Ее тоже. Чуть ли не после второго свидания она начала намекать на свадьбу. Я четко объяснил ей, что думаю по этому поводу, и с тех пор между нами не утихали словесные перепалки. Последняя состоялась как раз накануне нашего приезда на вечеринку к Муверу.
– Где ты сделал мне предложение, – нахмурилась Лолли. – Как это вышло, Мет? И главное, почему?
Уилкинс стянул белый кружевной бюстгальтер и принялся целовать обнажившуюся грудь, нежно придерживая Лолли за плечи.
– Разве ты не знаешь, что «истина в вине». Я выпил достаточно много, чтобы перестать противиться тому, что уже давно зрело во мне. Одна лишь мысль о том, что с тобой занимается любовью кто-то другой, а не я, сводила меня с ума. Но все было терпимо, пока я знал, что ты ни с кем не встречаешься. Когда же я увидел тебя с Мувером, меня словно обожгло.
Лолли была счастлива в объятиях Мета, но так продолжалось только до тех пор, пока она не вспомнила, что он только что сказал о браке. И тогда у нее сжалось сердце.
– Мет, существует одна истина, относительно которой я не хочу вводить тебя в заблуждение, – я не слишком отличаюсь от Аниты Мейсон. Я тоже хочу выйти замуж. Речь идет не о том, чтобы сделать это немедленно, но все же я хотела бы. чтобы когда-нибудь у меня появился дом, семья и дети. Я не ищу любовных приключений. И ты нужен мне не на месяц или год, а на всю жизнь.
Мет улыбнулся и открыл было рот, собираясь что-то сказать, но Лолли поспешно прижала к его губам палец. Она хотела быть честной перед ним и не желала, чтобы в один прекрасный день он обвинил ее в неискренности.
– Видишь ли. Мет, я не создана для того, чтобы порхать от одного мужчины к другому. Мне ненавистен подобный образ жизни. До этого я встречалась с несколькими парнями, но ни один из них не заинтересовал меня по-настоящему. Поэтому все эти увлечения длились не более двух недель. Вскоре я поняла, что мне необходимо совсем другое.
Мет отнял ее руку от губ и нежно поцеловал в ладонь.
– Я не влюбился бы в тебя, будь ты иной. И ты тоже нужна мне на всю жизнь, дорогая. Никогда не думал, что по доброй воле захочу жениться, пока не осознал, что готов прикончить любого, кто попытается отнять тебя у меня.
Лолли ласково провела ладонью по его волосам, ее губы вздрагивали.
– Никто не сможет отнять меня у тебя, Мет. Я боюсь другого – что ты сам однажды бросишь меня. Этого я не переживу.
Глаза Мета потемнели от нахлынувших на него чувств.
– Я никогда тебя не брошу! Оставь эти мысли. Что касается брака, то за последние две недели я много думал об этом и о будущем вообще. Через пару лет мне уже не нужно будет поддерживать сестру материально, но о матери мне придется заботиться и в дальнейшем. – Он настороженно взглянул на Лолли. – Ведь ты понимаешь меня? После смерти отца я поклялся, что с матерью все будет в порядке, и собираюсь выполнить эту клятву.
– Ничего иного я от тебя и не ожидала! – горячо откликнулась Лолли. – Мне нравится твоя мать, Мет. А деньги… У меня есть собственная квартира в Нью-Йорке, которую я могу продать. Ты продашь свою, а на вырученные деньги мы купим дом здесь.
– Ты читаешь мои мысли! – подхватил Мет. – Я давно присматриваюсь к одному особняку в гавани. Его покупка обойдется нам не слишком дорого, ибо он почти не требует ремонта. Надеюсь, этот дом тебе понравится. Мы вместе пойдем осматривать его. И мебель будем выбирать вместе. Подумай, как это приятно – все делать вместе! – Похоже, эта мысль удивила его.
51 
