33 
Она заткнула за ухо выбившуюся прядь волос, затем достала из сумочки наброски кукол, сделанные в доме у Диего. Только теперь они были тщательно перерисованы на бумагу большего формата.
— Просто помоги мне продать ему твоих кукол. Он страстный коллекционер и тратит на свое увлечение огромные суммы. Кроме того, он также организатор нескольких выставок, общается со многими другими коллекционерами, не раз выставлял и свою коллекцию не только у нас в музее, но и в других странах. Думаю, если нам удастся сейчас убедить его приобрести что-нибудь, недостатка в клиентах потом не будет.
— Поверь, я не упущу возможности заключить сделку. Моему брату необходимы деньги на обучение. Если в ближайшие несколько дней мы ничего не заработаем, то мне придется искать другой способ финансирования Пьетро.
Эта ситуация не давала ему покоя всю неделю. Пьетро рассчитывал на брата, и Диего не мог его подвести.
К ним подошел официант и, широко улыбаясь, предложил сделать заказ. Моника заказала мятный чай, Диего попросил себе чашку кофе.
— Кстати, как ты добралась? — спросил он. — На шоссе случилась авария, и проезд перекрыли, так что мне пришлось изрядно попотеть, чтобы приехать сюда вовремя, миновав все пробки.
Моника побледнела и отвернулась. Диего нахмурился.
— Неужели тебя смущает такой простой вопрос? — возмущенно проговорил он. — Не считаешь же ты это вмешательством в твою личную жизнь?
Она недоуменно взглянула на него, словно не понимая, о чем он говорил.
— Боже, конечно нет! Я просто размышляла, как тебе ответить.
— Что-нибудь надумала?
— Вообще-то нет. Просто так получилось, что сейчас я принадлежу скорее к разряду пешеходов, нежели автомобилистов, — неуверенно ответила Моника, отводя от него взгляд.
Диего застыл. Так вот почему она все время впадала в какой-то ступор, когда он спрашивал у нее о машине.
— Тогда как же ты передвигаешься по городу?
— Как все обычные люди. На метро и автобусе, — вздохнув, ответила она. — Я уже привыкла к общественному транспорту. Там нет ни аварий, ни пробок. А вообще это тебя не касается.
— На автобусе и метро? — Он начал медленно закипать. — А ты знаешь, какие преступления случаются в автобусах и на остановках?
Моника, нахмурившись, полоснула по нему суровым взглядом.
— Остановись. Во-первых, ты не имеешь права меня отчитывать, как провинившуюся школьницу. Во-вторых, в моей сумочке достаточно средств индивидуальной защиты. А в-третьих, может, все-таки займемся делами?
Он ясно услышал в ее голосе нотки предостережения. Жаль, что его забота о безопасности Моники не сочеталась с ее правилами.
— Но тебе же надо встречаться с клиентами. Ты не сможешь постоянно добираться пешком или на общественном транспорте, — настойчиво продолжил Диего.
— Ты просто невыносим. — Она вздохнула. — Если дела пойдут хорошо, то уже после этой сделки я смогу купить себе приличную машину.
Диего не совсем удовлетворило это заверение, но он не стал еще больше накручивать ее перед встречей.
— Отлично. Но надеюсь, ты знаешь, что я отвезу тебя домой сегодня, — заключил он эту тему.
Моника посмотрела на него, сузив глаза, в которых бегали искорки. Ответить она ничего не успела, поскольку в этот момент к ним подошел тот, кого они дожидались.
Два часа спустя Моника по праву могла гордиться собой: она заключила первую в своей жизни настоящую деловую сделку.
Только последняя фраза, произнесенная Диего, не давала ей в полной мере насладиться плодами одержанной победы. Выйдя из ресторана и распрощавшись с клиентом, Моника некоторое время смотрела ему вслед, и ее постепенно начало охватывать беспокойство, хотя на лице ее непроизвольно сияла простодушная улыбка.
Солнце почти село, на небе постепенно таяли багровые разводы заката.
— Мои поздравления, Моника, — мягко проговорил Диего. — Благодаря тебе мы заключили нашу первую сделку.
Как она ни старалась, ей никак не удавалось стереть со своего лица улыбку.
— Но мы смогли все это затеять только благодаря тебе, автору творений, — воодушевленно ответила Моника. — Ты уверен, что сможешь сделать ещё нескольких кукол так, как он сказал?
— Без проблем. Вероятно, придется привлечь Андреа для работы над костюмом. Ты не против? Она давно порывалась помочь мне.
— Нет, я, конечно, не против.
— А что насчет машины?
33 
