15 
Фреда отзывалась о ее занятиях живописью как о способе убить время, тут уж Лора догадалась правильно. Огден в принципе готов был согласиться с этим мнением. В искусстве, как и во всем остальном, многое определяется самодисциплиной, так он считал. А Лора, видимо, в этом была схожа со своим любимым дядюшкой Марком. Где уж тут взяться дисциплине.
— У вас все хорошо получается?
— Вы имеете в виду, хорошо ли я вожу машину?
— Нет, не это. Я имею в виду, удаются ли вам ваши картины.
— О, вполне! До великих мне еще далеко, да, пожалуй, я никогда великой и не стану, но в одной престижной галерее у меня скоро будет персональная выставка. Я считаю, что заслужила это только благодаря своим способностям, а не громкой фамилии нашей семьи.
Наверное, подумал Крис, она не зря сетовала на сложности, связанные с тем, что носит фамилию Рейн. По-видимому, дело куда серьезнее, чем ему показалось поначалу. И все-таки назвать эту полную самообладания женщину «бедной маленькой богачкой» было просто невозможно.
— Я в искусстве профан, — признался Крис. — Я купил несколько картин, но лишь потому, что они мне понравились, а не потому, что могу их по-настоящему оценить.
— А покупать картины из других соображений и не стоит. Мой отец, например, приобретал картины, чтобы вложить в них деньги, а к самим полотнам у него ни малейшего интереса не было.
— Похоже, вы не дружили с отцом.
— С родителями нельзя дружить или не дружить. Скажем так: мы с отцом друг в друге разочаровались. Не будь кровного родства, отец был бы счастлив с нами и вовсе не встречаться. А вот мой родной братец сказал бы вам, что наш папочка был человеком изумительным, просто расчудесным.
— Расскажите мне про брата.
— Да о нем особенно нечего рассказывать. На два года старше меня и очень похож на отца. За исключением выбора супруги, если на то пошло. У отца хватило здравого смысла выбрать в жены нашу маму. А вот у Майкла жена — лишь бледное ничтожество. Конечно, она из достойной семьи, хорошо воспитана. Но у нее нет ни мозгов, ни амбиций, кроме одной: быть всегда в списке приглашенных на всякие светские рауты. Мы с ней учились в одном классе. И в закрытую частную школу нас обеих послали только для того, чтобы нас там хорошо выдрессировала. Ее выдрессировали, а меня — нет.
— Думаю, с вами это никогда не получится.
— Что не получится?
— Вас выдрессировать. Вы такая живая, такая разная!
— Приятно слышать. Спасибо. Хотя вряд ли вы хотели сделать мне комплимент.
— Именно это я и хотел, — заверил Крис.
Все, что касалось Лоры, вызывало у него волнение. Сейчас, когда он сидел с нею рядом в машине, уровень адреналина в крови подскочил так же резко, как это бывало с ним при восхождении на горную вершину или спуске в пещеру. К тому же сейчас он тоже испытывал подспудное чувство опасности.
Когда машина выбралась на главную дорогу, Крис перестал сомневаться в водительском мастерстве Лоры. Она вела «мерседес» на предельной скорости, при этом во все повороты и изгибы дороги вписывалась как заправская участница гонок на выживание и, как бы между прочим, поддерживала со своим спутником светскую беседу.
Теперь у Криса из головы не выходила мысль о том, какой вызов бросила ему судьба в лице Лоры. До встречи с нею он не чувствовал ни с одной женщиной ничего подобного. Для него вызовом были восхождения на вершины гор, плавание по бурным рекам или спуски в никем до него не исследованные пещеры. Своеобразным вызовом судьбе были и его изыскания в области теоретической физики. Что же касается женщин, Крис всегда рассматривал их лишь как предмет обладания.
Бог наградил Огдена суровой привлекательностью, и он нравился женщинам. Кроме того, у него был легкий уравновешенный характер и несколько оригинальное чувство юмора, поэтому Крис завоевывал женщин без особого труда. Однако покорить сидящую сейчас рядом с ним не похожую на других особу явно задача не из легких. Так что пока, решил он, лучше не задумываться, стоит ли ему принимать такой вызов или нет.
Они добрались до места — небольшого уютного кафе, часть столиков которого располагалась под открытым небом. Взяли гамбургеры, содовую и устроились за стоящим в отдалении столиком. Затем Лора с видимым удовольствием принялась за гамбургер с кружочками лука.
Крис наблюдал, как она вцепилась белыми зубками в аппетитный хлебец. Пожалуй, самое восхитительное — это ее ни с чем не сравнимая жажда жизни, которая проявлялась во всем, что бы она ни делала.
15 
