49 
— Пойду, — покорно подтвердила она, совершенно не в состоянии противиться чему-либо в его объятиях.
— Она, наконец, согласилась! — с преувеличенной благодарностью он поднял взгляд к небу. — Всего полчаса, и она дала ответ, которого я так ждал, — он вздохнул. — Я скоро состарюсь, если каждую мою просьбу мы будем так долго обсуждать.
— Не состаришься, — уверила его Брайана. Он был прав. Она хотела уйти от него из-за необычных обстоятельств, но она любила его! И настоящее важнее, чем прошлое…
— Слава богу! — Натан крепко поцеловал ее, собираясь уезжать. — Мы скоро увидимся.
Она вышла из машины, держа сумочку, и стала торопливо искать ключи от входной двери. Она даже не оглянулась на Натана. Просто боялась. Ей слишком хотелось вновь оказаться в его ласковых, надежных руках. Но, с другой стороны, несмотря на согласие встретиться с ним, Брайана не была уверена, что это так уж правильно.
Ее отец сидел в кресле, просматривая рабочие записи.
— Ну как уикенд? — спросил он Брайану, как только она вошла.
Он казался таким беззащитным, ожидающим нового удара судьбы. Брайана видела, как ужасно для него все случившееся.
— Ох, папочка! — бросилась она к единственному человеку, которого она всегда считала своим отцом, всхлипывая от печального воспоминания о встрече с Джайлсом, не давшим ей ответа на главный вопрос.
Но где-то в глубине ее согревало новое чувство — любовь к Натану.
— Ты похудела, Брайана, — Натан оценивающе взглянул на нее через стол.
Он подождал, как и обещал, пару дней, и в среду утром позвонил, приглашая ее пообедать вместе.
Брайана хотела отказаться, предыдущие дни она колебалась между желанием видеть Натана и мыслью, что не стоит углублять их отношения. И все же, когда он позвонил, она не смогла сказать «нет».
Он был прав — она похудела. За последнее время слишком многое изменилось, и после уикенда она жила только за счет нервов, любое решение казалось правильным не более двух минут, а мысль о еде вызывала отвращение. Если это называлось любовью, не дай бог переживать такое!
Брайана одарила его лучезарной улыбкой.
— Говорят, нельзя быть слишком худым или слишком богатым. Хотя бы одно из двух — уже неплохо!
Натан не ответил на ее улыбку, его взгляд отметил тени под глазами Брайаны и ее обострившиеся скулы.
— Мы знаем, что это не так, — не поддержал он шутки. — Ты итак достаточно худощава. А деньги никогда не гарантируют счастья.
Натан не хотел облегчать ей жизнь. Брайана надеялась в этот вечер забыть обо всем, стать такой же веселой и беззаботной, какой была десять дней назад, до получения письма.
— Верю на слово, — весело ответила Брайана, пригубляя вино, заказанное к обеду.
— Кстати о деньгах…
— Которые не гарантируют счастья, — сразу прервала она, зная, о чем пойдет речь, и не желая сейчас этого слушать. — Это шикарный ресторан, Натан, — она восхищенно осмотрелась, с удовольствием разглядывая со вкусом отделанный зал, еще более изысканный, чем тот, в котором они были на прошлой неделе. — Я в таких не бывала.
Это не удивительно, было очевидно — даже не глядя на цены, указанные в меню, — что ресторан очень дорогой. Натан, должно быть, заранее заказал столик — зал был полон.
— Брайана, я знаю, тебе неприятно вспоминать об этом, но отец хочет поговорить с тобой…
— Что он мне тогда сказал? — возразила Брайана. — Когда я буду готова! И откуда он знает, что мы с тобой сегодня обедаем? — Брайана сильно сомневалась, что Питер Лэндрис одобряет продолжение их отношений с Натаном.
— Чисто случайно. Он слышал, как я из офиса заказываю столик в ресторане, и догадался, с кем я обедаю.
— И? — насторожилась Брайана.
Натан пожал плечами.
— И ничего. Я не спрашиваю разрешения родителей уже пятнадцать лет!
Брайана вздохнула.
— Натан…
— Брайана, — он нервно протянул руку через стол, накрыв руку Брайаны, и пристально всмотрелся в ее побледневшее лицо.
— Пойдем отсюда, — решил он, подзывая официанта.
К чести официанта, он не моргнул глазом, когда Натан оплатил не съеденный обед, который уже был заказан, и они с Брайаной пошли к выходу.
— Куда мы идем? — Брайана задыхалась от волнения, пока Натан оплачивал счет и торопливо вел ее через зал. — Что подумают люди! — протестовала она, когда он, чуть задержавшись у гардероба, взял ее жакет, отпер дверь машины и открыл дверцу.
49 
