50 
Лукас молча обнял ее и крепко прижал к себе.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила Эмили.
— Я благодарю Бога, что ты не выяснила это раньше, — произнес он севшим голосом и поцеловал ее. — Ведь тогда ты не вышла бы за меня. Я остался бы всего лишь стороной, подписывающей обязательство о поддержке ребенка.
Она уткнулась лицом в его грудь.
— Не могу даже представить такое!
— Прекрасно. — Лукас приподнял ее голову. — Тогда тебе придется покориться неизбежному — стать невестой. Свадьба приближается.
— А Алиса убила бы тебя, если бы не смогла надеть новую шляпу, — согласилась Эмили нетвердым голосом.
— Да, это весьма существенный момент.
Они упали на кровать, обнявшись и вознося молчаливую благодарность небесам.
— Я все равно не смогла бы сделать это, Лукас, — неожиданно сказала Эмили.
Он пытливо посмотрел на нее.
— Что именно?
— Держаться от тебя подальше.
Глаза у него загорелись.
— И, слава богу! Но почему, дорогая?
— Потому что влюбилась в тебя по уши в ту же минуту, как увидела. — Она усмехнулась. — Несмотря на твой красный нос и лающий кашель.
— А мне, хотя я и был очень болен, хотелось стащить тебя с кухонного табурета и заняться с тобой любовью, — заявил Лукас, придвигаясь к ней.
— Правда? — спросила Эмили, глядя па него сияющими, как звезды, глазами, потом тяжело вздохнула. — Но я должна тебе еще кое в чем признаться.
— О господи, — простонал Лукас. — Давай, я готов услышать самое худшее.
— В качестве прототипа героя своего романа я использовала тебя. Ты не возражаешь?
Он с облегчением лег на спину.
— Нисколько… если он высокий, темноволосый и невероятно красивый, а у всей истории — счастливый конец.
— Именно так, — успокоила его Эмили. — В моей волшебной сказке Золушка плюнет на все глупые принципы и выйдет замуж за своего Принца. Если он сумеет убедить ее.
Лукас повернулся и поцеловал ее.
— Я не принц, дорогая.
— Это точно, но ты очень хорошо умеешь убеждать. — Эмили придвинулась ближе. — Хочешь использовать эту свою способность сейчас?
— Конечно, потому что убедить можно только страстью, — сообщил ей жених.
— Какое блаженство, — выдохнула Эмили и улыбнулась, глядя на него с такой любовью, что Лукас на мгновение закрыл глаза, прежде чем снова поцеловать ее.
— Я знаю, что долгие годы счастливой жизни должны начаться после свадьбы, — сказал он хрипло, — но для меня они начались с того самого момента, как я неожиданно увидел тебя в своей кухне.
— Как и для меня, — радостно призналась Эмили. — Как хорошо, что ты заболел гриппом!
50 
