27 
Через несколько минут возле дома затормозила машина, и на крыльцо поднялись шериф Слэйд и Кэлэн Холтцер. Джесси и Лорин были в гостиной. Джесси сидел на стуле, не спуская с нее глаз, а Лорин оставалась в кресле, уставившись в пол и по-прежнему не выпуская из рук пистолет.
— Лорин, — сказал Рэнд, подходя к ней, — что случилось?
Лорин стала сбивчиво рассказывать ему, что произошло. Дойдя в своем рассказе до того момента, когда незнакомец выхватил нож, она судорожно прижала к груди принесенное Джесси зеленое платье. Оцепенение, в котором она пребывала, начало понемногу уходить, и ее нижняя губа вновь задрожала.
— Больше я ничего не помню, — внезапно сказала Лорин, резко прервав свой рассказ. Она не хотела рассказывать о том, как незнакомец угрожал ей, как разрезал на ней платье, как рассматривал ее тело. Лорин боялась, что в следующий раз незнакомец спланирует все так, что никто и ничто не сможет спасти ее, и страх сковывал ее.
— А ты не могла бы его описать? — мягко спросил Рэнд.
— Б-было очень темно, и я не м-могла включить свет. — Дрожащими руками Лорин еще крепче прижала к себе платье.
— Черная куртка, джинсы, перчатки и лыжная маска, — тихо ответил за нее Джесси.
Рэнд со своего места взглянул на него, но ничего не сказал.
— Может, что-нибудь показалось тебе в нем знакомым? — вновь спросил шериф. — Ну, голос или что-нибудь еще?
— Он говорил ш-шепотом, — медленно произнесла Лорин, посмотрев на пистолет. — Он всегда говорит шепотом.
— Он больше ничего не говорил? — осторожно поинтересовался Рэнд.
Лорин покачала головой и сглотнула слюну. Ей явно было трудно вспоминать, а тем более рассказывать о том, что говорил незнакомец. Взглянув в карие глаза Рэнда и найдя в них сочувствие, она прошептала:
— Он говорил ужасные, отвратительные вещи. — Она вновь покачала головой, на этот раз более решительно. — Н-нет, я не буду повторять… Я не могу… Это страшно, мерзко…
Рэнд ласково, по-дружески, взял ее за плечо.
— Все в порядке, Лори, — сказал он. — Я всего лишь хочу представить себе, как это было. Я понимаю, что тебе трудно об этом рассказывать. Скажи, а он ничего не говорил насчет того, как он боится, что ты знаешь о нем и можешь рассказать.
— Он спросил, одна ли я дома. Потом он спросил, знаю ли я, зачем он пришел. — Лорин взглянула на Рэнда, и по ее щекам покатились слезы. — Он сказал, что я сделала ему очень много плохого. — Ее голос оборвался, и она, закрыв лицо руками, зарыдала. Разжав пальцы, она выпустила пистолет, и он полетел вниз, но Рэнд успел подхватить его прежде, чем он упал.
— Ну, что ж, — неловко сказал шериф, не решаясь перейти к самому неприятному. — Я думаю, стоит показать тебя доктору Стилуэллу. Не беспокойся, — мягко добавил он, передавая пистолет подошедшему сзади Кэлэну, — это только для того, чтобы убедиться, что с тобой действительно все в порядке.
Но убедить в чем-то Лорин, даже когда она находилась в шоковом состоянии, было не так-то легко.
— Нет, спасибо, — неожиданно решительно сказала она и, вытерев мокрое от слез лицо, добавила: — Я никуда не поеду.
Рэнд вопросительно посмотрел на Кэлэна. Тот беспомощно развел руками. Спорить с Лорин было бесполезно, и шериф обратился к Джесси.
— А ты-то как здесь оказался в такое время? — спросил он.
Задавая этот вопрос, Рэнд понимал, что рано или поздно этим заинтересуется и Лорин. Будет лучше, если Джесси расскажет все сейчас, в его присутствии. На самом деле ему хотелось узнать другое: как Джесси допустил, чтобы незнакомец вновь напал на Лорин.
— Случайно. Я ехал мимо и вспомнил, что мисс Даунинг живет где-то здесь. — Джесси всем своим видом показывал, что не имел намерения специально заезжать к Лорин. Решил проехать мимо, ну, и… — Он посмотрел на шерифа, затем бросил быстрый взгляд на Лорин. — Ну, и поехал…
— В такой дождь? — неожиданно резко спросил Кэлэн.
Джесси вздрогнул, но ничего не ответил.
— Подъезжаю — слышу, Лорин — то есть, мисс Даунинг, кричит, — продолжил он. — Я к ней — она говорит, что кто-то хотел убить ее. Я погнался за ним, и мы подрались. Он ударил меня, — Джесси поднес руку к волосам, на которых еще виднелись остатки запекшейся крови, — и убежал. А кто это вообще был? И что ему было надо?
— А мы думали, ты нам это скажешь, — ответил Кэлэн, становясь между Джесси и Лорин. — Ты ведь оказался здесь ненамного позже…
27 
