40 
Джесси встал из-за стола и подошел к двери. Ему очень хотелось сказать Росалите, что он почти напал на след Человека, которого нет, но время раскрыть все секреты пока еще не пришло. Джесси произнес несколько успокоительных фраз. Росалита равнодушно слушала. Она знала о Джесси много, наверное, даже больше, чем его родители, и понимала, какова истинная цена тому, что он сейчас говорит. Ей было известно, что в ее комнате Джесси встречается с шерифом, и, хотя она не знала, о чем они говорили, было совершенно ясно, что Джесси связан с полицией. Джесси был ей симпатичен, несмотря на то, что все в городе считали его подонком. Он очень хорошо относился к своим друзьям — например, к Хенку Бентону, который, как считала Росалита, совершенно этого не заслуживал.
— Что же, тогда я еще раз попробую поговорить с Педро и Эмилио, сказала Росалита, когда Джесси закончил свою речь. — Может быть, мне удастся убедить их вернуться, пока не стало слишком поздно.
Росалита знала, что Джесси скоро скажет, что ему пора уходить, Ей не хотелось расставаться с ним — во всяком случае, сейчас. Слухи о том, что у Джесси появились какие-то дела с директором городской библиотеки, дошли и до нее, и она хотела, чтобы Джесси рассказал ей об этом. Росалита понимала, что отношения между ней и Джесси не имеют будущего, но искренне желала, чтобы Джесси был счастлив, если не с ней, так с кем-нибудь еще.
— Это правда, что ты живешь с библиотекаршей?
Джесси замер от неожиданности.
— Что?
— Говорят, ты теперь живешь с библиотекаршей. — Росалита неуверенно пожала плечами.
— И ты веришь этим сплетням?
— Это не сплетни. Ты любишь ее.
Эта фраза поразила Джесси еще больше, чем предыдущая. Он вскинул брови, а Росалита улыбнулась и продолжала:
— Не надо ничего говорить. Слова здесь не нужны. Это написано у тебя на лице. Я молюсь, чтобы она оказалась достойной и была к тебе добра.
— Не делай из меня святого, Рози, — резко сказал Джесси. — И поменьше верь сплетням.
— Не святого. — Джесси увидел, как ее карие глаза блеснули. — Ты просто очень хороший человек.
— Мне пора.
Джесси взялся за ручку двери. Интересно, подумал он, дошли эти слухи до Лорин или нет? Наверное, нет, иначе она уже давно выгнала бы его из библиотеки.
— Постой! — Росалита встала из-за стола и пошла к нему. Ей хотелось узнать, каким образом этой женщине удалось завоевать его. — Эта библиотекарша — с ней что-то произошло?
— Кто тебе сказал? — раздраженно спросил Джесси. Росалита вновь пожала плечами, и он почувствовал, что порыв его гнева выдыхается. Я… я помогаю ей выпутаться из одной неприятной истории, — уклончиво ответил он.
Росалита обладала незаурядной сообразительностью и понимала, что, коль скоро в дело должен был вмешаться сам шериф, Лорин грозила серьезная опасность. Чувствуя, что Джесси очень трудно, она решила помогать ему во всем — пусть даже защищать женщину, которая в другое время могла бы стать ее соперницей.
— Мне пора, — повторил Джесси, начав открывать дверь.
— Постой! — вновь остановила его Росалита. — Я еще кое-что знаю о Человеке, которого нет. Говорят, что он американец.
Джесси остановился. До это момента он сам точно не знал, кого он преследует — американца или мексиканца. Но в то, что говорила Росалита, он никогда не сомневался. То, что он узнавал от нее, всегда оказывалось верным.
— Это все, что ты знаешь? — серьезно спросил Джесси. — А может быть, тебе известно, кто он?
Росалита покачала головой. У нее были определенные мысли в отношении того, кто это мог быть, но она предпочитала не делать поспешных выводов.
— Нет, — ответила она. — Ты сейчас… к ней?
— Надо отвезти Хенка домой, пока не пришел его отец. Я видел его в баре, когда заходил сюда. По-моему, он напился.
Хенк сидел на прежнем месте. Пустых рюмок перед ним было значительно больше. Вообще-то Джесси не видел ничего плохого в том, что его другу иногда хотелось расслабиться. Условия, в которых жил Хенк, были ужасными. Его мать умерла, когда он был еще ребенком, а отец часто давал волю кулакам и однажды так изувечил сына, что его не взяли в морскую пехоту. Джесси искренне жалел, что другу не удалось хотя бы на несколько лет вырваться из тюрьмы, которой оказался для него родной дом, и задыхался от гнева всякий раз, когда видел его отца. Джесси подозревал, что только любовь к Полу заставляла Хенка до сих пор оставаться дома.
40 
