20 
Антонио Абруцци, звезда гонок, травил очередную сальную байку. Нэш едва улавливал общий смысл. За столиком напротив он заметил женщину, которая что-то увлеченно рассказывая, наматывала локон волос на тонкий пальчик. Неожиданно Нэша вновь окутал медовый аромат ее волос. Он вспомнил блеск солнца, запутавшийся в волосах Лорелей, вспомнил, как она облокотилась на капот своей машины и улыбалась.
Почему он отказал ей?
Нэш поднял свой бокал и ухмыльнулся. Он был первоклассным экспертом в области самоотречения, когда дело касалось бизнеса. Он променял вечер с белокурой богиней на убогие анекдоты Абруццио и вторящих ему прихлебателей. Он поднялся с места.
— Нэш, куда ты собрался?
— На предыдущую встречу.
Мужчины пожали друг другу руки, Нэш принялся прокладывать себе дорогу сквозь толпу и вдруг увидел ее. Стройная и высокая, Лорелей сопровождала невысоко плотного итальянца, в котором Нэш тут же узнал знаменитого финансиста — Дэмиена Массену. Их пути пересекались несколько раз. Этим вечером Массена был облачен в длинный черный плащ, очевидно предназначенный для более прохладного времени года. На Лорелей было короткое золотое платье. В тусклом свете бара было трудно определить, где заканчивалась ткань и начинались стройные ноги. Ноги Нэша приросли к земле, в живот словно ткнули раскаленной кочергой — Лорелей была с Массеной, не с ним.
Они прошли мимо, она даже не взглянула в его сторону. Но Нэш заметил ее темные глаза, мягкие губы. Лорелей была воплощением греха, женщиной, от которой следовало держаться подальше, и в то же время ею необходимо обладать. Однако Нэш смог заметить и другое: вечер был прохладным, ее немного знобило. Почему Массена еще не предложил ей плащ?
Нэш слегка наклонил голову, ее взгляд прошелся по нему. Массена сказал что-то Лорелей и повел ее прочь. Почувствовав нарастающий гнев, Нэш нагнал мужчину и опустил свою тяжелую ладонь ему на плечо. Массена обернулся, вся его поза выражала негодование. Лорелей, обхватив обнаженные плечи руками, боялась посмотреть Нэшу в глаза.
— Дай ей свой плащ, ей же холодно.
На этом Нэш развернулся и продолжил свой путь. Да, он явно был не самым приятным типом.
Лорелей понимала, что говорила слишком много и слишком громко, надеясь, что бесконечный поток слов ослабит волнение. После столкновения с Нэшем она погрустнела, и Дэмиен рано отвез ее домой.
— Вы встречаетесь? — спросил он.
Лорелей даже не потрудилась изобразить удивление.
— Мы познакомились сегодня. Договорились поужинать, но он отменил встречу, и я…
— Позвонила мне. Что же, я польщен.
Она коснулась его руки:
— Я позвонила тебе, потому что ты мой единственный друг и мне хорошо с тобой.
— Вы увидитесь снова?
— Он не заинтересован во мне.
— Незаинтересованный мужчина не ведет себя как ревнивец.
Лорелей лишь махнула рукой, в тайне польщенная тонкостью наблюдения Дэмиена.
— Вот тебе совет старого приятеля. — Он хитро улыбнулся. — Нэш Блу не из тех, с кем можно забавляться. Он поступал с женщинами в прошлом гораздо более жестоко, чем с тобой.
— Жестоко? — По ее спине пробежали мурашки.
— Даже более жестоко, чем я. — Дэмиен улыбнулся, напомнив о том, что у него тоже есть определенная репутация.
Лорелей не знала, что ответить. Она принялась смотреть в окно. Она уж точно знала, насколько бездушными могут быть мужчины. Однако Лорелей не забыла те по-настоящему милые вещи, которые Нэш сделал для нее.
— У него, наверное, была куча женщин?
На это Дамиан лишь пожал печами:
— Не больше, чем у другого богатого и состоятельного мужчины, дорогая. Сейчас же, насколько мне известно, он сосредоточился на другом. Не курит, не пьет, словом не буйствует, как в былые времена. Говоришь, вы познакомились лишь вчера?
— Да.
Дамиан от души рассмеялся.
— Хотела бы я знать, что тебя позабавило, — пробормотала Лорелей.
— Понимаю, но от этого мне лишь веселее.
Лорелей тряхнула волосами. Никогда ей не разгадать мужчин. Чем ближе они подъезжали к ее дому, тем гуще становилась темнота. Скоро она вновь останется одна; потухнет свет, прекратиться движение, и тяжелые мысли обуяют ее.
Машина остановилась, и Дэмиен обратился к ней:
— Мне проводить тебя внутрь?
Лорелей покачала головой:
— Нет, спасибо, я уже большая девочка.
Она вошла в пустой дом, и тишина окутала ее со всех сторон. Стараясь не думать о своих финансовых проблемах, судебных извещениях и последствиях, которые они могут повлечь, Лорелей принялась неторопливо подниматься по лестнице.
20 
