Последние отзывы

  8  

– Расскажите об этом подробнее, – попросил Лукас и подумал, что инструктаж этой девицы вовсе не кажется ему в тягость – есть в ней что-то интригующее. Может, потому, что она – австралийка. Впрочем, скорее все дело в том, что они – из разных слоев общества. Лукасу нравилось, что Эшли Мерфи, судя по всему, не боится его и не старается изо всех сил произвести на него впечатление.

Она пожала плечами:

– И рассказывать-то особо нечего. Я работала менеджером в компании, производящей напольные покрытия.

– Вы были менеджером? Это впечатляет.

Надо же! Такая молодая – и уже менеджер? По виду она лишь недавно окончила университет.

Эшли улыбнулась в ответ, и на ее щеках еле заметно обозначились ямочки. Лукас поймал себя на мысли, что ему хочется заставить эту девушку широко улыбнуться, хотя он не был знатоком забавных историй и анекдотов, и порой его даже упрекали в излишней серьезности. Впрочем, у него было немного поводов для смеха после того, как пришлось оставить беззаботную жизнь. Лукас рос в богатой семье и считал, что ему никогда не придется трудиться, чтобы зарабатывать себе на жизнь. Но все изменилось. Теперь ему не до веселья. И не до любви.

Любви? Откуда в голове всплыло вдруг это слово? Может, потому, что в тридцать четыре года он вынужден притворяться, что намерен жениться? Супруга, дети? У него нет времени на семейную жизнь. Да и ни к чему ему это – его целиком поглотил бизнес.

– Менеджер – это громко сказано, ведь компания была небольшой, и мне приходилось работать за нескольких человек одновременно. Но мы выпускали качественную продукцию, и коллектив тоже был очень хорошим. Впрочем, когда подыскиваешь работу в небольшом городке, не приходится быть слишком привередливым, потому что выбор вакансий невелик.

Лукас не мог взять в толк, почему такая умная и красивая девушка, как Эшли Мерфи, решила заживо похоронить себя в захолустном городишке. «Сегодня я это выясню», – пообещал он себе и, бросив взгляд на часы, спросил:

– Вы уже ели?

– Нет. Я… Э-э-э… Я собиралась немного перекусить после ванны.

– Значит, вы и моей кухней тоже пользовались?

Она кивнула:

– Не буду вас обманывать. Хотя завтра вечером мне, похоже, придется нагородить немало вранья.

– Не вранья. Думайте об этом как об актерской роли.

Эшли вскинула брови:

– Неплохая идея. Я немного играла в спектаклях. Разумеется, в любительских. Что ж, я буду считать наш разговор подготовкой к роли. Но вы должны помочь мне со сценарием.

– Давайте приступим к этому прямо сейчас, – предложил Лукас.

Да, у них еще есть время до завтра, но большая часть дня будет у него, как обычно, занята работой.

– Вы еще не ели, я тоже голодный. Давайте поужинаем где-нибудь вместе, а заодно получше узнаем друг друга.

– Хорошо, – ответила в замешательстве Эшли. – Но… но мне нужно обзвонить друзей, чтобы найти место для ночлега на эту ночь.

Она опустила глаза, явно смущенная тем, что пришлось напомнить о своем проступке.

– Вы можете переночевать сегодня здесь.

Эшли вскинула взгляд:

– Будем считать это частью нашей сделки?

– Да. – Лукас не мог выгнать на улицу молодую женщину, не имеющую безопасного места для ночлега. – Но вам придется держаться подальше от моей ванной комнаты.

– А можно переночевать здесь и завтра?

– Можно.

Впервые с момента их знакомства Эшли ослепительно улыбнулась. На ее щеках заиграли очаровательные ямочки, глаза просияли. Эта девушка и в самом деле была красива неподдельной, здоровой красотой.

– Спасибо, – сказала она. – Это даст мне достаточно времени, чтобы подыскать себе жилье.

– И потом вы уйдете отсюда, – предупредил Лукас.

– Я это понимаю. – Эшли немного помолчала и добавила: – А за эти две ночи я не должна буду вам заплатить?

– Разумеется, нет. Теперь вы – моя гостья.

– Хотела убедиться на всякий случай, – сказала она с озорным блеском в глазах, заставившим собеседника усомниться в том, что вопрос был задан всерьез. Лукас не привык, чтобы его поддразнивали.

Он многозначительно посмотрел на часы:

– Предлагаю вам подняться в свою комнату и переодеться.

Эшли окинула взглядом свои затрапезные джинсы и кроссовки так, словно видела их впервые.

– Да. Эта одежда вряд ли сгодится для ужина в ресторане. Но предупреждаю: у меня нет нарядов, подходящих для того, чтобы сопровождать миллиардера. – Она покраснела. – «Сопровождать» – это… э-э-э… не в смысле эскорт-услуг…

  8