23 
Из бальных платьев в нормальном состоянии было только свадебное. Его и решила одеть. Я в нем прекрасно выгляжу, не буду же выбрасывать платье, которое одевала всего на час? А потом я планировала переманить Ортензию в столицу и спонсировать ей открытие ателье (планы у меня были наполеоновские). А все дело в том, что я решила не забывать и не разбрасываться ценными людьми, людьми, которые могут стать впоследствии верными друзьями.
К шести я была уже готова. Рита оказалась не очень сильная в прическах, поэтому ограничились короной из кос с заколками из парюры. Долго думала одевать весь гарнитур или нет, и решила одеть все, кроме диадемы. Неизвестно, какие порядки во дворце, лучше пусть я буду чересчур вульгарной, чем простушкой (спишем на малолетство). Ленар заскочил на пару минут переодеться, удивленно увидел меня уже готовую в гостиной, и молча указал на выход. Из нашего дома до дворца было рукой подать. Когда мы уже подъезжали я высунулась из окна кареты и ахнула. Центральная улица упиралась в порт а дальше простиралось огромное водное пространство — море. Закат вычерчивал огненную дорожку прямо ко дворцу. Это было так захватывающе и чудесно, что я замерла с открытым ртом. Сам же дворец был вершиной архитектурной мысли, не знаю когда его построили, но что с помощью магии — точно. Располагался на высоком отвесном утесе, внизу плескалось море. Здание было поистине громадным, но из-за облицовки из светлого мрамора казался воздушным и невесомым., и как будто парило над морем. Мы въехали во двор. Муж подал руку и я оказалась на широкой дворцовой лестнице, в окружении стоявших на вытяжку охранников и испуганно отступившей назад яркой толпы благородных господ.
— Льера Эльвиола де Саро де Мирас и льер Ленар де Мирас, — прокричал распорядитель, и мы вошли в зал. Я ни разу в своей жизни не была на настоящем балу. Студенческие сборища и новогодние корпоративы даже не стоит и сравнивать.
Трусила я порядочно, сначала я даже не разобрала с перепугу где мы и что вокруг — все слилось в одну пеструю картинку. Муж шел рядом, как обычно хмурый и молчаливый, будто бал — последнее место на планете, где ему хотелось бы сейчас находиться, никакой поддержки с его стороны ожидать не приходилось. В зале наступила гробовая тишина, мы шли под прицелом сотен устремленных на нас глаз. Ленар, как будто он один в зале, ни на кого не обращая внимания, тащил меня под руку вперед, толпа расступилась и я увидела впереди сидящего в кресле немолодого мужчину с тонким блестящим обручем на голове. Король. Естественно красив, как и все льеры, но усталый взгляд, бледный вид портили все впечатление.
— Ваше величество, — коротко поклонился Ленар, — позволь представить мою жену — льеру Эльвиолу де Мирас.
— Очень приятно, Ваше величество, — единственно, что у меня хорошо получалось — это реверансы.
— Наконец, Ленар, я могу поприветствовать тебя и твою супругу, — король поднялся, — Эльвиола, вы еще более прекрасны, чем я представлял. Надеюсь, вы будете частой гостьей во дворце и станете его украшением?
— Все зависит от мужа, ваше величество, я полностью в его власти, — скромненько потупила глазки и перевела стрелки на Ленара.
— Ленар, ты же не станешь держать свою прекрасную жену взаперти дома? — король насмешливо прищурился.
— Конечно нет, льера Эльвиола вольна в своих передвижениях, — процедил муженек.
Ну вот и замечательно! Что и требовалось получить. Король милашка, еще и вдовец, производит впечатление добродушного галантного кавалера. Иметь в друзьях монарха — дорогого стоит.
— Льера, вы позволите, — король протянул мне руку и я непроизвольно вложила свою ладошку. Опаньки, вот подстава, ужаснулась, но было поздно. Меня вели на на середину зала, монарх собирался открывать танцы. К Ленару подошел какой-то мужчина, он отвернулся и тут же забыл про меня, занявшись обсуждением чего-то важного, я же попыталась воссоздать в памяти те па, которые показывали мне дома братья, чтобы не опозориться окончательно.
Как оказалось танцую я неплохо, природная грация и чувство ритма сделали свое дело, да и монарх оказался прекрасным кавалером, вел уверенно и четко, я что-то смущенно отвечала на его комплименты, взволнованно краснела, в общем вела себя как шестнадцатилетняя девушка в первый раз попавшая на бал (по большому счету так и было).
— Эльвиола, можно я буду вас так называть?
23 
