27 
Сделав некоторые покупки, я шла домой, когда издалека увидела отряд во главе с герцогом. "Ох, - подумала я, - забыла". Сегодня у бургомистра торжественное событие - открытие первой общественной библиотеки в городе, а так как герцог спонсировал строительство здания, пригласили и его... Я быстро свернула в соседнюю улочку, правда успев издалека зацепить внимательный цепкий взгляд своего мужчины в мою сторону... Но нечего переживать. В плотном платке, повязанном, как у замужней, полностью закрывавшему волосы и часть лица, меня сейчас узнать было практически невозможно... Да и простое серое платье не выделяло меня из толпы... Я так уже несколько раз сталкивалась с герцогом Прадо на одной улице, правда сразу отворачивалась и пряталась, не дожидаясь, когда он меня заметит.... Пронесет и в этот раз... И уже краем глаза увидела, как герцог свернул на улочку, где находился магазин господина Арно... "Как же не вовремя герцог увлекся живописью" - подумала я пошла домой.
Успела только разобрать покупки, как раздался решительный стук во входную дверь. Калитку днем я всегда оставляла открытой и запирала только на ночь, ко мне часто заходили соседи и мои клиенты... Сердце сжалось от нехорошего предчувствия... Ох, не зря, герцог свернул к магазинчику... Хотя - кто такой герцог и кто простая бедная художница? Вряд ли он приехал сам, скорее всего прислал кого-то...
Но распахнув дверь, я с изумлением увидела на пороге высокую фигуру Дункана Прадо... В первую секунду он, кажется, опешил даже больше, чем я... Его глаза некоторое время неверяще смотрели на меня, а руки вцепились в косяк по обе стороны от двери.. Он тяжело дышал, как будто бежал десять миль без остановки. На лбу поблескивали бисеринки пота... Потом, через несколько секунд герцог, по-видимому, решил для себя, что я ему не привиделась... В глазах появилось осмысленное выражение... Сначала вспыхнула сумасшедшая радость, потом удивление, потом понимание и осознание... Взгляд упивался, смаковал, будто перед самым голодным человеком на свете поставили роскошные кушанья. Глаза герцога перебегали с шеи на губы, опускались на грудь, перескакивали с одной руки на другую, скатывались вниз на ступни, ни где не останавливаясь дольше пары секунд. Он хотел охватить меня всю, с макушки до пяток, и не мог налюбоваться. Когда же Дункан утолил свой визуальный голод, он сделал шаг вперед... Я отступила от двери вглубь комнаты... Мужчина закрыл за собой дверь.
Мы стояли друг напротив друга в гостиной и молчали. Я рассматривала его с не меньшим наслаждением, чем он меня... Мне было легче - я все-таки иногда встречала его на улице или видела из окна... За эти четыре месяца я узнала о нем все, что могла. О его семье, детстве, юности... Знала, что происходит в замке, знала сколько раз он выезжал за пределы провинции, и чуть ли что он ест на завтрак... Ему было хуже... Если, действительно, он меня любит (а мой магический дар говорил именно об этом), то за эти полгода он должно быть просто сходил с ума от тоски...
-Что ты здесь делаешь? - наконец спросил Дункан хрипло.
-Живу, - постаралась спокойно ответить я...
-Давно? - герцог с трудом отвел глаза от меня и начал внимательно рассматривать мое жилище.
-Четыре месяца, - четко отрапортовала я... На лице мужчины отразилось замешательство пополам с удивлением...
-Зачем приехала? - хмуро поинтересовался он, делая несложные вычисление в уме, а взгляд невольно возвращался ко мне...
-Мне здесь понравилась природа, - буркнула я обиженно... Глупый герцог, неужели трудно понять, зачем? Я видела, что он из последних сил держит себя в руках, и сама не меньше жаждала прикоснуться к нему. Так долго его не было рядом... Слишком долго... Я смотрела на его губы, руки и чувствовала их у себя на коже. Жар медленно разливался по всему телу... Я первая сделала шаг вперед, ближе, еще ближе, мой взгляд сфокусировался только на его плотно сжатых, но таких соблазнительных губах. Меня как магнитом притягивали его сдержанная страсть, его неуместное благородство, показная невозмутимость и бесстрастность... "Ну поцелуй же меня", - мысленно взмолилась я, и уже не сдерживаясь дотронулась пальчиками до теплой щеки. Герцог вздрогнул и на секунду прикрыл глаза, как будто от наслаждения...
-Нет, - прохрипел он и отступил к двери... - если я сейчас дотронусь до тебя, я уже не смогу сдержаться...
-А зачем сдерживаться? - тихо спросила я и добавила, - я люблю тебя, Дункан и как бы ты ни скрывал от меня свои чувства, я целиком и полностью уверена, что и ты тоже меня любишь...
27 
