Особенно,... 
80 
- Что такое сол-нуш-ка?
- Ласковое слово. Тебе пора начать учить русский.
У меня рот открылся. Зачем? Разве что...? Спокойно! И всё-таки, я уже собиралась попросить его объяснить, что он имеет в виду, как вдруг заметила впереди конюшню. Это было огромное строение со стенами, выкрашенными в красный цвет. Вокруг располагались загоны.
- Ой! Можно зайти в конюшню?
- Полагаю, да.
Мы подошли ближе.
- А лошадку можно будет погладить? - Мои глаза широко раскрылись. - Я.. их... слышу, Максим. Я хочу погладить всех лошадок!
Он посмеивался, открывая дверь и приглашая меня внутрь.
- Слышишь, значит? - В воздухе пахло овсом и кожей. - Мы будем кататься.
- En serio? - Я захлопала ладонями в варежках.
- Посмотри-ка, как ты оживилась. Моя Katya частному самолёту предпочитает снег, а драгоценностям - поездку верхом.
Я по-прежнему радовалась, когда он называл меня его Katya.
- Кататься я не умею, ну и наплевать, - смеясь, сообщила я. - Передай мне шлем, Ruso - и давай это сделаем.
Он улыбался.
- Мы поедем вместе. Здесь используют западный стиль, так что ты поедешь со мной в одном седле.
- Куда мы поедем? В ледяную хижину? На Северный Полюс? Туда, где сенбернары носят бочонки с бренди?
Он засмеялся, обнимая меня за талию.
- Недалеко. Ты только попробуешь, что это такое, иначе все выходные будешь передвигаться с трудом.
Я вздернула бровь.
- Не сдерживайся ради меня. Уже неделю я объезжаю тебя, как строптивого жеребца, по меньшей мере, дважды в день.
Именно в этот момент появился работник конюшни.
Он откашлялся, залившись краской даже сильнее, чем я. Он вёл за поводья самую прекрасную гнедую лошадку в мире!
- Как её зовут? - я подошла её погладить.
- Каштанка, мэм, - ответил мужчина.
- Ну конечно! - Чудо!
Максим обсуждал с конюхом маршрут и достопримечательности; я их не слушала, потому что была полностью поглощена лошадью, гладила её, называла разными ласковыми словами: "Poni bonita. Mi yegua castaña. Yegüita . . ." Милая пони. Моя гнедая кобылка. Лошадка.
Максим повернулся ко мне.
- Готова? - Он обхватил меня за талию. - Тогда наверх. - Подсадив меня в седло (которое оказалось куда выше, чем я думала), он сам уселся сзади. Уместились идеально.
Обняв меня, он взялся за поводья. Щелчок языком - и мы выехали из конюшни. Моя первая настоящая верховая прогулка! Я наслаждалась окружающими запахами: одеколон Максима с нотками сандала, кожаное седло, непривычный запах лошадиной шёрстки.
Он направил Каштанку по тропинке вглубь леса.
Я погладила лошадиную гриву:
- Ты ловко управляешься.
- Это очень спокойная кобыла, как раз для неспешной прогулки. В России моя конюшня полна норовистых жеребцов, и всех их можно гладить.
Зачем он мне это говорит?
- А ещё шкаф, полный надувных кукол - ты сам признался. Pervertido.
Он куснул меня за ухо.
- Вот нахалка.
- Не могу поверить, что еду на лошади. По сказочному лесу Деда Мороза.
- С тобой зима мне почти снова нравится, - сказал Максим. - Верховая езда и снег - то, что ты впервые испытала именно со мной. И ты тоже заставила меня испытать кое-что впервые.
- Что?
- Я был готов наброситься на незнакомца ради женщины. Я почувствовал сильнейшую ревность, когда те парни пожирали тебя глазами. Я никогда так не ревновал, но с тобой постоянно испытываю это чувство.
У меня подвернулись пальцы на ногах.
- Они так смотрят на каждую встречную девушку.
- Не так. И они понятия не имеют, какая ты на самом деле. Если бы люди знали, какое ты можешь доставить наслаждение, я бы только и делал, что бился за тебя.
Я порадовалась, что он не мог видеть широкую улыбку на моём лице.
- Уверена, что среди женщин в эти выходные ты будешь пользоваться огромной популярностью.
- Я улыбнусь им, и ты увидишь, как моя улыбка будет отличаться от той, которая предназначается тебе.
Дорогу перебежал олень, и я воскликнула:
- Смотри! Признайся, что заплатил, чтобы мы увидели оленя. По-честному.
Он сердито ответил:
- Этому оленю я дал знак выбежать ещё десять минут назад. И что у них за видок?
Откинувшись в его объятьях, я расхохоталась.
- Мне нравится этот звук. Ты смеёшься так же, как делаешь всё остальное - от чистого сердца. - Его ладонь лежала на моём бедре, и я могла поклясться, что чувствовала исходящий от неё жар через все слои одежды.
80 
