Особенно,... 
103 
Не плачь, не плачь...
Едва за ней захлопнулась дверь, Беттина сняла маску и утерла лицо предплечьем. Как она могла не плакать? Она поссорилась с близкими и страдала от давящего чувства вины. Они все, что есть у нее в жизни. Если не считать вампира. Ты моя... мы предначертаны друг другу.
Апогеем сегодняшних событий стал тот факт, что Беттина стала заложницей ситуации беспомощная что-либо сделать, кроме как наблюдать за тем, как Дакийский и Кас скоро простятся с жизнью.
Слезы не помогут. Что делать? Выйти на улицу и раствориться в ночи. Но ноги не дадут ей выйти за пределы замка. Одна на балконе, так высоко, в темноте? С «несовершенным» барьерным заклинанием? Разве имеет значение, что те врекенеры мертвы?
А если придут другие? Она подозревала, что этот страх навсегда останется в её душе. Беттина не могла просто отключить его... Что делать? Работать! Да, она отвлечется от грустных мыслей в процессе работы.
Глубоко вдохнув, Беттина поспешила в свою мастерскую. Знакомые запахи помогли сконцентрироваться. Когда весь мир, казалось, рушился вокруг нее, небольшое хобби становилось её константой.
В течение получаса она почти закончила изготовление нового украшения для патронессы. Все, что осталось сделать — прикрепить две подвижные части оружия — важный пружинный механизм и лезвия. И обработать все ядом. Почти закончила. Что будет, когда она полностью закончит изготовление украшения? Как справиться сегодня вечером с Дакийским?
Собрав необходимые инструменты, Беттина представила, что скажет вампиру. Первым делом она отругает его за то, что он взял ее кровь... Раньше она не была уверена, получил ли он ее воспоминания. Теперь знала наверняка. Она устала от всех, кто не считается с ее мнением. После того как отругает его, она потребует ответов! Зачем ты взял мои воспоминания? Почему преподнес мне подарок с головами таким способом? Ты... ты боишься умереть завтра?
В комнате появился Салем.
— Что случилось, крошка? Ты выглядишь так, словно собралась плакать. Прямо в своей мастерской? Это место для тебя, как нирвана.
— Почему ты спрашиваешь? Я знаю, что ты слышал мой разговор с Касом.
— Это нечестно.
— Я нарушила обещание, данное ему. Он отрицает свой инстинкт, принося жертву, чтобы быть со мной. А я предала его.
— Он хочет уважения за то, что не трахает шлюх? — Салем разместился в её серьгах. — Упрекает тебя в том, что в течение нескольких долбаных дней из всей бессмертной жизни не засовывал свой гребаный фитиль во всех проституток Руна? Вот это да! Он хочет печеньку за то, что держал его в штанах? Пусть попробует не заниматься сексом восемнадцать лет!
Сегодня вечером акцент кокни1 Салема был настолько густым, что Беттина в любую секунду ожидала услышать от него: «П-пожалуйста, сэр, я хочу еще немного». Девушка покачала головой.
1 Кокни (англ. cockney)— один из самых известных типов лондонского просторечия, назван по пренебрежительно-насмешливому прозвищу уроженцев Лондона из средних и низших слоев населения. Для диалекта кокни характерно особое произношение, неправильность речи, а также рифмованный сленг.
— Не надо, сильф. Я виновата.
Салем скользнул вокруг ее шеи к другому ухо.
— Кас хвалит тебя? Он держит тебя за руку? Расспрашивает о твоих интересах? Вы разговаривали о том, каким будет ваше совместное будущее?
Когда Беттина открыла рот, собираясь ответить «да», Салем добавил:
— В деталях?
Она закрыла рот.
— После каждого боя Каспион играл на публику для всех этих обожающих его проституток и пытался продлить свою разгульную жизнь. Он не пытался полюбить тебя.
Беттина бросила в сторону сильфа сердитый взгляд.
— Кас с самого начала не хотел связывать со мной свою жизнь! Он никогда не хотел меня. Я втянула его в этот фарс.
— И спасла ему жизнь! Хотя мне кажется, Гурлав вытрет им пол.
Беттина вздрогнула, как от удара. Глухим голосом она спросила Салема:
— Гурлав столкнется с Касом только в том случае, если победит. Думаешь, Дакийский проиграет?
Молчание. Девушка знала, что сильф наградил её ироничным взглядом.
— Стыд и срам, — проговорил Салем, — потому что вампир вступил в турнир, чтобы выиграть тебя.
— Выиграть меня?
— Помимо того, он отказался от собственного дома, предан твоим интересам и готов идти на компромисс. Я видел, как он с трудом проглатывал вино ради тебя. Он думает, что ты лучше всех. Ты не могла сделать выбор хуже.
103 
