38 
Губы Деклана ошеломленно разомкнулись. Он все еще надеялся, что они не были реальны. Что это просто бред его воспаленного мозга. И теперь кто-то, мужчина при власти, подтверждал этот бред. Сознание Деклана очень неохотно соглашалось с этим.
— Вы убили их?
— Да, полностью уничтожили. Но, к сожалению, слишком поздно для твоих родителей и брата…
«И тебя», не стал говорить мужчина.
То, что эти монстры сделали с ним, с его кожей. Кровь у меня во рту, кровь, которая не была его собственной…
Деклан отвел взгляд, стыдясь выражения своих глаз.
— Они…они кормились…
— Это были неоптеры, самые кошмарные из них всех.
— Почему мы? Почему моя семья? — с горечью спросил Деклан. Он понял, что никогда не осознавал, чем была та горечь до этого момента. То была чистая ненависть, что сжигала все ледяным огнем.
— Мне кажется, что вас выбрали наугад. Они нападают просто потому, что могут это сделать. Некоторые питаются людьми, словно скотом. А некоторые играют с нами, мучая нас, — сказал он. — Именно поэтому мы выслеживаем и убиваем их немилосердно.
Деклан повернулся к Уэббу, полностью сосредоточив свое внимание на нем. Быть способным охотиться на них…
— Они называют себя Ллореанцами, — продолжал командующий, — мы же предпочитаем называть их сучьими детьми.
Он порылся в кармане жилета, затем подал амулет Деклану.
— Мы нашли это. Оно принадлежит тебе?
— Да, это мое. — На тонком кожаном шнуре весел медальон с двумя птицами по бокам. Его отец выиграл его для Деклана на ярмарке.
«Мой отец мертв».
Рука Деклана метнулась, чтоб схватить медальон, натянув бинты по всему телу.
Сжимая его в кулаке, он сказал:
— Я хочу вступить.
— Я подозревал, что ты скажешь это. Но все не настолько просто. Тебе даже нет восемнадцати. Может, если бы ты был старше, после некоторых тренировок…
— Сейчас! — отрезал Деклан. — Сейчас, черт возьми!
— А что на счет наркотиков? Я смотрел твои анализы.
Деклан вспыхнул:
— Я стану чистым.
— Даже если мы сделаем исключение для тебя, это не значит, что ты выдержишь работу в Ордене. Тебя будут учить сражаться и это будет до ужаса изнуряющее. Десантники и морские пехотинцы говорили, что их обучение было песочницей в сравнении с нашим.
— Я не облажаюсь!
Глаза Уэбба смотрели прямо вего собственные.
— Тебе придется терпеть боль каждый день, на тренировках, чтоб закалиться для войны с этими монстрами. И каждую секунду ты должен демонстрировать свою целеустремленность, быть одержимым идеей уничтожения бессмертных!
— У меня все это есть, Уэбб. Даже больше, чем у кого-либо еще. И вы это знаете.
— Подумай об этом. Долго и серьезно. Чтобы бороться с этими монстрами, мальчик мой, ты должен будешь стать одним из…
Деклан резко сел, просыпаясь в поту. Капли стекали по его груди, мимо его ошейника, по его шрамам.
С дрожью, он опустил взгляд на раны, что были вырезаны по его телу от шеи до талии. Еще больше их было на спине и руках вплоть до пальцев.
Чейз опустил голову на руки. Неоптеры взяли его плоть и заставили его пить кровь тех, кого он убил.
Зачем?
И сколько их крови смешалось с его собственной в ту ночь?
Возможно, именно так Деклан получил свою скорость и мощь, свои усилившиеся чувства. А возможно, что просто все это время наркотики сдерживали его изменения. Какие еще можно найти объяснения этому?
«Боже, стать таким же, как…
Но нет ничего, что не вылечил бы Глок во рту, Декко!»
Он заставил себя откинуться назад, замедлить этот безумный стук сердца. Слишком быстро наступила потребность в следующей инъекции.
Прошло двадцать лет, а я все еще ширяюсь.
Но сон был таким реальным, окутывал его все плотнее, воскрешая все детали, схороненные в памяти. Он уставился на потолок, вспоминая годы, что последовали после, свое помешательство на работе, которую он проделал, чтоб добраться до своих нынешних высот…
После лечения от наркотиков, которое сопровождалось неумолимой тошнотой и резкой ломотой в костях, было четыре месяца для восстановления его физических повреждений, а после Орден принял его в свои ряды.
Ежедневные тренировки подтверждали слова Уэбба. Боль увеличивалась ежедневно, но она закаляла Деклана.
38 
