113 
Калона не мог слышать ее слов, но он прошептал окончание вызова элементов.
Взываю к духу я в ночной тиши,
Приди, наполни силой нас, спокойствие внуши.
Зои принесла в ресторан маленькую фиолетовую свечку. Она с Афродитой договорились спрятать ее за учебник, который они использовали в качестве отвлекающего маневра. Зрение Калоны было недостаточно хорошим, чтобы увидеть пламя свечи, но он не сомневался в том, что круг был создан, и защитное заклинание было наложено, Он чувствовал всплеск силы стихий. Он прошелся по его коже, словно электрический заряд.
Нет! Крылатый бессметный хотел прокричать в ночь. Если я чувствую заклинание, тогда Неферет может чувствовать его тоже! С леденящим душу ужасом Калона уставился в пространство, отделяющее крышу его здания и балкон пентхауса Неферет. Он ничего не увидел сквозь толстые каменные балюстрады. Должен ли он взлететь выше и рискнуть — ведь Неферет могла увидеть его? Что там происходило?
— Поторопись, мальчик. Поднимись туда и отвлеки Неферет, чтобы она не поняла, что они создали круг, и чтобы весь ее гнев упал только на тебя. Я позабочусь, чтобы они все ушли. Укради пожилую женщину до того, как Тси Сгили убьет тебя! — Это была негласная правда. Калона знал это, и он полагал, что Аурокс тоже знал это. У Аурокса не было возможности для побега. Неферет убьет предавший ее Сосуд этой ночью.
Калона почувствовал жар и понял, что позади него материализовался Эреб, еще до того как тот заговорил, но он не обернулся. Не отрывай взгляд от балкона Неферет.
— Готовь принять мою помощь, брат?
— Почему я должен нуждаться в твоей помощи? Я всегда был лучшим Воином? — сказал Калона.
— Лучшим Воином, возможно, но не лучшим Супругом.
— Это был твой титул, не мой, — Калона не отреагировал на его усмешку. — Возвращайся к своей Богине. У меня ни времени, ни терпения спорить с тобой сегодня.
— Тьма не может питаться нами обоими. — Голос Эреба был лишен эмоций. — Если я полечу туда с тобой, мы сможем освободить старую женщину и вернуть ее к тем, кто ее любит. Неферет не сможет остановить нас.
Калона переместился, чтобы иметь возможность взглянуть на своего брата и продолжать смотреть за балконом. — Почему ты сделаешь это?
— Чтобы получить то, что я хочу, — сказал Эреб.
— И что же это?
— Ты ушел из Дома Ночи — из любого Дома Ночи. Вампиры не твои люди. Проведи вечность где-нибудь еще, и оставь этих детей Ночи и ее Солнцу.
— Я поклялся стать Воином Смерти, и я не отрекусь от этой клятвы.
— Ты уже отрекся однажды. Почему бы не сделать это еще раз?
— Я не отрекусь снова! — Гнев Калоны сотряс воздух вокруг них холодной силой лунного света. Туман поднялся от благословенного солнцем тела его брата из-за жара его золотистых крыльев.
Эреб потряс крыльями и туман исчез. — Как всегда, ты думаешь только о себе, — усмехнулся он над Калоной.
Калона с отвращением покачал головой. — Что бы сказала Никс, если бы она услышала, на что ты меняешь жизнь старой женщины?
Эреб фыркнул. — Ты говоришь мне о жизни одной пожилой женщины? Сколько женщин, старых и молодых, ты разрушил за миллиарды лет твоего изгнания?
— Никс не знает, что ты здесь. — Калона повернулся спиной к своему брату. — Меня изгнали. Я нарушил клятву. И все равно у меня пока еще хватает мудрости, чтобы понять, что если она узнает, твоя Богиня, будет презирать тебя за то, что ты делаешь.
— Моя Богиня презирает тебя!
Калона не видел его ухода. Отсутствие тепла и ненависти стало доказательством того, что Эреб вернулся в Потусторонний Мир.
Молча, Калона продолжил смотреть на балкон. Спустя некоторое время Танатос присоединилась к его дежурству.
— Круг создан. Заклинание наложено. Все, что нам остается теперь — ждать, — сказала Танатос.
— И наблюдать, — согласился Калона, добавив про себя, и надеяться.
Аурокс
Он почувствовал защитное заклинание и понял, что это означало. Не мешкая, Аурокс зашел в лифт и нажал на кнопку пентхауса. — Поторопись! Пожалуйста, поторопись! — прокричал он закрывающимся дверям. Слишком медленно! Мне нужно быть там сейчас! Если я ощущаю заклинание, она тоже может почувствовать его! Аурокс захотел ударить кулаком по стене медленно двигающейся металлической коробке. Отчаяние полностью захлестнуло его. Зверь зашевелился.
Аурокс застыл. В панике он стал медленно дышать. Контролируй зверя… контролируй зверя… как стих повторял он про себя. Когда лифт наконец-то достиг крыши, и двери медленно открылись, стихии нашли его. Волной энергии они наполнили его силой и спокойствием, которые проникли внутрь и достигли зверя.
113 
