344 
- Что-то случилось? – невозмутимо поинтересовался Ален, аккуратно ставя починенный прибор на землю.
- Да ничего особенного, - таким же тоном ответствовал Лежек. – Если не считать того, что не позже чем послезавтра нам надо вернуться. Защиту назначили на двадцатое, и девятнадцатого наше присутствие в Школе жизненно необходимо – возможно, с кем-то захотят дополнительно побеседовать.
- Значит, восемнадцатого к вечеру и вернемся. Разбирайте. – Ален передал Ингвару сумку, наполненную всякими вкусностями с кухни замка. – И, Элька, не волнуйся. Одну я тебя к Велену не отпущу, а в составе комиссии он ничего не посмеет сделать. Даже если Ковенские маги не захотят вмешиваться, всегда есть я и Магистр Рейф.
- Будем надеяться… - неуверенно произнесла я. – А кстати, Лежек, про Велена известно что-нибудь? И вообще, какие в Школе новости, кроме предстоящей защиты?
- Велен после нашего отъезда напился до состояния нестояния, - расхохотался парень. – Видимо, так неудача с кергастами повлияла. И в буквальном смысле приполз на порог к Флоренне. Она три дня после этого варила на кафедре какие-то на редкость вонючие зелья. Терен рассказывал, что мимо ее двери старались не ходить, а, если возникала такая необходимость – то проскальзывали с максимальной скоростью, зажав нос.
- Странно, что только три дня, - вздохнула я. – Флоренна могла бы и подольше поухаживать за болезным. Глядишь, и залечила бы до смерти…
- И тогда рецензентом у тебя был бы зомби, - весело добавил Лежек. – Сразу и практическая работа – на глазах почтенной комиссии упокоить нежить!
- С огромным удовольствием, - хищно улыбнулась я. – А Ален был бы на подстраховке, правда? – Я оглянулась на Магистра, стоящего со сложенными на груди руками и откровенно веселящегося.
- Скорее я бы сдерживал других желающих сделать это, - усмехнулся он.
- Не исключено, - поддержал его Лежек. – Обидно, что сие невозможно. Велен просто-напросто удрал от Флоренны.
- Что, совсем? – поразилась я. – Бедная дама… как ей не везет с ухажерами.
- Ну, может, и не совсем удрал, - поправился парень. – Потому что Флоренна не выглядела убитой горем, скорее, наоборот, сияла от счастья. А Велен десять дней назад уехал, и его больше не видели ни в Школе, ни в Вийске. Но я бы на твоем месте не рассчитывал, что он не появится к двадцатому, - поспешно предупредил Лежек.
- Да я и не надеюсь, - вздохнула я. – Зато хочется верить, что это будет последней нашей встречей. А еще новости есть?
- Нет. Если только не считать новостью последнее предсказание Мириэлы.
- Она же совсем недавно предсказывала конец света в начале сеностава? – вспомнила я.
- А теперь дополнила пророчество, - кивнул Лежек. – Она сообщила, что «будущее покрылось мраком» и «не будет пророков в родном отечестве…» Ну и все такое прочее. Ничего интересного, короче. А у вас как дела? Отремонтировать прибор удалось?
- Удалось, - кивнул Ален. – И, более того, его немного модернизировали. Завтра покажу.
- Мастер Реальд усилил чувствительность, - пояснил Ален на следующее утро. – И еще он упомянул что-то об указателях направления. Сказал, мы сами поймем, когда увидим. Чья очередь брать «Искатель»?
- Моя. – Ингвар легко закинул ремень себе на плечо. – На юг?
- Да, наверное, - согласился Ален. – Смотрите под ноги. Рядом болотце. Из него вполне может вылезти какая-нибудь пакость.
- Ален, а если мы и к завтрашнему вечеру не найдем Круг, тогда что? – тихо спросила я, когда парни отошли на десяток шагов вперед.
- Вернемся сюда после защиты. У нас еще будет несколько дней, если помнишь.
- А если и тогда? Если мы ошиблись с местом, если прибор не работает в принципе?
- Тогда мы будем в том же положении, что и до появления у нас прибора. Положись на судьбу, Элька, она довольно мудрая дама.
«Искатель» заверещал на следующий день около полудня – негромким, но неприятным писком. Лежек, который в этот момент нес ящик, от неожиданности споткнулся и чуть не уронил его.
- Гхыр, - выругался он. – Ален, кажется, это сработало… И что дальше?
Мы собрались вокруг попискивающего прибора.
- Реальд что-то говорил про указатель, - вслух размышлял Магистр. – Так... а если попробовать подойти поближе?
Он взял «Искатель» в руки и сделал шаг вправо. Прибор немедленно замолчал. Ален вернулся на прежнее место – и писк возобновился. Тогда маг еще раз шагнул влево – звук слегка усилился. Кроме того, мы увидели еле заметный голубоватый луч, исходящий от прибора.
344 
