33 
Джозеф был приятным мужчиной. В свои тридцать два он уже сделал неплохую карьеру, конечно, не без помощи отца, но все же. Он был умен от природы, и это нравилась мне в нем. Однако, тот факт, что он всем позволял вертеть собой, оставлял в моей душе неприятный осадок. Естественно, когда Джозеф увидел меня на экране своего компьютера, его лицо расплылось в улыбке. Я просияла ему в ответ.
— Сафина! Это ты!
— Привет, Джозеф! Как у тебя дела?
— Если ты о работе, то без тебя здесь все не то.
— А кроме работы?
Он сразу помрачнел.
— Все по-старому. Почему ты не отвечала на мои сообщения?
— Не было времени. У меня здесь дел невпроворот.
— А где ты служишь?
— На военном корабле.
— Сафина! Они похоронили твой талант!
— Не драматизируй, — я засмеялась.
— Я так рад видеть тебя.
— Я тоже. Если хочешь, можем сегодня сходить куда-нибудь.
— Конечно! Я не ожидал, что ты здесь, так бы сам предложил! Куда пойдем?
— Помнишь тот ресторан, куда мы делегацию водили?
— Еще бы! Во сколько за тобой заехать?
— Не нужно. Встретимся на месте в восемь часов.
— Я буду ждать.
— До встречи.
Я прервала связь и с облегчением вздохнула. Эйдан уже стоял возле меня. Остальные толпились поодаль.
— Оказалось проще, чем я думала.
Эйдан обнял меня.
— Теперь мне жалко этого беднягу, — начал Элби. — Смотри, Эйдан, так он ей и кольцо сегодня подарит.
— Элби! — закричала я.
— Все, я пошел отсюда, — промямлил Элби.
— Иди, иди! Вечно масло в огонь подливаешь, — разозлилась Ева.
— Думаешь, ты без греха? — ответил Элби.
— Им и так тяжело. Еще этот Джозеф. Он ведь неплохой человек, судя по всему. А ты опять издеваешься!
— Можешь утешить его сама, если хочешь! — прокричал Элби.
— Да? Я думала, что утешать — это по твоей части? — не унималась Ева.
— Да что ты знаешь?
— Ни одной юбки не пропустишь на своем пути! Всех только и делаешь, что "утешаешь"!
Мы все наблюдали за тем, как двое взрослых людей ссорятся на пустом месте. Было видно, что слова Евы задевают Элби, дергают за что-то живое. Но почему? Ведь когда Наби или Спиро над ним издевались, он только смеялся в ответ.
И тут я все поняла. Он был в нее влюблен! Конечно! Когда она только пришла в команду, он пытался обратить на себя ее внимание, поэтому постоянно подтрунивал над ней. Но она замечала только Эйдана. И Элби ушел в сторону, спрятавшись под маской ветреного повесы и весельчака. Как же больно ему было все это время?! Вот почему он предпочитает работать в команде с ней: он оберегает ее. Неужели Ева до сих пор ничего не поняла? Ну да, как же тут понять, если она никогда не видела его настоящим, без этой мишуры.
— А почему бы и нет? Я ведь свободен! — продолжал парировать Элби.
— Ты всегда будешь свободным! Ты же не способен любить!
Ева перегнула палку. Элби замолчал, отвернулся от нее и, ничего не ответив, зашагал прочь. Ева поняла, что хватила лишнего, но догонять его не стала. На ее лице проступила краска стыда.
— Не смотрите на меня так! Я сказала правду! — прокричала она и вылетела из зала.
— Вот тебе, пожалуйста, — прокомментировала я. — Поссорились из-за ничего.
— Сами разберутся, — махнул рукой Эйдан.
— После обеда я поеду домой, чтобы привести себя в порядок, — предупредила я.
— Ты и так прекрасно выглядишь.
— Хочешь, чтобы я в ресторан в хирургическом костюме пошла?
— Был бы не против, а лучше, в нашей защитной униформе, — пошутил он.
— Тебе самому не мешало бы приодеться!
— Знаю. Я заеду за тобой?
— Нет. Все встретимся на месте. Вам с Евой нужно пораньше занять столик, чтобы не светиться.
— Ладно. Как скажешь, — нехотя согласился он.
Я подъехала к ресторану вовремя. Судя по тому, как на меня смотрели окружающие, выглядела я превосходно. Я выбрала классическое маленькое черное платье на бретельках и шпильки. Прическу и макияж выполнили профессионалы. Все было гармонично и строго, но именно это и вызывало самый большой интерес. Передатчик был спрятан в моем ухе, а микрофон в сумочке. Достаточно было оставить сумочку на столе, чтобы разговор слышали все. Передатчик в ухе можно было заметить, только если знать, что он там есть. Я не могла слышать все, а только то, что мне хотели сказать. Портативный компьютер не занял много места в сумочке, поэтому я прихватила с собой внешний жесткий диск. Естественно, об этом не знал никто, даже Эйдан. Перед тем, как запустить вирус, я собиралась скопировать кое-что для себя, так, на всякий случай.
33 
