21 
Лейла наконец выбралась из кровати, завернувшись в простыню.
– Я быстро приму душ, – сказала она, стараясь с достоинством и грацией преодолеть путь в ванную и не запутаться в длинном шлейфе шелка.
Из комнаты в ванную до нее донеслась мелодия телефона Алекса, а затем приглушенные звуки его речи. Он стремился быстрее вернуться в Париж к своей привычной жизни. И ей тоже стоит так поступить.
Стоя под струями воды в душевой кабине, Лейла убеждала себя, что одной ночи с сексуальным королем в Венеции ей достаточно, не обращала внимания на щемящую боль в сердце. Еще не хватало повторить ошибку матери и влюбиться в первого мужчину.
Через час их самолет уже оторвался от земли, направляясь во Францию. Алекс снова разговаривал по телефону на каком-то гортанном языке, напоминавшем испанский диалект.
Лейла посмотрела в иллюминатор на Венецию, которая становилась все меньше, и не могла поверить, как резко изменилась ее жизнь меньше чем за сутки.
На ней была новая одежда: идеального кроя облегающие брюки, шелковая свободная блузка с длинными рукавами и кашемировый кардиган бирюзового цвета. Ей даже прислали туфли и изысканное кружевное белье.
Лейле нравилось это чувство комфорта. Будто ее баловали и заботились о ней.
Какая чушь! Каждая любовница Алекса удостаивалась такого обхождения.
Когда они завтракали перед вылетом в замке, она поймала на себе его пристальный взгляд.
– Что? У меня что-то на лице?
– Нет, – покачал он головой и нежно взял ее за руку. – Ты прекрасна. Я хочу встретиться с тобой. Сегодня вечером. Или завтра.
Ее сердце остановилось, а затем забилось вновь как шальное.
– Но это была всего одна ночь…
– Считаешь, одной ночи хватит? – жестким тоном спросил Алекс.
Согласиться ли на роман с этим мужчиной? Насладиться им еще раз? «Да!» – ответил ей требовательный внутренний голос.
Лейла медленно покачала головой, сама не понимая, что делает. Ведь ей уже хотелось большего, чем просто делить с ним постель. И это всего лишь после одной ночи. Но отпустить его было выше ее сил.
– Тогда это не конец. – Его пальцы крепче сжали ее руку.
И вот теперь она возвращалась в реальный мир, вступив в отношения, которые пугали ее своей неопределенностью.
Когда Алекс закончил разговор по телефону, Лейла повернулась и быстро проговорила, пока присутствие духа не покинуло ее:
– Я не хочу быть твоей содержанкой. Спасибо за утренний наряд, но больше ничего мне не покупай.
Алекс выслушал ее с непонимающим взглядом и в ответ рассеянно пожал плечами:
– Хорошо.
Вдруг мысль о том, что их связь вызовет интерес у прессы, заставила ее содрогнуться. Этого нельзя допустить ни при каких обстоятельствах.
– И нам не стоит бывать вместе на людях. Я не хочу, чтобы мое имя мелькало в таблоидах. Такое внимание мне не по душе.
Алекс расправил плечи. Выражение его лица было удивленным.
– В моем распоряжении целая команда людей, которая не допустит пристального внимания прессы.
Может быть, все будет хорошо. Ведь Алекс несколько раз бывал в ее магазине, но папарацци не караулили его на каждом шагу.
– Спасибо. – Лейла натянуто улыбнулась.
Глава 6
– Земля вызывает Алекса… Эй? Кто-нибудь дома?
Алекс моргнул и посмотрел на своего друга и главного советника, который прилетел из Сен-Круа, чтобы встретиться с ним. Андре был его секретным оружием. Будучи преданным идее возвращения Алекса на трон, он являлся шпионом, сотрудничая с властями на острове. Именно благодаря Андре перспектива реставрации монархии стала возможной.
– Ты хоть слово услышал из того, что я сказал?
Но мысли молодого короля снова и снова возвращались к мягкой шелковистой коже, длинным темным волосам, приглушенным стонам и неописуемому ощущению удовольствия. Черт возьми! Алекс резко вскочил со стула. Наваждение какое-то.
Он подошел к окну, а затем через несколько секунд опять повернулся лицом к другу.
– Я встретил чудесную женщину.
Андре негромко присвистнул, и на его смазливом лице появилась кривая насмешливая улыбка.
– Ты никогда долго не страдал от одиночества, но сейчас ты удивил даже меня… Обычно у тебя уходит целая неделя, чтобы подыскать новую любовницу. Хотя это даже нам на руку. Когда ваши снимки окажутся в прессе?
Алекс скрестил руки и нахмурился. Он вспомнил, как Лейла сильно хотела избежать вмешательства прессы. И, несмотря на то что упоминание в газетах и таблоидах было ему необходимо, от одной мысли о том, как ее будут преследовать папарацци, ему стало не по себе. В нем неожиданно проснулось желание защитить ее от внимания прессы.
21 
