Сначала, вроде бы ничего, но потом стало скучно, ггероиня оказалась какой-то противной... 
34 
- Конечно. Я был одним из его помощников.
- Тогда ты знаешь, почему он покончил с собой?
- Ага.
Когда Дилан не стал развивать тему, Хоуп решила его подтолкнуть:
- И… почему же?
Скорее всего все, что он ей расскажет, миз Спенсер смогла бы выяснить самостоятельно, если бы достаточно глубоко копнула.
- Ему нравился извращенный секс. Вся эта ерунда с доминированием и подчинением. Нравилось, когда женщины одевали красное кружево и шпильки, а он снимал на видео, как стегают хлыстом его дряблую задницу.
- Странно, но не до такой степени, чтобы покончить с собой.
- Ты не знала Хирама. - Прежний шериф был настоящим твердолобым служителем закона. – Собираешься написать о нем статью?
- Я думала об этом, - Хоуп нахмурилась. – Обычно мне не нравится писать о настоящих людях, но да. Может быть. Не поможешь мне достать полицейский рапорт?
- Ничем не могу помочь. Дело вело ФБР. Мы узнали об этом одновременно с Хирамом. К тому моменту, когда кто-либо успел прорваться в дом, Доннелли был уже мертв.
Хоуп вздохнула:
- Значит, мне придется направить запрос в ФБР на основании Закона о праве граждан на доступ к информации. И это займет несколько недель, а то и месяцев.
А она явно знала, как работает система.
- Звони и надоедай им, - посоветовал Дилан. Несмотря на реплику Хоуп, что «она обычно не пишет о настоящих людях», шериф не стал бы возражать, отвлекись журналистка на старую историю. Так миз Спенсер не станет шнырять вокруг и выискивать пищу для новой. Покойный шериф по-прежнему являлся одной из излюбленных тем в округе, и если местные узнают, что Хоуп пишет статью о Хираме, то выстроятся в очередь и заговорят ее до комы.
- Можешь поспрашивать в округе. Собрать информацию у людей, знавших Хирама.
- Не думаю, что местные захотят со мной разговаривать. Не очень-то они дружелюбны.
- Дай им второй шанс. Возможно, здешние жители тебе помогут.
- А ты сам?
- Сделаю все, что смогу, - пообещал Дилан, а затем решил, что время кардинально сменить тему разговора: - Скажи, а есть какой-нибудь мистер Спенсер?
Склонив голову набок, Хоуп изучающе смотрела на высокого ковбоя, стоявшего у нее на кухне. Его левый глаз начал немного опухать, а подбородок и челюсть потемнели от легкой щетины. Шериф словно испускал сияние, и миз Спенсер задалась вопросом: была ли это игра света или последствия выпитого «Бадвайзера». Хоуп чувствовала себя легко и свободно и была достаточно взрослой, чтобы понять, что дело не только в пиве. Да, она навеселе, но не до такой степени, когда комната кружится перед глазами, а желудок выворачивает наизнанку. А так, что все вокруг казалось прекрасным. Как сон, где все ее проблемы отступают на задний план, и в котором большой сильный мужчина спасает положение, прекращает драку и ради нее обыскивает жуткий дом. Сон, где красивый ковбой стоит у нее на кухне и предлагает помочь со статьей, которую Хоуп могла бы написать. Ничто из этого не казалось реальным.
- Да, - наконец ответила она. – Но теперь он чей-то другой мистер Спенсер.
- Сколько вы прожили вместе?
Ответить на этот вопрос легко.
- Семь лет.
- Это долго, - Дилан убрал полотенце от глаза. – Что случилось?
Хоуп прислонилась плечом к холодильнику и обдумала следующий ответ, который легким уже не казался:
- Он нашел кого-то получше.
- Моложе?
Она пьяна, но не настолько.
- Нет, не моложе. Это не очень интересно. Просто избитая история о враче, закрутившем роман с медсестрой, - солгала Хоуп, потому что ложь была легче правды.
Уголок губ Дилана изогнулся в улыбке, которую миз Спенсер сочла довольно-таки неотразимой.
- Она не могла быть красивее тебя.
Ладно, больше чем просто неотразимой.
- Вообще-то, у нее большие зубы.
Второй уголок его рта приподнялся: теперь шериф улыбался по-настоящему.
- Терпеть не могу это в женщине.
Чем больше Тэйбер говорил, тем больше нравился Хоуп.
- И огромная задница, - прибавила она.
- Это тоже терпеть не могу.
- В последний раз, когда мы виделись, она обзавелась большими искусственными сиськами – чтобы уравновесить то, что сзади.
На это Дилан ничего не ответил. Просто продолжал улыбаться.
- Ой, да, я же забыла о твоей подружке из «Оленьего рога».
- Я тебе сказал, Дикси мне не подружка, и могу поручиться, она не расхаживает с силиконовыми имплантатами.
34 
