.
Очередная сказка о Золушке 
47 
Кендалл наклонился к ней и поцеловал в щеку.
– Все будет хорошо.
– Ох, хорошо бы! – Джейн вышла из «ягуара», захлопнула дверцу и послала Кендаллу воздушный поцелуй. – Жду твоего звонка.
Кендалл не тронулся с места до тех пор, пока она не поднялась по ступенькам и не скрылась за дверью, помахав ему напоследок рукой.
Он позвонил на следующий день.
– Здравствуй, солнышко! Как поживаешь?
– О-о… – протянула Джейн. – Вся на нервах, извелась совсем.
Кендалл встревожился.
– Что-то случилось?
– Конечно!
– Что? – с еще большим беспокойством спросил он.
– То есть как? Ты не понимаешь?
– Не-ет, – озадаченно протянул Кендалл.
– Боже ты мой, ведь я жду известия о том, чем кончился просмотр фильма! Что скажут твои родители! – Услышав в собственном голосе истерические нотки, Джейн умолкла, затем произнесла более спокойно: – Прости, что я так на тебя напустилась. Уже сутки я словно на иголках. Вздрагиваю от каждой телефонной трели. Все мерещится, что ты позвонишь и скажешь – все, дорогая моя, забраковали тебя мои родители, не устраиваешь ты их в качестве невестки!
Кендалл негромко рассмеялся, однако через мгновение осекся.
– Хм! Извини. В действительности дела обстоят несколько иначе.
– Понятно, – мрачно протянула Джейн.
– Что?
– Все еще хуже, чем я предполагала.
– Да нет же! С чего ты взяла?
– Как будто не с чего! Ведь это напрашивается само собой: жених из знатной семьи, невеста из обыкновенной. Впрочем, все уже тысячу раз обсуждалось, и результат ясен заранее.
– Ошибаешься, все оказалось совсем не так, как можно было предположить.
Джейн притихла.
– А как?
– Ну, как мы и договаривались, я показал фильм родителям. Но сначала провел небольшую подготовительную беседу, сказал, что в качестве своей жены вижу только тебя, и больше никого. Упомянул также о том, что тебя беспокоит их мнение. И что ты не дашь мне окончательного ответа до тех пор, пока не будешь уверена в их благосклонном к тебе отношении.
– И что они? – несмело спросила Джейн.
– Должен сказать, на них произвела впечатление твоя щепетильность. Отец заметил, что это признак хорошего тона.
– А мать?
– Она спросила, это точно та девушка, которую мы видели в роли телеведущей. Я ответил: да, можешь не сомневаться, она работает на телеканале «Джей-Эм-Си».
– А что было дальше?
– Я поставил в плеер диск и показал фильм «Новый Пигмалион», сопровождая пояснениями о том, что это за проект, какова цель пансиона «Хайард-холл» и какими качествами должна обладать претендентка на звание истинной леди. Как ни странно, мои родители с интересом посмотрели все серии и были впечатлены.
– Они… высказали какое-то мнение? – осторожно спросила Джейн.
– На отца произвел впечатление пройденный тобой путь. В характере этой девушки есть стержень, заметил он. Мама была более сдержанна, ничего конкретного не говорила, зато подтвердила желание видеть тебя в нашем доме – скажем, в ближайший уик-энд. Если не возражаешь, конечно.
– Что ты! Как я могу… Для меня большая честь… Я даже не знаю… И вообще я… – Окончательно запутавшись, Джейн умолкла. От волнения у нее заломило виски.
Кендалл вновь тихо рассмеялся.
– Просто скажи, принимаешь приглашение?
– Разумеется!
– В таком случае в субботу я заеду за тобой и отвезу к нам в Селтбери.
– Какая форма одежды? – машинально произнесла Джейн. Этот вопрос она неизменно задавала перед выездом на съемку какого-нибудь светского раута.
– «Белый галстук», – сказал Кендалл.
Джейн принялась мысленно прикидывать, какой наряд лучше всего подойдет для данного случая, потом вдруг сообразила: что-то тут не то!
– Постой, у вас намечен официальный прием?
– В твою честь, – улыбнулся Кендалл. Затем насмешливо произнес: – Солнышко, опомнись, ты не работать едешь, а отдыхать. Маленькая семейная встреча, не более того. Оденься, как хочешь, как тебе удобно, это не имеет значения.
Еще как имеет! – усмехнулась про себя Джейн. А вслух произнесла:
– Говоришь, отдыхать? Хорош отдых, когда меня уже сейчас бросает в дрожь при мысли, что скоро я предстану перед твоими родителями.
– Напрасно беспокоишься. Мои мать с отцом воспитанные люди, так что в нашем доме тебя никто не обидит. Лучше скажи, в котором часу за тобой заехать?
– Не знаю… Вообще-то время назначают хозяева, а не гости.
– Хм, верно. Ну, обед накроют часов в шесть, а до того мы прогуляемся! Я покажу тебе поместье, конечно если ты этого захочешь.
47 
