31 
Но хуже всего оказался повар. На Рое была грязная рубаха и кальсоны, в которых он спал прошлой ночью. При дневном свете четко виднелись пятна крови и еще чего угодно. Ноги его по-прежнему оставались босыми, а волосы показались даже более сальными, если такое вообще возможно. Он глядел на них со своего места за разделочным столом.
— Зачем вы ее сюда притащили, лэрд? — грубо спросил Рой.
— Рой, это моя жена, — спокойно пояснил Айден. — Она здесь, чтобы тобой руководить.
— Не надо мной руководить, — заявил он, немного картавя.
— Но она хозяйка в этом поместье, поэтому должна отвечать за кухню.
— Я управлялся на этой кухне еще до вашего появления, лэрд. И за все это время никогда не нуждался ни в чьем руководстве.
— Понимаю, — успокаивающе сказал Айден. — Но теперь с нами эта милая дама. Из самого Лондона. Ей явно захочется что-то здесь улучшить.
Рой поднял тяжелый секач и с грохотом обрушил его на тушку кролика, которую как раз разделывал. Одним ударом он начисто отрубил зайцу лапу.
— Советы английские нам тут не нужны.
— О нет, Рой, она будет давать не советы, — поспешно заверил повара ее муж, — а указания.
Глаза повара сузились.
— Указания по поводу чего?
Айден повернулся к Энн с таким видом, будто хотел узнать ее мнение, но на деле же ответил за нее сам.
— По поводу всего, что сочтет нужным, — с легкостью заявил он. — Хорошего утра, женушка. Но долго не копайтесь. Сыновья Фанга голодны.
Не успела она что-либо сказать, как он уже скрылся за дверью.
Рой перевел в ее сторону свои маленькие, блестящие, как бусинки, глаза.
— Я заправляю на этой кухне с тех самых пор, когда достаточно подрос, чтобы встать за эту колоду для рубки мяса. — Для пущей убедительности он отрубил еще одну заячью лапу. — Нет ничего такого, чему бы вы смогли меня научить.
Энн попыталась унять разъяренного повара.
— Я не собираюсь ничему вас учить. — На самом же деле она хотела, чтобы кухня содержалась в чистоте, но решила пока эту тему не затрагивать. — Продолжайте заниматься тем, чем занимались, а я посмотрю.
— Зачем?
Она запнулась, подбирая слова, после чего сделала судорожный вдох:
— Хочу чему-нибудь у вас научиться.
Он недоверчиво хмыкнул, тем самым, давая понять; она может делать что хочет, при условии что не будет путаться у него под ногами. Он продолжил разрубать тушку на части, бросая кусочки в котелок с бурлящей водой.
Энн начинала беспокоиться. Чтобы обслужить такое количество гостей, им понадобится помощь.
— Можно позвать Норвала?
Рой к тому времени уже отложил разделочный нож и теперь орудовал большой деревянной ложкой. Ею он указал в угол кухни.
Энн посмотрела в том направлении и увидела Норвала, спящего на мешках с мукой. Старик был без сознания. Она хорошенько потрясла его, пытаясь привести в чувство, но безуспешно. Она отвесила ему пару пощечин, и снова безрезультатно. Она даже приподняла ему веко. Однако он все равно не проснулся.
— Он что, мертв? — спросила она у Роя.
Вместо ответа тот взял миску с водой и выплеснул ee содержимое на Норвала, при этом попав и на Энн тоже.
— Что? Что? Что такое? — бессвязно залепетал старый слуга.
Решив подставить другую щеку и терпеливо снести наглость Роя, она тихо, но твердо сказала Норвалу:
— У нас гости, и вам нужно их обслужить.
Старик кое-как дополз до стула и, только опершись на него, смог подняться. Колени его громко хрустнули, так что Энн даже начала переживать.
— Что нужно сделать? — переспросил он, глаза его были полузакрыты. Он явно еще не отошел после вчерашней пьянки.
— Нужно помыть тарелки и ложки, — сказала она. — Принесите воду.
— Не нужно ничего мыть, — возразил Рой, кивая на груду грязной посуды. — Вон там стоит коробка с песком. Еда на тарелках уже засохла, так что нужно просто потереть их песком, и остатки сами отвалятся.
Энн никогда прежде ничего подобного не слышала, но Норвалу, по всей видимости, это было не впервой. Он явно прибегал к этому способу регулярно. С трудом переставляя ноги, он подошел к тарелкам и принялся их «чистить». Наблюдая за тем, как Норвал трет тарелку за тарелкой одной и той же горсткой песка, Энн решила, что метод Роя ей определенно не нравится.
У нее начисто пропал аппетит, особенно после того, как Рой зачерпнул ложкой суп прямо из кастрюли и отхлебнул.
31 
