Особенно,... 
45 
– Хватит, – сказал Люка.
– Нет! – Пауло хотел закончить свой рассказ. – Мальволио организовал похороны, потому что я был не в состоянии ими заниматься. Он произнес речь на похоронной службе, потому что у меня не нашлось слов. Когда я сказал, что мне невыносимо жить в доме, который любила Роза, он помог мне переехать сюда… – Он обвел глазами комнату. – Несколько месяцев прошло как в тумане, и лишь потом я начал понимать, что произошло: Мальволио хотел любыми путями выжить нас из нашего дома. Теперь я знал, на что он способен. Он никогда не угрожал причинить вред Софи. Вместо этого он говорил, что счастлив приглядывать за ней и что наши дети однажды поженятся.
– Но угроза читалась между строк?
Пауло кивнул и спросил:
– А когда ты узнал?
– О Розе? Когда нашел ее крестик в отцовских вещах, хотя и гораздо раньше начал догадываться, что отец – преступник. Именно поэтому я так редко приезжал в Бордо-дель-Чело.
– В тот день ты приехал, чтобы расстаться с Софи?
– Да. Я хотел порвать все связи с этим городом, хотя это оказалось нелегко сделать.
– Любить всегда нелегко, – сказал Пауло и протянул Люке крестик Розы.
– Почему ты отдаешь его мне?
– Я хотел бы, чтобы меня похоронили с ним в руках, – признался старик и покачал головой. – Но если так поступить, то Софи узнает, что случилось с ее матерью, и тогда она никогда не простит тебе, что твоя семья виновата в смерти ее матери. Когда я умру, возьми этот крестик и выброси его в океан, а я унесу твой секрет в могилу.
– Это не мой секрет.
– Он может им стать. Софи тебя любит, а ты любишь ее. Не говори ей правду, пожалуйста. В этом нет нужды. – Пауло в последний раз поцеловал крест и отдал его Люке, а тот снова положил это нехитрое украшение в карман.
Затем Люка вышел из комнаты Пауло в гостиную и увидел там Софи. Она устало улыбнулась:
– Как отец?
– Нормально.
– А ты?
Он не ответил. В его кармане лежало вещественное свидетельство его лжи, и он не знал, что с этим делать.
Люка направился прочь, но Софи окликнула его:
– Я была не права. Мне надо было поехать с тобой в Лондон в тот вечер.
– Почему?
– Просто так было надо. А я вместо этого злилась на тебя.
– Когда ты пришла к такому выводу?
– Только что.
– Всего-то пять лет прошло, – усмехнулся Люка. – Ты позволила этому растравлять нам души целых пять лет.
– Люка…
– Мне еще пять лет ждать, пока ты поменяешь свое мнение, проглотишь свою сицилийскую гордость?
– Ты отказываешься дать мне шанс?
– Да.
Глава 17
– Помнишь, как мы когда-то тут сидели? – спросила Белла.
– Помню, – улыбнулась Софи. – А еще помню, как ужасно я тут поссорилась с Люкой.
Подруги сидели в «секретной» пещере, опустив ноги в прохладную воду и глядя на восходящее солнце.
– Славный день для свадьбы!
– Для свадьбы, которая не состоится, – напомнила Софи.
– Он тебя любит, – сказала Белла. – Я вижу по нему. Люка не оставит тебя одну у алтаря. Он бы не приехал на Сицилию только лишь для того, чтобы тебя опозорить.
– По его словам, он ни за что не женится на мне. Лучше пусть отец умрет до трех часов дня и таким образом избежит позора. Это плохо, что я так думаю?
– Полагаю, да, – улыбнулась Белла.
– Люка такой же гордый и упрямый, как и я, – вздохнула Софи. – Он не явится в церковь.
Подруга снова улыбнулась:
– Ты можешь соврать, что упала сегодня утром – поскользнулась на одной из местных скал…
– Могу. Или можно сочинить историю про то, как я купалась в море, ногу свела судорога, тебе пришлось меня спасать, но я наглоталась морской воды и слишком ослабла, чтобы дойти до церкви…
Они расхохотались.
– Ну и пусть Люка меня бросит, – заявила Софи. – Давай-ка подарим еще один скандал жителям Бордо-дель-Чело. Девчонки снова в городе!
– Ага! Сестры по стыду.
Софи посмотрела на свою любимую подругу, которая тоже страшилась сегодняшнего дня.
– Ты боишься встречи с Маттео?
– Мне будет стыдно смотреть ему в лицо.
– Помни: он заплатил за ночь с тобой.
– Если он снова попробует ко мне приставать, я скажу, что теперь я ему не по карману!
Они снова рассмеялись, и Белла встала.
– Пойдем! У нас сегодня много дел.
– Ты иди, – ответила Софи. – Я тут еще немного посижу.
– Я пока покормлю твоего папу завтраком.
– Спасибо.
Софи осталась сидеть в одиночестве, глядя на воду и на океанские корабли, виднеющиеся на горизонте, – теперь эта мечта уже недостижима для нее. Ей захотелось плакать.
45 
