32 
– Перед вами незадачливый тореадор, Тори, решивший помериться силами с быком, – ухмыльнулся он. – А если вам кажется, что у меня неважный вид, видели бы вы быка!
Виктория похолодела.
– Вы… что… На вас напал бык? – ахнула она.
– Ох, мисс, что было, прямо жуть, – вступил в разговор один из парней, приехавших с Робертом. – Мальчишки из соседней деревни, шалопаи чертовы, прибежали к загону и давай дразнить Сатану – это бык наш племенной, – а тот страсть как этого не любит. Ну и додразнились. Тот разъярился и сломал ограду, да как помчится за ними. Те в крик и бежать. А куда убежишь, когда кругом поле. А тут как раз сэр Шеридан на своем «лендровере». Увидел такое дело, выскочил из машины и наперерез быку. Тот про мальчишек забыл и на него попер. Тут уж мы подскочили с арканом да насилу утихомирили чертяку. Но он-таки пару раз задел хозяина, дьявол рогатый!
У Виктории волоски на руках стали дыбом от ужаса, когда она представила, как огромный разъяренный бык несется прямо на Роберта.
– О господи, Роберт, он же мог вас убить! – ужаснулась она.
– Ну не убил же, как видите. Все обошлось, – отмахнулся он.
– А этим шалопаям надо задать хорошую трепку, чтоб впредь неповадно было, – сказал второй работник. – Ишь чего удумали, быка дразнить!
– Надеюсь, этот урок они уже усвоили, – усмехнулся Роберт и снова поморщился. – Сомневаюсь, что у них еще когда-нибудь возникнет желание повторить эту шутку.
– Доктору позвонили? – спросила Виктория, когда они вошли в заднюю дверь.
– Да, – ответил один из парней. – Он сейчас на срочном вызове, принимает роды, но обещал приехать, как только освободится.
– Хорошо. – Виктория прошла вслед за Робертом в холл, не сводя глаз с пропитанной кровью водолазки, лохмотья которой свисали с раненого плеча.
– Пока не приехал доктор, я могла бы промыть вам рану, – предложила она.
– Так вы еще и медсестра? Воистину нет предела вашим талантам, мисс Виктория Стоун. Но, может, все-таки дождемся доктора?
Его насмешливый, наигранно-бодрый тон не обманул ее, она видела, как ему больно.
– Роды иногда длятся по нескольку часов, а если рану не промыть как можно быстрее, может попасть инфекция и начнется заражение крови. Вы этого хотите? Не упрямьтесь, Роберт, прошу вас. Я, конечно, не медсестра, но первую медицинскую помощь оказывать умею.
– Ладно, уговорили, – вымученно улыбнулся он. – Сдаюсь.
Пятнадцать минут спустя, вооружившись стопкой одноразовых полотенец, тазом с теплой водой, антисептиком и ватой, Виктория продемонстрировала свое умение. Она помогла Роберту стянуть пропитанную кровью водолазку, после чего он сел на стул, крепко обхватив руками спинку. Виктория стояла рядом и легкими, осторожными движениями промывала края рваной раны, которая, к счастью, оказалась не слишком глубокой. Еще одна рана была на правом боку, прямо под ребрами, но там была просто сильно содрана кожа, и Роберт презрительно назвал ее царапиной, однако Виктория аккуратно промыла и ее.
– Рана на плече неглубокая, – сказала она, но пару швов, полагаю, наложить придется.
– Ерунда, до свадьбы заживет, – беспечно отозвался Роберт.
Виктория улыбнулась, испытывая невероятное облегчение от того, что все обошлось. А ведь могло быть гораздо хуже. Каким же нужно быть бесстрашным и безрассудным, чтобы в одиночку пытаться остановить разъяренного быка!
Только сейчас она начала осознавать, какой взрыв тревоги пережила, увидев, что Роберт ранен. Но почему? Неужели случилось то, чего она так опасалась? Неужели я… влюбилась?
Да нет, глупости, поспешила она отбросить эту несуразную мысль. Это не более чем обыкновенное сочувствие, участие одного человека другому. Нормальному человеческому существу свойственно сострадание. Разве не испытывала она вчера те же чувства к сбитому ею оленю? И то, что она делает сейчас, она сделала бы и для любого другого человека.
И все же она испытала облегчение, когда выполнила свою задачу. Стараясь как можно осторожнее касаться его, чтобы не причинить боль, Виктория наложила на рану антисептическую повязку и закрепила ее края пластырем.
– Ну вот, готово, – бодро возвестила она, отходя в сторону. – Я сделала временную повязку, пока не приедет доктор.
Роберт привстал и, перекинув свои длинные ноги через сиденье стула, повернулся лицом к ней.
– Спасибо, Тори. Я очень вам признателен, – сказал он мягко, глядя на нее удивительно теплым взглядом.
32 
