73 
— Ваклар, эти создания, что сейчас стоят перед нами, не существуют, не могут существовать. Они рождены твоим воображением, находящимся под действием какого-то вещества.
Лара молниеносно взмахнула рукой и дала доминусу Кадарну пощечину. Сухой звук удара разнесся по залу.
Кадарн прижал ладонь к щеке и закричал:
— Арестовать эту женщину! Она посмела ударить самого доминуса!
— Кадарн, если бы я не существовала, я не смогла бы ударить тебя, — тихо сказала Лара. — И ты бы не почувствовал боли, и не осталось бы следов моей ладони на твоей щеке, но, кажется, все это есть на самом деле. — В ее руке появилось маленькое зеркало. — Видишь?
Кадарн впился взглядом в зеркало. На щеке были явные следы ее пальцев. Ваклар едва сдержал смех. Доминус Кадарн, заметив это, бросил на него уничтожающий взгляд.
— Я готов признать, что вы существуете, — сказал он троице стоящих перед ним гостей. — И тем не менее вы, несомненно, какая-то аномалия из прошлого, которая преследует нас в этом зале.
Принц Калиг рассмеялся.
— Да, мы действительно не раз посещали этот зал и раньше, но мы определенно не призраки, господин доминус. — Он протянул ему руку. — Вот, возьмите мою руку и убедитесь, что я из плоти и крови, так же как и вы. Домина Лара жаждет помочь вам, Кадарн, доминус Теры. Она всегда действовала в интересах Теры. И теперь она желает вам только добра.
— Она красивая? — неожиданно спросил принц Теры Ваклар. — Эта хетарианская девушка?
— Я не видела ее, — честно ответила Лара.
— И кто же она такая, раз вы считаете необходимым, чтобы я на ней женился?
— Ее дед — самый богатый и влиятельный человек в Хетаре, — объяснила Лара. — У Груджина Агасферуса три внучки. Одна выходит замуж за Повелителя Сумерек. Другая станет второй женой Верховного Правителя Хетара. Если Теру не сбросят со счетов, ты должен жениться на третьей. Тогда Хетар, Тера и Темные Земли, все будут связаны кровными узами. Это жизненно важно для Теры — закрепить эту связь между мирами.
— Тогда я сделаю это, — сказал принц Ваклар.
— Но я не давал тебе разрешения на женитьбу, — возразил доминус Кадарн. — И женишься ты только на порядочной теранской девушке.
— Отец, ты что, не слушал их? Неужели ты позволишь, чтобы Хетар получил такое преимущество над нами? Когда двое образуют союз, третий, как правило, становится объектом презрения и грязных споров, — ответил принц Ваклар отцу и снова повернулся к Ларе: — Богатое ли у невесты приданое?
Лара улыбнулась:
— Несомненно, но тебе придется убедить ее деда, что именно ты предназначен ей. Твой двоюродный дядя Амрен знает больше меня.
— Я не могу допустить, чтобы мой наследник жил в Хетаре! — вновь вмешался доминус Кадарн.
— Он вернется домой из Хетара, вместе со своей невестой, — пояснила Лара.
— Она во всем должна стать настоящей теранской женой! — продолжал доминус.
— Она станет. Хетарианские жены очень покорны, милорд, — ответила Лара.
— И как же вы организуете этот брак?
— Твой сын отправится с нами, — заговорила Илона. — Твои брат и дядя непременно получат приглашения на свадьбу Верховного Правителя. Они возьмут с собой наследника престола Теры, как личного представителя его отца. Палбен будет этим очень доволен. В конце концов, вы родственники, даже если вы успели позабыть об этом.
— Мы с Палбеном родственники? Но как это возможно?! — удивился доминус.
— Его бабушка, принцесса Теры Загири, и твой дед, доминус Тадж, были братом и сестрой, — объяснила Илона. — Как можете вы быть так невежественны, когда речь идет о вашей собственной истории, Кадарн? — Она презрительно усмехнулась.
Все собравшиеся жители Теры завороженно слушали и следили за происходящим. Отныне Кадарну нелегко будет отрицать существование магии, после того как они стали свидетелями этой беседы между своим доминусом, его наследником и этими необыкновенными созданиями. Однако те, кто хорошо его знал, были уверены, что он будет продолжать делать это. Кадарн ненавидел признавать, что не прав.
— Его одеяние не соответствует положению, — сказала Илона, глядя на Ваклара. — Он одет совсем не по-королевски. — Она взмахнула рукой над принцем Теры, и на нем вдруг появилось облачение темно-синего бархата, расшитое золотом. — Что вы на это скажете? — спросила она Калига и Лару.
По залу прокатился вздох изумления.
73 
