51 
— Да, — мрачно произнес герцог. — Прости, я знаю, что ты тоскуешь по своему отцу и любишь его, но Джанис заслужила лучшую участь, чем скитаться с ним по свету.
— Папа любил ее, — прошептала Анна.
Герцог тяжело вздохнул.
— Ее все любили, — сказал он.
Анна замерла, пораженная мыслью, которая внезапно пришла ей в голову: что если герцог тоже любил Джанис, и, возможно, сильнее, чем предполагали их родственные отношения?
Тягостный для Анны ужин окончился, чему она была искренне рада. Фелисити весь вечер бросала на Дома томные, многозначительные взгляды и не обращала никакого внимания на Теда Блейка, который не оставлял попыток завязать с ней более тесное знакомство. Кларисса, извинившись, давно ушла. Анна пожелала спокойной ночи Патрику и Фелисити, которые собирались вернуться в Хантинг Уай, потом герцогу, Дому и Блейку и направилась по лестнице в свою комнату. Но ступеньки за ее спиной заскрипели, и Анна, взявшись одной рукой , за медные перила, остановилась. Ее догонял Дом.
— Что ты делаешь? — с дрожью в голосе спросила она.
— Поднимаюсь по лестнице.
— Но ты еще не выпил бренди.
Он приблизился почти вплотную.
— С дедом и Блейком?
Анна посмотрела в теплые янтарные глаза.
— Гораздо охотнее я выпил бы бренди с тобой, — не отрывая взгляда от ее лица, произнес Дом.
Анна пришла в себя.
— Нет, спасибо. — Она отвернулась и быстро пошла по лестнице, в спешке наступила на край платья и споткнулась. Дом поддержал ее за локоть.
— Не нужно меня бояться, Анна, — ласково произнес он.
— Я тебя не боюсь, — выпалила Анна. — Дай мне пройти!
Он улыбнулся. Анне и самой стало неловко: она сопротивляется так, словно на нее напал разбойник с большой дороги.
— Прошу, мадам. — Он слегка склонил голову. Отлично зная, что он следует за ней по пятам, Анна заспешила вверх. Мысли путались. Неужели он снова думает соблазнить ее? Можно не сомневаться! Дом Сент-Джордж не испытывает никаких угрызений совести, по крайней мере, когда дело касается ее.
Анна почти бегом пересекла холл. Дом не отставал. Около своей комнаты Анна повернулась и прижалась спиной к двери, словно желая преградить ему путь. Дом не спеша , подошел к ней и остановился.
— Спокойной ночи, — сказала Анна.
— Я хочу закончить наш разговор. — Он приподнял одну бровь.
— Какой разговор? — Анну бросило в жар.
— Тот, который мы вели сегодня днем… и в день моего отъезда.
Анна решила, что бесполезно притворяться, будто она не понимает, о чем речь.
— То, что ты предлагаешь, нелепо.
— Неужели? — засмеялся он. — Анна, ты больше не девушка, и мы муж и жена. Я не вижу ничего нелепого в том, что муж просит свою жену поехать с ним куда-нибудь на недельку.
Анна покраснела.
— Ты предлагаешь другое.
Он довольно ухмыльнулся, и его глаза заблестели.
— Да, другое.
— И это вряд ли достойно джентльмена.
— Я не джентльмен, и никогда не хотел им быть.
— Но зато я леди.
— Это правда. Но почему ты решила, что я оскорблю тебя?
Анна вздохнула. Она изо всех сил старалась не думать, что может случиться, если она уедет с ним «на недельку». Поскольку она была не слишком искушенной в тех деликатных делах, которыми занимаются муж и жена за закрытыми дверьми, то не могла представить, что он может потребовать от нее.
— Я не доверяю тебе, Дом, — настороженно проговорила она.
— Я не заставлю тебя делать ничего такого, чего тебе самой не захочется.
Анна почувствовала, что ее щеки снова запылали. Какой наглец! И как уверен в себе!
— Это не меняет дела. — Она сердито отвернулась и сжала дверную ручку, но Дом накрыл ее руку своей.
— Ну? Я жду ответа, Анна, — прошептал он ей на ухо.
Анну словно огнем обожгло. Она отлично понимала, куда он клонит. Она должна сейчас же и категорически отказаться от его непорядочного предложения! Но слова застряли у нее в горле, в ногах появилась слабость — от тела Доминика исходило тепло, Анне словно передавался весь жар его желания.
— Анна?
Она повернулась, и его лицо оказалось почти в дюйме от нее.
— Я хочу… чтобы ты ушел, — запинаясь, произнесла она. — Я хочу, чтобы ты уехал из Уэверли Холл. Сколько еще я должна тебе это объяснять?
Глаза Доминика потемнели от гнева. Он обвил Анну руками и притянул к себе.
— А я не хочу уезжать, — грубо сказал он. — Сколько еще я должен тебе это объяснять?
У Анны не было сил ответить. Он крепко сжал ее в объятиях. Она поняла его намерения и попыталась отвернуть лицо, но, прежде чем успела это сделать, он завладел ее губами. Анна вскрикнула. Руки плотнее обвили ее талию, он раскрыл ее губы, и его язык скользнул ей в рот. Его сильное тело прижало ее к двери. Анна не смогла бы пошевелиться, даже если бы захотела.
51 
