Лёгкий, ненавязчивый романчик 
68 
По пути Уолтеру ни разу не попался дорожный патруль. За внушительным зданием муниципалитета лежал иной мир, такой, что идеально подходил ему. Никаких жилых домов, только производственные и хозяйственные здания. Заглушив мотоцикл в густой тени неподалеку от тыльной части муниципалитета, он некоторое время слушал, как тикает, остывая, мотор, тем временем как глаза его блуждали по сторонам. Затем, убедившись, что мотоцикл надежно укрыт и местность пустынна, Уолтер двинулся в переулок, осматривая по дороге двери зданий.
Послышались чьи-то шаги; Уолтер вжался в стену. Если бы там была окрестная шпана, уличные фонари давно бы были разбиты, но нет, под одиноким фонарем топталась женщина. Проведшему всю жизнь в заключении, Уолтеру было невдомек, что оттуда она время от времени отходила в темноту перепихнуться у стены с клиентом. Женщина была светлой афроамериканкой, под мини-юбкой она не носила трусиков; с ней разговаривал, захлебываясь и пританцовывая, черный мужчина, пересчитывающий купюры, которые она ему передала.
– Ты хорошо поработала, Хепсиба, – сказал он, переставая приплясывать.
– Субботний вечер, Марти – моя большая ночь.
– Давай опять на промысел, женщина!
– Хрен тебе, – сказала она. – Я иду домой. – И растворилась в ночи.
Марти Фейн танцующей походкой, что-то радостно приговаривая, направился в сторону Уолтера, довольный ночной выручкой. Это был его район, причем так долго, что ему никогда не приходило в голову, что кто-то может попытаться его отобрать. Если посмотреть, сутенером он был хорошим, то есть заботился о своих девочках, следил за их внешним видом, не бил их без повода и давал им достаточно денег, чтобы поддерживать пристрастие к наркотикам или их детей, хотя и то, и другое было лишней морокой, которой Марти предпочитал избегать, вышибая со своего участка по-настоящему страшных баб.
Его машина – умеренно старый «Кадиллак», тюнингованный, как у заправского сутенера, – была припаркована на территории, примыкающей к тыльной стороне здания муниципалитета. Когда Марти, пританцовывая, двинулся в ту сторону, Уолтер параллельно с ним направился туда же, незаметный, как отражение сигаретного дыма в полированном столе. У машины Марти помедлил, оглядываясь и прислушиваясь, потом, обойдя вокруг, открыл дверь пассажирского сиденья. Забравшись коленками на это сиденье, он стал копаться в бардачке. В это время к нему змеей протянулась рука и, закрыв ему рот, одновременно рывком поставила его на ноги. Затем две руки обхватили его за шею, и он свалился на дорогу, без сознания, но и без серьезных повреждений.
Уолтер увидел, как тропинка на его мысленном плане раздвоилась, но решение, которую из двух ветвей ему выбрать, было принято молниеносно. Перевернув неподвижное тело, он абсолютно невозмутимо вогнал нож Марти в основание горла, вспорол его до самого подбородка и вытащил нож. Как он себе и представлял, наружу вытекло не так много крови, но парень захлебнулся ею, не издав ни звука.
Уолтер извлек из кармана Марти пачку денег. Еще две пачки были в бардачке вместе с полуавтоматическим пистолетом сорок пятого калибра и запасной обоймой. Все рассеянно перекочевало в куртку Уолтера, но ум его был поглощен глазами Марти, которые открылись как раз перед тем, как в его горло вошел нож.
В три часа утра Уолтер был уже внутри стены, не запачканный ни единой каплей крови. При свете фонаря он пересчитал деньги, большей частью пятерки и десятки: всего оказалось около полутора тысяч долларов. Теперь он сможет купить бензин!
В половине четвертого он нажал на кнопку переговорного устройства в своей комнате.
– Привет, это Уолтер. Я знаю, что ночь еще не кончилась, но нельзя ли мне выйти ненадолго? Я пробыл здесь почти сутки, и у меня затекли ноги. Только пройтись, пожалуйста!
Ему ответила Джесс.
– Догадайся, кто вернулся досрочно? Не хочешь сыграть в покер или в шахматы? Или поговорить – после прогулки, конечно!
– Прогулка, потом поговорить, – сказал он. – Здесь было так скучно.
Еще один прорыв! Уолтер знает, что такое скука.
Суббота, 17 августа 1969 года
В три часа утра, удивившись, почему машина Марти Фейна припаркована так долго, экипаж патрульного полицейского автомобиля нашел сутенера лежащим на дороге неподалеку. Была глухая ночь, настоящий час ведьмовства, когда спят даже кошки и тараканы, когда девочки Марти не могут уже ожидать клиентов, а сам он должен быть дома, в своем маленьком дворце на Аргайл-авеню.
68 
