52 
Я искала того, в кого могла влюбиться. Влюбиться по-настоящему. Так, чтобы дух захватило.
И вот я получила то, чего так хотела. И это чувство в итоге оказалось взаимным.
Чтобы найти свою любовь, я следовала тысячам советов. Потом выкинула их из головы, решив просто жить и следовать своим желаниям. Потом совсем отчаялась. Потом обнаружила, что жизнь подкинула мне головокружительный сюрприз.
И что, неужели отношения с Деннисом не стоят того, чтобы пожертвовать из-за них карьерой?
Тем более что о настоящей жертве не было и речи. Мне действительно нетрудно найти новую работу в Окленде. А Деннис только-только начал осваиваться там, ему не хочется метаться с места на место… И можно только приветствовать желание мужчины быть опорой и поддержкой, быть хоть чуточку, но впереди.
Он просил меня об уступке, о компромиссе, о понимании. Не получив всего этого, Деннис улетел. Он просто вернулся домой, в свой северный штат.
И виновата в этом была я.
Конечно, его гордость — тоже. Но в первую очередь — я.
Летное поле аэропорта встретило меня унылым дождем. Я зябко поежилась. Нужно было хотя бы пальто с собой захватить. На мне же был лишь легкий тренч.
Пришлось брать такси сразу от аэропорта. Мне не хотелось вымокнуть до нитки. Вымокнув, я выглядела бы бледной и непривлекательной. Это было не то состояние, которое мне сейчас требовалось.
Ричард дал мне нужный адрес. Его я и продиктовала таксисту.
Ехать пришлось больше получаса.
Наконец таксист высадил меня возле приземистого серого домика, обнесенного живой изгородью, наверняка колючей.
Я не стала проверять. Толкнула калитку в живом заборе, вошла во двор, по дорожке дошла до крыльца. Позвонила.
Пока я гадала, кто же откроет мне дверь, за ней послышались шаги. Кажется, мужские. Я замерла в ожидании.
Дверь мне открыл Деннис.
И изумился. Изумился не на шутку:
— Дейзи, какого черта ты тут делаешь?!
— Я приехала с миссией, — ответила я, смиренно опустив глаза.
— Что ты несешь? — Он нахмурился. — Какая миссия? Как ты меня нашла?
Я напомнила:
— У твоего босса… бывшего босса, разумеется… есть твой адрес в Миннеаполисе.
— Ясно. — Его взгляд погас окончательно. — Приехала навестить родителей, а заодно привезла мои документы из отдела персонала?
— Родители не знают, что я здесь, — возразила я. — Я приехала попросить тебя об одолжении.
— О каком?
— Может быть, ты все-таки женишься на мне?
Деннис с недоверием покачал головой, потом грустно улыбнулся.
— Дейзи…
— Ты ведь еще любишь меня?
— Люблю. Могла бы и не спрашивать.
— Тогда почему улетел? Впрочем, да… Могла бы и не спрашивать. А я прилетела сказать, что была не права.
— Неужели?
— Точно. Если надо будет выбирать между мужчиной, которого я люблю, и работой, теперь я выберу мужчину. Неужели я напрасно так долго искала свою мечту?
Деннис снова улыбнулся. Но теперь улыбка была кривоватой. И печальной.
— Дейзи, выбрать можно было лишь один раз.
— Почему?
— Я уже наломал дров. Даже если ты решишь, что можешь уйти из холдинга, я уже уволился оттуда. Теперь мне придется искать в Окленде очередную работу, новое жилье… Кажется, лучше мне оставаться там, где я есть. И не портить людям жизнь.
Я засмеялась:
— Я же говорила тебе, что приехала сюда с миссией! У меня для тебя есть весточка.
— От кого?
— Послание от Ричарда. Он просил передать, что надерет тебе задницу, если ты в кратчайшие сроки не вернешься и не приступишь к работе.
— С чего вдруг такое понимание и доброта? Холдинг внезапно стал благотворительной организацией?
— Много ты понимаешь! — фыркнула я. — Дело в том, что я все ему рассказала. Ну… не все, а только то, что сочла нужным. Поэтому он ждет тебя обратно. Ты погорячился, бывает. Главное, чтобы на работе это никак не отразилось.
— Нет, Дейзи. Не думаю, что это предложение мне подойдет. Я действительно был эгоистом. Я не вправе требовать, чтобы ты увольнялась с работы, которую любишь. Это нечестно.
Я возмутилась:
— Ты все-таки зануда! Я же говорю, что все улажено! Знаешь, что заявил мне Ричард?
— Не имею ни малейшего представления.
— Он сказал, что мы с тобой составляем такой тандем, который с легкостью способен заменить половину отдела развития. И если кто-то продолжит распускать слухи и лезть не в свое дело, то запросто лишится своей должности. Речь, как ты понимаешь, вовсе не о нас с тобой.
— Вот это да! Чудеса, да и только. Это значит…
— Это значит, что ты немедленно пакуешь чемоданы. И мы с тобой летим обратно в Калифорнию. Я больше не хочу ужинать в одиночестве!
— Это значит, что теперь мы будем проводить все время вместе? Вместе работать, вместе отдыхать…
— Думаю, мы как-нибудь переживем это. К примеру, будем проводить отпуск врозь, — лукаво улыбнувшись, предложила я.
— Только не это. — Деннис подхватил меня, приподнял и поцеловал долгим нежным поцелуем, свидетельствующим о том, как сильно он соскучился. — Первым делом мы с тобой выберем место для нашего первого отпуска — медового месяца. Будем советоваться в туристическом агентстве или просто ткнем пальцем в карту?
Я задумалась.
И ответила:
— Думаю, мы прекрасно обойдемся без любых советов.
52 
